Грешные истины

Вытащив его, я несколько секунд напряженно смотрю на рельефных слонов, затем расстегиваю застежку и открываю книгу, идя прямо туда, где, как я знаю, находится карта. Мой учащенный пульс загорается в тот момент, когда я дохожу до последней страницы и нахожу то, что я боялась.

– Ублюдок, - шепчу я, глядя на пустую страницу. Нет карты. Ничего. Я не пролистываю оставшиеся страницы. Это будет пустой тратой драгоценного времени. С сердцем во рту, я вылетаю из библиотеки и бегу на кухню, неуклюже проваливаясь через дверь. Старый мистер Х. и миссис Поттс смотрят на меня из-за стола, оба встревожены моим внезапным появлением.

Я задерживаю дыхание и поражаю их своим открытием. «Он ушел», - выпаливаю я, показывая книгу. «Его терапевт только что позвонила, чтобы поговорить с ним о том, что она хочет купить. Он сказал мне, что встречается с ней сегодня, но она его не видела, и карта пропала ». Моя паника нарастает, книга дрожит в моих руках. «Он пошел искать скульптуру!»

Оба они смотрят на меня без тени паники на лицах. –« О боже», - спокойно говорит миссис Поттс, опуская ложку моркови, которую держит над тарелкой мистера Х.

«О, Боже?» Я имитирую, отпрянув. Просто о боже? Это оно? «Разве ты не беспокоишься…» Меня вспоминаю воспоминание - из офиса Беккера сегодня утром. –« Божественная скорость,» - шепчу я, поворачивая испуганное лицо к деду Беккера. Видения. Видения, как он обнимает Беккера, бомбардируют мой разум. Взгляд, которым он одарил своего внука, их объятия. «Вы знали?»Я звучу обвиняюще, но ничего не могу поделать. «Вы знали, что он собирался делать».

Старые плечи деда Беккера падают. «Я знал», - подтверждает он.

'Как вы могли?' Я падаю на закрытую дверь. Что изменилось? Старик постоянно требовал, чтобы Беккер бросил это дело. Завершить поиск .

Дедушка встает из- за стола, побуждая миссис Поттс броситься на помощь. Она держит его за руку, когда он медленно приближается ко мне. Мои остекленевшие глаза встречаются с его, моя дрожь берет верх. «Элеонора, дорогая, в тот момент, когда я вошел в его секретную комнату и увидел этот набросок головы фавна, когда я понял, что Беккер выковал это сокровище, я знал, что он никогда не двинется дальше, пока не упокоит этого призрака. Эта скульптура - привидение, дорогая девочка. Мальчику Беккеру нужно обрести покой, и это проклятое потерянное сокровище - единственное, что принесет ему покой.»

«Но, возможно, его так и не найти», - в отчаянии указываю я. «Он может рисковать собой напрасно. Брент Уилсон знает, что у него есть подделка. Он знает, что Беккер поднял цену и вынудил его купить ее. Вам не кажется, что он будет преследовать Беккера?»

Он улыбается. Он действительно улыбается, и я не понимаю, почему. Это ужасно. «Пусть будет, - мягко успокаивает он меня. - Пусть делает свое дело. Пусть найдет и вернется к нам ».

«Он сказал мне, что я важнее». Мой голос начинает дрожать.

«Я не сомневаюсь, что да, Элеонора. Без сомнения. Но ты хочешь спать с ним каждую ночь и знать, что эта скульптура вторгается в его сны ? Потому что так и будут, дорогая девочка. Аид, помилуй, я сам все еще мечтаю об этой чертовой штуке.»

Я отхожу, ошеломленный его признанием. «Ты ненавидишь эту скульптуру», - жалобно бормочу я.

«Я ненавижу то, что наша одержимость причинила боль моей семье. Это причина всей душевной боли, и теперь я чувствую, что это единственное, что может ее вылечить. Он не может двигаться дальше, пока не найдет ее, Элеонора. Значит, ты тоже не можешь ».

Я смотрю на его руку, где до недавнего времени к нему всегда была приклеена его палка. Это снова в его руках, но я бы положила свои деньги на то, что в ней чего-то не хватает. – «Вы дали ему свой кусок карты, не так ли?»

«X отмечает место, дорогая девочка».

«А где это место? Куда он ушел?» Теперь я меньше боюсь, больше злюсь. Управления которое я хотела больше нет. Я хотела поговорить с ним об этом. Я хотела, чтобы мы договаривались, делились вещами. Он все это вырвал из-под моего контроля.

Он улыбается. 'Рим.'

'Рим?' - выпалила я. «Но Беккер провел там годы».

«Как и я. Но Пантеон никогда не был в моем списке, ни в списке его отца, ни в списке Беккера».

– «Пантеон?» Я удивленно моргаю, удивляюсь зачем это было спрятано там. Нет никакой связи с Микеланджело. Вовсе нет.

«Да, Пантеон. Меня тоже это удивляет, но именно на это указывает код ».

'Код?'

«Да, эти проклятые числа заставляли меня чесать голову годами».

– «И Беккер его разгадал?»

«Конечно, он его разгадал. В течение пятнадцати минут размышлений. Мальчик гений.»

Я гений. –« А что, если его там нет?» Я спрашиваю. Боже, а что, если его нигде нет? Мне придется прожить в страхе всю оставшуюся жизнь. Я буду паниковать каждый раз, когда Беккер покидает Убежище.

«У меня есть чувство до мозга костей, Элеонора». Он подмигивает.

– «Значит, мне нужно просто сидеть и ждать весточки от него? Звонка, чтобы он сказал, что жив?»

«Добро пожаловать в семью Хант, дорогая девочка». Он поворачивается и идет обратно к столу, холодный и спокойный, насколько это вообще возможно, а я остаюсь у двери, ошеломленный. «Пойдем есть», - кричит он, успокаиваясь и давая миссис Поттс закончить загружать его тарелку.

«Я вдруг не голодна», - тихо отвечаю я, открывая дверь. «Я думаю, мне нужно лечь».

Старая пара мягко улыбаются, оба кивают в знак понимания, когда я выпускаю себя из кухни. Я стою в коридоре целую вечность, гадая, что же мне делать с собой. Что, если он не позвонит? Что если . . .

Есть так много «что если», но ни одно из них мне не нравится. Это будет мучительно. Просто подожди здесь, мой разум выдумывает разные вещи? Я не могу.

Я бегу обратно в библиотеку, кладу книгу в кожаном переплете в секретный отсек и забираюсь в квартиру Беккера. И мои руки оказываются в его шкафу, как только я добираюсь до его спальни. И вскоре после этого на кровати лежит чемоданчик. А через несколько секунд мою одежду запихивают внутрь.

Я выхожу за дверь с упакованным чемоданом и паспортом, прежде чем мой мозг сказал мне, каков план. Ждать слов? Ждать здесь, беспокоясь до смерти, в безопасности ли он? Жив ли он? Я так не думаю.

И на самом деле, если эта проклятая скульптура найдется, я хочу увидеть лицо моего мужчины, когда он возлагает на нее руки. Я хочу увидеть волнение. Я хочу почувствовать его покой. Теперь это не только он, это мы, и после всего, через что я прошла, я чувствую, что заслуживаю испытать кульминацию и знать, что это конец его миссии. Мне нужно знать, что мы можем прожить свою жизнь без загадки этой богом забытой скульптуры, висящей у нас на шее.