Громила

С такси вышел казус. Во-первых, Маринка огромными глазами таращилась на «живого» водителя и всё норовила его потрогать. Заметив к себе такой пристальный интерес, водила, негр лет тридцати, распустил хвост и начал строить сестре глазки. Пришлось показать ему «зверское выражение лица». Таксист проникся и больше на посторонние раздражители не отвлекался. К тому же, это уже будет «во-вторых», мы сходу поняли, что в одном такси нам будет тесно. К счастью, на парковке перед больницей нашлась свободная машина. В неё мы и посадили дам. Наш водитель грустно проводил взглядом стройную фигурку Марины, но возражать не решился.

От идеи показать родным город я решил пока воздержаться. Мы сразу поехали домой.

— О-о! — одобрительно протянула Марина, выйдя из такси, — это что, твой? Купил или арендуешь?

— Купил.

— Так быстро на дом заработал? Силён! Я в «Героях Приграничья» три года на дом копила, всего на одноэтажный.

— Мне на старте дофига денег насыпали, — признался я, — по условиям страховки.

В подробности своих взаимоотношений с медцентром и проектом «Нуар» я решил родных пока не посвящать.

— У-у… — голос сестры был полон разочарования, — а я думала, ты крут невдолбенно.

— Правильно думала. Я сегодня утром квест закрыл, так там награды почти на два таких дома хватит.

— Нифига себе! А тут много таких квестов?

— Не знаю. Возможно, много, но Кот говорил, что такую награду первый раз за три года получил.

— Какой кот?

— Напарник мой. У него ник «Кот Баннермен». Мне его от администрации в качестве гида прикрепили, так мы вместе этот квест делали.

— Эй, домовладелец, — прервал наш диалог отец, — в дом родителей пригласишь, или так и будем посреди улицы торчать, как три тополя и один дуб?

Первой, кого мы увидели, войдя в дом, была Алиса. Она выскочила нам навстречу, лучезарно улыбнулась и выпалила:

— Здрасьте!

Брови от удивления приподнял даже папа. Мама и сестра воззрились на меня одинаково круглыми глазами.

— Это же не то, о чём я думаю? — прошептала Марина.

— Не знаю, о чём ты там думаешь, но это Алиса, дочь Джейн. А с самой Джейн я вас сейчас познакомлю. Алиса, это мои папа, мама и сестра Марина.

— Очень приятно, — девочка изобразила подобие книксена, а потом озадачила маму вопросом: — а вы правда мама мистера Змея? Вы так молодо выглядите.

Мама смущённо порозовела, заулыбалась и ответила:

— Правда. Спасибо за комплимент.

Джейн нашлась в гостиной. Она хлопотала у накрытого стола, добавляя последние штрихи к его сервировке.

Во время семейного обеда, плавно перешедшего в ранний ужин, все были очень милы, и всё было очень мило. Родители особо не наседали с вопросами, лишь хвалили кулинарные таланты Джейн. В ответ художница мило смущалась и предлагала всем добавки. Алиса вилась вокруг Марины, как самой близкой по возрасту, и параллельно успела очаровать обоих родителей. Похоже, Джейн проинструктировала дочку и та, хоть и явно сгорала от любопытства, но воздержалась от вопросов о моём прошлом. В общем, ужин прошёл отлично, хотя все присутствующие были несколько напряжены.

А я всё время ловил себя, что смотрю только на Джейн. Как она улыбается. Как легко двигается. Как блестят её глаза. Слушал её голос и непринуждённый смех. От каждой её улыбки внутри становилось тепло и радостно.

Когда был съеден десерт и выпиты чай и кофе, Джейн начала со всеми прощаться. Попытка Алисы задержаться подольше была пресечена напоминанием о невыученных уроках.

— Ма-ам, ну завтра же воскресенье! Я завтра всё сделаю! — заканючила Алиса.

— И потратишь на это полдня. Сделаешь сегодня, чтобы завтра у тебя весь день был свободен.

— А завтра мы все вместе куда-нибудь сходим, — поддержал я Джейн.

Младшая мисс Гринуотер огорчённо насупилась, засопела, но подчинилась.

На улице уже начали сгущаться сумерки. Я проводил Джейн и Алису до дверей их дома. Девочка вошла первой, а Джейн я задержал на крыльце. Она стояла на пару ступенек выше, оттого наши лица были на одном уровне. Аккуратно взял её ладони в свои. Посмотрел в глаза.

— Спасибо.

— Не стоит. У тебя очень хорошая семья. Твои родители… Они такие… тёплые. Я была рада познакомиться с ними.

Следующая моя фраза стала неожиданностью для меня самого.

— Ты…, — я сделал паузу, собираясь с духом, — могла бы стать частью… моей семьи. Ты и Алиса.

Джейн грустно улыбнулась и покачала головой.

— Ты меня совсем не знаешь.

Она аккуратно высвободила ладони, погладила меня по щеке и, не прощаясь, скрылась за дверью.

— Эта Джейн… Она очень…, живая и… не знаю, человечная, что ли. Роботы-продавцы гораздо меньше похожи на людей. По поведению, я имею ввиду.

Собравшись в гостиной, семья обменивалась первыми впечатлениями от знакомства с моим окружением в «Нуаре». Родители расположились на диване, а мы с Мариной заняли кресла. Мама, неторопливо и немного неуверенно, рассуждала о Джейн. Ответила ей сестра:

— А чего ты хочешь, мам? Высокоуровневый ИИ седьмого поколения. У меня муж такой же.

— Чего? — изумился я.

— Муж? — поддержал меня папа.

— Какой муж? — стали в мамином голосе позавидовал бы любой генерал.

Мы все с изумлением уставились на Марину. На некоторое время в гостиной воцарилась тишина. Нам явно было, чему удивиться. Наша младшенькая… Блин, моя младшая сестра, которая на шесть лет моложе меня, оказывается, замужем, а мы ни сном, ни духом! Кажется, кому-то пора уделять семье больше внимания. И здесь таких трое.

Марина обвела нас удивлённым взглядом и пояснила:

— В «Героях Приграничья» я замужем за кузнецом. Уже два локальных года. Он непись. До этого мы с одним игроком поженились, но быстро расстались. Он меня к себе в реале звать начал, по-настоящему жениться хотел. Я отказалась и мы расстались.

Облегчённо выдохнуть, оказывается, можно хором. Во всяком случае, втроём.

— Правильно, — поддержала мама, — какой «жениться»? Тебе всего восемнадцать! У тебя поступление на носу!

— Вот и я так думаю. Поступление, потом учёба… А дома муж и семеро по лавкам. Кстати, а что это мы обо мне заговорили? Мы тут, между прочим, Олега навещаем, а не меня!

Повисла неловкая пауза. На самом деле, никто из нас не знал, как надо вести себя при посещении больного в больнице. Теоретически, конечно, все знали, что надо расспрашивать о лечении и «что говорят врачи», рассказывать новости «с воли», подбадривать и поддерживать, но вот со всем этим как-то не задалось. Про лечение всё более-менее понятно. «Больной» выглядит здоровым и вполне довольным жизнью. Если надо сам, кого хочешь, может и поддержать, и подбодрить. Да и новостей из реала особо не было, я всего-то несколько часов как «оттуда».