Гвардии «Катюша»

Для артиллерийской поддержки атаки штабами артиллерии фронта и 2-й ударной армии был разработан новый метод ее проведения, соответствующий характеру обороны фашистских войск под Ленинградом.

Для лишения противника возможности маневрировать огнем и подкреплениями из глубины обороны было решено при поддержке атаки войск первого эшелона огневому воздействию подвергать те же цели, что поражались в период артиллерийской подготовки.

Снятие и перемещение огня в глубину перед атакующими стрелковыми подразделениями должно было производиться по сигналу их командиров. Как показал бой, при таком порядке действий артиллерии противник был ошеломлен, не смог установить момент перехода от артиллерийской подготовки к поддержке самой атаки, а его живая сила и огневые средства находились под постоянным огневым воздействием нашей артиллерии на всю глубину досягаемости ее огня.

В ночь на 14 января нами был занят наблюдательный пункт на горе Колокольня, рядом с пунктом командующего артиллерией армии. С этой высоты можно было наблюдать передний край и ближайшую глубину вражеской обороны.

В течение ночи, особенно на рассвете, разведка пристально следила за обороной противника. Штабы гвардейских минометных полков доносили об отсутствии каких-либо изменений в обороне фашистов.

14 января утро выдалось тихим. Гору Колокольня окутал густой туман. Наблюдать стало труднее. Проведена сверка времени. Получены доклады о готовности.

В 9 часов 35 минут огненные кометы «катюш» понеслись в сторону противника. Вслед за ними над всем Ораниенбаумским плацдармом и Финским заливом загрохотали сотни орудий: это открыли огонь артиллерия 2-й ударной армии и корабли Краснознаменного Балтийского флота.

От мощных ударов содрогалась земля, рушилась долговременная оборона немцев.

В 10 часов 40 минут соединения 43-го и 122-го стрелковых корпусов начали атаку. Враг сопротивлялся. Захватчики не ожидали удара такой силы с Ораниенбаумского плацдарма. Уже в первые часы операции их система огня и управление оказались нарушенными. Тяжелыми снарядами М-20 разрушались оборонительные сооружения, уничтожались огневые средства.

Пехота и танки продвигались вперед. За первые два дня наступления наши войска продвинулись на 6 км. В последующие дни, наращивая силу удара за счет ввода в бой вторых эшелонов корпусов, войска продолжали расширять прорыв по фронту и в глубину, создавая тем самым угрозу окружения противника в районе Красного Села, Ропши, Стрельны. Артиллерия непрерывным огнем сопровождала наступающие дивизии. По указанию командующего артиллерией генерал-майора Б. Б. Чернявского 17 января массированным огнем гвардейских минометных полков была поддержана атака подвижной группы армии, а 18 января — ввод в сражение второго эшелона армии — 108-го стрелкового корпуса. Залпы проводились снарядами М-13.

Гвардейские минометные дивизионы двигались вслед за наступающими пехотой и танками. 17 января все дивизионы были готовы к отражению контратак противника при попытке его вывести остатки петергофско-стрельнинской группировки из образовавшегося мешка.

Боеспособность полков обеспечивалась бесперебойным артиллерийским снабжением. Большая заслуга в этом принадлежала инженер-капитану Е. П. Аксенову и старшему технику-лейтенанту А. В. Панкову, умело организовавшим работу транспорта. А. Панков зачастую лично сопровождал на огневые позиции колонны автомашин с боеприпасами.

19 января войска 2-й ударной армии штурмом овладели мощным пунктом и важным узлом дорог Ропшей, а к исходу дня в районе Русско-Высоцкое соединились подвижные части 2-й ударной и 42-й армий. Для поражения живой силы и огневых средств противника в районе Ропши дважды производил залпы 30-й гмп.

Оборона немцев под Ленинградом была сокрушена. Хваленый «Северный вал» с мощными оборонительными сооружениями и большим количеством огневых средств, о неприступности которого так много шумела гитлеровская пропаганда, был прорван. Противник оставил на поле боя сотни убитых. Были захвачены орудия беззаботнинско-настоловской группировки, обстреливавшей Ленинград. На щитах фашистских орудий можно было видеть четкие записи установок для стрельбы по Кировскому заводу, порту, больницам, школам, театрам, трамвайным остановкам, площадям Ленинграда.

За 6 дней напряженных боев войска фронта продвинулись на 20 км и расширили прорыв на каждом из направлений на 40 км по фронту. Это была замечательная победа! За отличное выполнение заданий командования многим соединениям и частям были присвоены наименования городов и поселков, которые они освобождали. 30-му гвардейскому минометному полку было присвоено наименование Ропшинский.

19 января столица нашей Родины Москва салютовала доблестным войскам Ленинградского фронта в честь одержанной победы.

Наступление продолжалось. Сломив сопротивление немцев, оборонявших подступы к железной дороге Нарва — Красногвардейск (Гатчина), войска 2-й ударной армии развернулись и начали наступление в направлении на Кингисепп.

При овладении нами 27 января 1944 года поселком Волосово фашисты предприняли отчаянную контратаку. Для поражения контратакующих частей был проведен маневр артиллерии, в том числе и гвардейских минометных полков. Для усиления наших частей из состава 42-й армии, действовавшей слева от нас, привлекался 20-й гмп. Массированный огонь артиллерии по контратакующей группировке противника слился воедино с залпами торжественного артиллерийского салюта в Ленинграде, возвестившего о том, что вражеская блокада окончательно ликвидирована, что немецко-фашистские войска разгромлены под Ленинградом.

После овладения Волосовом соединения армии перешли к преследованию, неприятеля. 1 февраля советские войска овладели городом Кингисеппом и, развивая успех, захватили два плацдарма на левом берегу реки Нарвы.

Нашей группе офицеров надлежало возвратиться в штаб оперативной группы ГМЧ фронта и принять участие в подготовке и осуществлении Выборгской операции. Для проведения ее в состав войск Ленинградского фронта прибывала артиллерия с других фронтов и из резерва Ставки Верховного главнокомандования. На меня возлагалась задача по организации встречи и размещения в выбранных районах 40-го и 70-го гвардейских минометных полков, которыми командовали гвардии подполковники А. Карась и И. Кузьменко.

70-й гмп поступал на усиление 23-й армии. Его командир в ходе разгрузки и сосредоточения полка на Карельском перешейке то и дело спрашивал: «А мы на главном направлении будем?» На ответ: «Все войска будут решать главную задачу — освобождать Карельский перешеек от противника», — он продолжал свое: «А другие прибывающие полки тоже здесь сосредоточиваются?»

Можно было понять стремление командира полка быть вместе с полком там, где будет решаться основная задача по разгрому противника на направлении главного удара наших войск. Гнать фашистов подальше от города Ленина — таково тогда было всеобщее желание.

Условия, в которых приходилось действовать нашим войскам, были крайне тяжелые. Озера и болота создавали многочисленные неудобства, затрудняющие развертывание войск и их изготовку к наступлению. Используя выгодные топографические факторы, вражеское командование подготовило ряд оборонительных полос (рубежей), создав глубоко эшелонированную прочную оборону: сеть оборонительных полос, ряд промежуточных и отсечных позиций, насыщенных большим количеством железобетонных и дерево-земляных сооружений. Каждая полоса состояла из ряда траншей, соединяющих дзоты, убежища, землянки и доты. Опорные пункты, расположенные на возвышающихся участках местности, имели круговую оборону с большим количеством противотанковых и противопехотных препятствий.