Грибная красавица

Ну вот что ей сказать? Как объяснить? Я вздохнула.

– Хорошо. Пойдем на воскресную службу все вместе. Посмотрим на вашего хваленого отца Георга.

Церковь оказалась достаточно скромная и уютная, служба вогнала меня в сон, собственно я благополучно ее проспала на плече Антона. Тот сердито растолкал меня после ее окончания, кивнув в сторону священника. Отец Георг, седовласый и маленький, подошел к нам и поздоровался.

– Вы мои новые прихожане? Недавно купили дом помчика Галицкого?

– Да.
– Я внимательно приглядывалась к церковнику, пытаясь отыскать знакомые искорки безумия в его глазах. Горький опыт убедил меня, что почти все священнослужители - безумные фанатики, от которых стоит держаться как можно дальше. Но в ясных глазах цвета весеннего неба я не находила ни единого признака безумия. Это было очень странно и непривычно. Хотя любое исключение лишь подтверждает общее правило.

– Я рад приветствовать вас в церковной обители. Надеюсь, вы станете прилежными прихожанами.

– Не сомневайтесь. Отец Георг, подскажите нам, где можно найти хорошего лекаря?

– У вас что-то случилось?
– священник казался искренне обеспокоенным.

– Я вчера приобрела рабыню, она в плохом состоянии, и боюсь, что...

– Рабыню?
– отец Георг нахмурился и неодобрительно покачал головой.
– Рабство унизительно и недостойно истинного верующего. Церковь осуждает как работорговцев, так и тех, кто им потакает.

– Церковь осуждает?
– я чувствовала, что сейчас наговорю гадостей.
– А что, простите, сделала ваша Церковь, чтобы искоренить рабство? Может, Церковь выкупает и освобождает рабов? Или может Святой Престол отлучил воягов, на землях которых процветает рабство? Что вообще делает ваша Церковь? Что она может делать, кроме как осуждать?
– Антон дернул меня за рукав, и я сердито замолчала.

Отец Георг виновато покачал головой.

– Не в моей власти отвечать за всю Церковь и решения Святого Престола. Каждый в ответе только за свои поступки.

– Я выкупила рабыню, которую собирались отправить на рудники. Хотя сомневаюсь, что она бы пережила плавание. Давайте не будем больше об этом. Помогите найти лекаря, окажите свою, - я сделала выразительную паузу, - посильную помощь.

– Конечно, я позабочусь об этом. Сегодня после обеда у нас будет лекарка из церковной больницы. Она посещает наш детский приют каждое воскресенье, заботится о бедных сиротах. Вы можете оставить вашу...
– старик замялся, - вашу подопечную, ей кажется тяжело передвигаться, а вечером встретиться здесь с лекаркой и получить назначение.

– Спасибо вам.

– Я надеюсь, что вы также не останетесь в стороне от богоугодного дела - заботе о сиротах. Церковный приют с радостью примет от вас любую посильную помощь.

– Конечно, - я полезла в сумочку и достала кошель.
– Пожертвования в 10 золотых хватит, надеюсь?

– Не все оценивается деньгами, - старик посуровел.
– Я надеюсь, что вы найдете время пожертвовать приюту не только деньги, но и свое внимание. Навестите как-нибудь детей, они очень ждут гостей и подарков. А деньги можете оставить себе.

Старик развернулся и собрался уходить. Ишь, правильный какой. Делать мне больше нечего, нянчиться с сиротками, праведницу нашел.

Антон опять дернул меня за рукав и прошептал:

– Спроси про инквизицию, может в городе есть ее представители.

Я глубоко вздохнула и со всем возможным почтением окликнула отца Георга.

– Я прощу прощение за свою грубость, я не хотела никого обидеть. Ваша святость, мне нужна помощь еще в одном деле.

Церковник помедлил, потом повернулся ко мне. Кажется, я произвела на него плохое впечатление.

– Каждый может ошибаться, но только истинно верующий в Единого способен признать свои ошибки и раскаяться в них. Искренне раскаяться.
– старик подчеркнул последнюю фразу.

– Подскажите, куда мне следует обратиться с заявлением о колдовстве?

Церковник неожиданно нахмурился.

– Колдовство? Вы уверены? Очень часто люди путают колдунов с обычными блаженными, хотя те всего лишь больные несчастные люди.

– Уверяю вас, я не путаю.

– Колдуны - всего лишь выдумка невежественных мирян, чтобы оправдать собственную слабость, и...

– Хватит, святой отец!
– я чувствовала на себе пристальный взгляд Тени.
– Вы что, не верите в колдунов?

– Я верю только в Единого, - строго ответил старик.
– И вам советую не забывать об этом.

– Хорошо, то есть вы не признаете факта существования колдунов? Я правильно вас понимаю? Мне кажется, это уже смахивает на ересь, ваша святость. Существование колдунов официально признано Святым Престолом. Ими занимается Святая Инквизиция и церковный сыск. Или мне стоит обратиться с этим вопросом напрямую к епископу?

– Хорошо, на все воля Единого, - старик махнул рукой и тяжело вздохнул. - В город недавно прибыл инквизитор, мой бывший послушник. Я дам вам его адрес. И все же, - старик медлил и испытующее смотрел на меня.
– Вы уверены в своих подозрениях? Это ведь очень серьезные обвинения, они могут повредить человеку.

– Вы никогда не встречались с колдунами, да, святой отец?
– я устала от его упрямства.

– Нет, но я много раз видел несправедливо обвиненных...

– А я видела жертв колдуна. Много жертв: мужчины, женщины, дети. Растерзанные, изуродованные, замученные до смерти. Расскажите их семьям о том, что колдунов не существуют. Что они всего лишь выдумка.

Старик ошеломленно отступил.

– Лидия, ты была жестока к старику, - упрекнул меня Антон уже на улице. Полуденное солнце палило нещадно, но меня била крупная дрожь.

– Хватит об этом. Пошли к инквизитору.

По дороге мне не давала покоя одна мысль. Зачем в город, пусть крупный торговый и курортный центр, но тем не менее не столицу вояжества или княжества, прислали инквизитора? Неужели Церковь изменила свою обычную практику? Или в городе что-то намечается? Ведь недаром чутье привело меня именно сюда. Надо будет присмотреться к церковнику.

– Кажется, мы пришли. Вот этот дом.
– Антон кивнул на обветшавший каменный дом со сдаваемыми внаем апартаментами. Кажется, Церковь не слишком заботится о своих псах. Хотя может это к лучшему? Если он окажется жадным к подачкам, то будет легче купить необходимую информацию.

Глуповатый привратник наотрез отказался нас впускать.

– Велено никого не впускать, господин обедает. Вы можете подождать...

Я смела с дороги тщедушного мужичка и влетела на второй этаж. Дверь оказалась не заперта, так что я ворвалась в столовую.