Грег и крысиный король

– Угу, - промычал Грег, - главное, чтобы на роль рыцаря сверкающих доспехах…

– Сияющих, - поправил его внутренний голос.

– Не важно, - ответил Грег, - не пришлось экстренно наниматься мне.

– А что в этом плохого? – спросил внутренний голос, - это же так героически.

– Вот именно, - ответил Грег, - а герои живут долго только в памяти людской и то не факт.

– Что-то долго мы идем, - сказал через некоторое время внутренний голос, - а не может это скелет быть диким?

– В смысле? – не понял вопроса Грег, - что значит диким?

– Ну в смысле может у него не быть хозяина? – уточнил свой вопрос внутренний голос.

– Может, но не долго, - ответил Грег, - в любом случае должна быть какая-то причина, по которой скелет восстал из мертвых.

– И если это не некромант, то кто? – вкрадчиво спросил внутренний голос, явственно намекая на возможные неприятности.

– Мертвый некромант, - ответил Грег.

– Это как? – спросил внутренний голос.

– Ну у некромантов очень сильная магическая аура, - пояснил Грег, и после смерти она может достаточно долго держаться. Если в ее границах будет костяк скелета, то он может подняться.

– И продолжить делать то, чем занимался при жизни, - закончил за Грега внутренний голос.

– Именно, - сказал Грег.

– У меня только один момент вызывает непонимание, - сказал внутренний голос, - что делал повар здесь в пещерах?

– Этого мы никогда не узнаем, - сказал Грег.

В этот момент Грег пробирался по проходу мимо неприметной ниши. Когда он миновал ее на его левой плечо опустилась костлявая рука, заставив его ощутимо вздрогнуть. Грег крутнулся влево, подныривая под руку и доставая из ножен меч. Скелет держал его за плечо правой рукой, поэтому оружия е доставал. Грег сделал выпад вверх и клинок вонзился в череп скелета разрубая его. Красные огоньки в глазницах черепа медленно погасли.

– Надеюсь он не успел подать сигнал тревоги, - сказал Грег.

– Ну вон повар даже с шага не сбился, - сказал внутренний голос, - так что я думаю не успел.

– Да повар может и не быть включен в контур безопасности, - сказал Грег.

– Откуда ты знаешь такие умные слова? – удивился внутренний голос.

– Я же не только желтые свитки читаю, - ответил Грег, - иногда и умные книжки почитываю.

– Ты заметил куда повар свернул? – спросил голос.

– Направо, - уверенно ответил Грег.

– Налево было бы лучше, - сказал голос.

Грег добрался до развилки и осторожно выглянул. Справа располагалась кухня. Печь, разделочный стол, бадья с водой. Обычная кухня, если бы не скелет-повар. На печи стояло пара кастрюль и сковорода. Пахло очень вкусно.

– Надеюсь это некромант не такой проглот как ты, - поддел Грега внутренний голос.

– Надежда умирает последней, - ответил Грег.

– Сам придумал или подсказал кто? – ехидно спросил внутренний голос, - может просто повара прибьем и всю еду заберем?

– Мы не знаем сколько у этого некроманта скелетов, - ответил Грег, - что-то мне совсем не улыбается наперегонки с не знающими усталости скелетами носиться.

– Тогда ждем, - согласился внутренний голос.

Через некоторое время скелет поставил на поднос несколько блюд и удалился с кухни. Грег метнулся вперед, схватил какой-то котелок, убедился, что он пустой. Было бы весело, если бы в этом котелке некромант готовил свои зловещие снадобья и варил ужасные эликсиры. Большой ложкой покидал в котелок со сковородки овощное рагу, схватил из корзины краюху хлеба и был таков.

– И куда это ты так быстро бежишь? – спросил его через некоторое время внутренний голос.

– Обратно к реке, - ответил Грег.

– В тот грот, который тебя едва не подчинил? – уточнил голос. Грег резко остановился.

– Там чуть дальше был поворот, - подсказал голос. Грег кивнул и пошел по указаниям голоса.

Поворот привел его в небольшую пещерку. На потолке светился мох. Кажется, он был тут везде.

– А почему в том гроте это мох был другим? – спросил голос.

– Не знаю, - ответил Грег, наворачивая рагу из котелка. Хоть повар уже поднятый скелет, но в кулинарном мастерстве ему не откажешь. Грег сошкрябал остатки рагу со стенок котелка и облизал ложку. Вкусно, очень вкусно, но мало.

– Ну ты и жрать, - пожурил его внутренний голос.

– Поголодай с мое, - ответил довольным голосом Грег, - я на тебя посмотрю. А вообще у меня молодой растущий организм, мне голодать вредно, а то не вырасту.

– Куда уж выше? – удивился внутренний голос.

– Не выше, а шире, - ответил Грег.

– Зачем тебе шире? – еще больше удивился внутренний голос, - чем шире воин, тем радостнее лучнику.

– Ну я не сильно, чисто для того чтобы кости плотнее были и мышцы лучше нарастали, - объяснил Грег, - интересно – это был обед или ужин?

– Точно не завтрак, - усмехнулся голос.

– После вкусного обеда, полагается поспать, - ответил Грег, - а ты в карауле постоишь.

– Ты уверен? – с опаской в голосе уточнил внутренний голос.

Грег не ответил. Он спал и видел во сне дом.

Разбудил его снова скелет повар, опять протопавший мимо в двумя пустыми ведрами.

– Как думаешь, а встретить скелета с двумя пустыми ведрами это хорошая или плохая примета? – спросил его внутренний голос.

– Я думаю два пустые ведра друг друга компенсируют, - ответил Грег, - ну и к тому же это же не баба.

– А вдруг? – не унимался голос.

– Я в приметы не очень верю, ответил Грег и трижды поплевал через левое плечо, - пока повар свалил к реке надо метнуться на кухню.

Возле ниши со скелетом Грег притормозил и осторожно заглянул в нее. В ней стоял новый скелет, прямо на костях старого. Стоял спокойно, не показывая никакого беспокойства. Грег осторожно, стараясь не издать ни звука вытащил меч и снова вонзил его скелету снизу в череп.

У этого скелета, также, как и у предыдущего поживиться было нечем. Ну правильно зачем им деньги если они на полном пансионе. Вздохнув Грег продолжил пробираться на кухню. На это раз основным блюдом стал плов. Грег набил новый котелок с горкой и побыстрее покинул кухню. Надо было поспешить, чтобы не столкнуться с поваром. Хотя на обратном пути он тащил свои ведра не поднимая головы, ничего вокруг не замечая.

– Ты в следующий раз котелки-то верни, - посоветовал внутренний голос, - а то повар хватится, начнет искать, не найдет, начальнику пожалуется, что кто-то у него котелки тырит. Скелетам они без надобности, остается хозяин. Вот он таким претензиям удивится.

Грег в это время за обе щеки уминал плов. Этот скелет просто волшебник, его бы талант да на службу людям. Вообще это мысль. Сплошная выгода. Заработную плату платить не надо, не ест, не пьёт, не ворует. Не спит, а значит может работать и по ночам, не болеет. Грег еще некоторое время прикидывал плюсы от замены мертвецами живых работников.