Грешные дела

Она ничего немогласделать для этих людей. Но скоро… Скоро онабудетнаследной принцессой, рядом с королевой.Тутбудетбезопасно. Итогдаони увидят еёпотенциал.

Двадцать один

– Вы в порядке, принцесса? – спросила Бетси на следующее утро, когда убирала волосы Авроры.
– Вы кажетесь бледной…

–  Да,-кивнулаАврора.Онамалоспала,вголовесновалослишкоммногомыслейо короле, людях, что умирали в замке, пока она была в своей комнате. Конечно, Бетси что-то знала о случившемся, даже если одну ложь. Но Аврора немоглаей сказать то, чтовидела.

–  Я только слышала что-то вчера поздно вечером. Люди кричали. Я не знала, что случилось?

–  Ничего не случилось прошлой ночью, принцесса, насколько я знаю. Может быть, вы простоспали..

–  Может быть, - она посмотрела на отражение Бетси. Выражение лица горничной было совершенно спокойным, руки точными. Она не казалась лживой. – Это звучало реалистично.

–  Всё было хорошо, принцесса, - твёрдо сказала Бетси. – И даже еслинет,вы всё равно в безопасности состражей.

Аврора кивнула. Тем не менее, она вновь поставила Бетси в опасное положение, покинув комнату среди ночи, проигнорировав замки и предупреждения, пытаясь отыскать неприятности. Она чувствовала вину.

–  Я сожалею, - мягко промолвила она, - за всё, что былопрежде. Руки Бетсизамерли.

–  Вы не должны извиняться,принцесса.

–  Но… - она отступила, повернувшись к девочке, волосы выскользнули из рук Бетси. – Я проигнорировала твоё предупреждение, и ты оказалась в беде из-за меня. Мнежаль.

Бетси кивнула и улыбнулась.

–  Не стоит беспокоиться о прошлом, принцесса. Думайте о свадьбе, - она поднялась на цыпочки и поправила ещё один локон на голове Авроры. – И завтрабанкет.Королева получила платье, но я думаю о волосах.Может,сначала завить несколько локонов, после вставить розочки сзади, а потом распустить волосы… если хотите,конечно.

–  Да, - кивнула Аврора.Улыбкарасползалась на её губах вопрекивсему.– Звучит простопрекрасно!

Бетски кивнула и вернулась на своё место. Она открыла рот, чтобы вновь заговорить, но дверь открылась и королева Айрис вошла в комнату. Она была напряжена и сжимала перед собой руки.

–  Принц Финнеган хочет тебя видеть, - королева произнесла имя Финнегана так, словно это былооскорбление.

Аврора повернулась. Прядь волос упала на плечо.

–  Прямосейчас?

–  Да, прямо сейчас, - кивнула королева. – Зачем бы я ещё пришла? Бетси, оставь её волосы. Пустьбудуттак.

У него должны быть новости, новая информация о прошлой ночи. Аврора убрала вихрь волос с лицы, стараясь казаться спокойной.

–  С чего бы онхотелменяувидеть?

–  Бог знаетпочему,Аврора. У этого принца нет логики, или он не желает ею делиться сомной.

Королева привела Аврору в небольшую комнату, заполненную на первый взгляд удобными стульями, расположенную на одном из верхних этажей замка. Финнеган встал, когда дверь открылась, улыбаясь. Выражение его лица не имело ни единого намёка на их прошлую встречу.

–  Ах, принцесса Аврора! Как прекрасно опять тебя видеть, - он наклонился и коснулсягубамиеёладони.Еёщекапокалывалаотпамятиоегопоцелуе,от

странного огненного предвкушения, когда она думала, что он её поцелует, не зная, стоит ли его оттолкнуть. – Спасибо за ещё одну встречу, дорогая Айрис. Я ценю это.

Королева склонила голову в знак согласия.

–  Боюсь, могу оставить принцессу только на полчаса. Нам много чего надо сделать перед завтрашнимбанкетом.

–  Конечно, -кивнулФиннеган. – Придётся довольствоватьсямгновениями. Королевавновькивнула,сжимаясвоируки.

–  Я вернусь за тобой, Аврора. Моя стража под дверью, если что-то понадобится, - она ушла, только юбки шелестели заспиной.

Аврора заговорила, как только захлопнулась дверь.

–  Что? Ты что-то узнал о прошлойночи?

–  Ничего, кроме того, что ты знаешь. Корольмолчит.Сомневаюсь, что Айрис вообще что-тознает.

Аврора покачала головой.

–  Оннеможетдержатьэтовсекрете.Стольколюдейумерло…

–  Никто о них не заботится. Если мы услышим, то что-то вроде того, что повстанцы убили их во время штурма королевского замка. Но онибудутмолчать, покамогут.Это не слишком хорошо для короля – продемонстрировать недостатки в обороне перед таким счастливымднём.

–  Тыслышал об этом, - сказала Аврора. –Тызнал, прежде чем онначал…

–  У меня есть своиисточники.

–  Шпионы, ты хочешьсказать.

–  Конечно.

–  Почему ты не остановил его? Если знал, почемунет? Он сел в одно изкресел.

–  Как, Аврора? Пожалуйста, просвети меня. Как я могу остановить людей, которых я не знаю, чтобы они не сделали начатое, или остановить правителя другой страныотубийстваегожепреступников?Ядолженпритащитьдраконовипоставить тут всё под угрозу? Или ты придумала что-то более тонкое? Очаровать их всех,а?

Она нахмурилась.

–  Не издевайся надо мной. Несейчас.

–  Странно, что ты считаешь правду издевательством. Разве что ты только по своей сути стольслаба…

–  Или, может быть, ты по своей сути стольневыносим.

–  Невыносим? Как грубо, Аврора! Помни, ятот,кто рассказал тебе всё прошлой ночью, Аврора! Без меня ты была бы слепа, как ипрежде.

–  Предполагаю, это сделало тебя моим шпионом.Хотяне оченьинформативным.

–  Живу,чтобы служить. Даже еслиплохо.

Она всё ещё отказывалась присесть. Энергия ночи всё ещё проходила сквозь неё.

–  Всёмоглобыть хуже, - сказал Финнеганспустяминуту молчания. – Твоему другу повезлоубежать.

–  Другу? – она остановилась. – Что ты имеешь ввиду?

–  Я видел твоё лицо,когдаони угрожали тому парню. Ты егознала. Онасмотрелананего.Былослишкоммалосмыславолжи.

–  Да, - признание заставило её пошатнуться. – Да. Или думала, чтознала.