Грешный брак

Аспен не видел собеседника из-за коробок, но ответил что-то вроде, что для любимой ничего не жалко.

– Лесопилки отличаются от фамильных драгоценностей тем, что не пылятся в шкатулках, а каждый день приносят доход!
– внезапно серьезно произнесла Тесс.
– Вложив фамильные драгоценности в лесопилки, доход можно легко приумножить! За нас с сестрой папа по три лесопилки! А что дают за вас?

Герцог сузил глаза, Аспен покачнулся с коробочками, но ловко удержал равновесие.

– О! Розовые перья! Они сверкают! Вы когда-нибудь видели сверкающие розовые перышки с бусинками!
– с восторгом ребенка закричала Тесс, бросаясь к прилавку.

– Аспен, я боюсь, это - не ты выбрал. Это тебя выбрали!
– заметил герцог, хмурясь.

– Тогда я точно не подведу! Да, дорогая! Что купить? А! Берем!
– комадовал Аспен.

Няня пробиралась ко мне.

– Ну, ласточка моя, чего стоим? Чего мужика не доим?
– прошептала няня, косясь на герцога.
– Там скоро покупать будет нечего, вон как твоя сестра разошлась. Там еще учитель подключился... И теперь они наперегонки скупают... Давай, требуй! Пусть жених раскошеливается!

Глава 37

Я кисло посмотрела на герцога, герцог посмотрел на меня. Формальности должны быть соблюдены.

– Вот это, это и вон то, - вздохнула я, тыкая невпопад на прилавок. Тесс тем временем прыгала от счастья, целуя, пока няня не видит, Аспена в обе щеки. На ее голове была новая шляпка с перышком.

– Тебе точно это нравится?
– спросил герцог, пока я наблюдала за влюбленной парой.

– Очень, - ответила я, неглядя.
– Я просто в диком и неописуемом восторге.

– Так, я правильно поняла? Золотые ножницы для подравнивания усов!
– перечисляла хозяйка.
– Щеточка для чистки ногтей и мужские духи “Обольститель”. Все верно?

Герцог посмотрел на меня, а я на хозяйку.

– Эм… Мне, в принципе, все равно, - заметила я, глядя на счастливую пару.

– А можно посмотреть вот это вот?
– послышался голос за спиной. Я обернулась, видя, как герцог о чем-то говорит с хозяйкой.

– Я пойду и похвастаюсь сестричке и нянюшке!
– заметила Тесс, сияя от счастья. Аспен кивнул.

Тесс подлетела к нам, и тут же произнесла, косясь на Аспена.

– Няня, поехали домой! Иначе он еще что-нибудь купит!
– произнесла сестрица, крутясь в новой шляпке с пером.
– Мне уже складывать некуда. Папа меня из дома выгонит!

– У нас еще твоя сестра ничего не выбрала!
– проворчала няня.
– А ты знаешь примету! Если жених не дарит подарки, брак будет несчастливым!

– Отлично! Я займу ее шкаф!
– усмехнулась Тесс, глядя на меня.
– Давай, делай как я! Это несложно! Тыкай во все, что блестит! И розовое! Пусть герцог все покупает! Ну невозможно так! Мы весь день торчим в этом магазине.

Я поискала глазами герцога, но не увидела его рядом. Тыкать было некому.

– А еще хорошая примета скандал, мол, купи!
– поучала няня.
– И ножкой топнуть!

За что меня так?! Я вообще против бессмысленных покупок!

– Вот ваши покупки!
– заметила хозяйка неся три коробочки.

– О! Отлично! Сестрица делает успехи!
– обрадовалась Тесс.
– Еще немного и можно домой!

Я решила пойти и посмотреть. Может, действительно что-то нужное найду.

– Эрцилия, - послышался голос, а я обернулась. На меня смотрел герцог.
– Это тебе…

Говорил он так тихо, словно мы тут чем-то постыдным занимаемся. Мне в руки вложили коробочку. Я удивленно посмотрела на герцога, который не сильно был похож на человека, любящего дарить подарки.

– Дома откроешь, - коротко и негромко произнес Даниэль.
– Сейчас не надо.

Мне показалось, что рука, передающая мне подарок, задержалась буквально на несколько мгновений, прикасаясь к моей руке. Или мне это показалось!

– Спасибо, - прошептала я удивленно и тихо. Мы стояли так, что нас особо никто не видел.
– Это так неожиданно…

Я спрятала подарок, с удивлением глядя на дракона. Это была не демонстративная покупка, а настоящий подарок! Неужели, правда? Интересно, а что в коробочке?

Для приличия пришлось купить пару шляпок, туфли и еще какую-то ерунду. Все это было упаковано в красивые коробочки и отнесено в карету.

– Не все так безнадежно, - согласился Рион, глядя на герцога. Тот молча помог мне сесть в карету. Маленькая коробочка с лентой интриговала меня так, что я то и дело поглядывала на дракона.

– Стой!
– послышался окрик кучера. Карета резко остановилась.
– Ты с ума сошла! Куда ты лезешь!

– Что там?
– запереживала Тесс. Я выглянула в окно, видя наше поместье.

– Девица под карету бросилась!
– крикнул с досадой кучер.

– Герцог здесь?!
– послышался женский голос.
– Скажи мне, герцог здесь?! Мне сказали, что он тут!

– Подождите!
– рявкнул кучер.
– Кто вам сказал, что герцог здесь?

– Мне нужно срочно его видеть!
– умоляла девушка. Герцог вышел из кареты. Следом за ним выскочил Аспен, подавая руку Тесс. Но вместо Тесс опять вышла няня. “Меняй руки!”, - заметил Рион.
– “Сначала одну качаешь, потом вторую!”.

– Спасибо за совет, - улыбнулся через силу Аспен, снимая няню с подножки.
– Я постараюсь не дожить до следующей руки!

Меня снял с подножки Даниэль.

– А где герцог? Кто из вас герцог?
– заметалась девушка. Ее глаза были припухшими от слез. Казалось, бедняжка совсем замерзла. Почему ее не пустили в дом к нам?

– Я ее знаю!
– обрадовался Аспен, а Тесс кивнула.
– Это же Донна! Она сирота! Племянница Мистера Кнута!

Вот это вот… Что-то мне мало верится…

– Я - герцог, - произнес Даниэль, пока я рассматривала девушку.
– Чего ты хочешь? Что-то случилось?

– Меня ограбил граф!
– выпалила девушка, а я посмотрела на ее бедную одежду.

– Ограбил? Он все-таки тебя ограбил!
– ахнул Аспен.

– Граф ограбил сиротку! Дожили!
– округлила глаза мняня, всплестнув руками.

– Он украл у меня фамильную шкатулку!
– выдохнула девушка, дуя на озябшие пальцы. Сколько же она простояла на холоде?
– И врет, что это - его! А это он просто женится не хочет, после того, что было между нами! Так я не настаиваю! Пусть шкатулку вернет! Это бабушкина!