Хагалаз. Восхождение

— Что? — Девушка вновь опешила. — Но ведь это…

— Антимагический щит?

— Невозможно, они не установят его… Нужен особый ритуал.

Шэрон пожала плечами.

— Один раз подобное провернули. Возможно, королева знает, что делает. И если маги хотят идти в Архорд, то им стоит поторопиться.

— Это сумасшествие… Откуда они вообще узнали?

— Мне пора, Харон. Думаю, эта ночь — наш последний шанс убраться из столицы.

— Шэрон, стой…

Но девушка уже растворилась, оставив названую сестру наедине с её ужасом и негодованием.

Открыв глаза, черноволосая взглянула на сидящих неподалёку товарищей. В полумраке ледяной камеры они напоминали измученных временем заключённых.

— Ну как? — поинтересовался Леро, заметив, что Шэрон пришла в сознание. Лия подтянула колени к груди, будто надеялась, что поза поможет согреться.

— Рассказала всё, что смогла. Уверена, Харон примет верное решение и сейчас же покинет лагерь. Может, догадается прихватить с собой голову командующего.

— И что теперь?

— Будем выбираться, разумеется. Или вы рассчитываете на милосердный приговор?

Девушка поднялась на ноги и приблизилась к запертой двери. Прислушавшись к тишине, она аккуратно выглянула в решетчатое окошко, надеясь подозвать какого-нибудь стражника. В конце концов, дворцовые камеры сильно уступали тюремным, и куда хуже охранялись.

— Кого-то ждёшь? — Внезапно вынырнувшее из темноты лицо заставило Шэрон отпрянуть. Меньше всего она рассчитывала на появление советника, однако именно он стоял у камеры и взирал на неё пристально, строго, с невыразимой ненавистью. Не успела девушка открыть рот, как замок щёлкнул и дверь бесцеремонно распахнулась. Верры подскочили на ноги. Леоссар переступил порог. Несколько секунд царила гнетущая тишина. Они изучали друг друга взглядами, и каждый пытался угадать, что будет дальше. Не просто же так изгнанник явился в такой час. К добру или худу? Наконец, Шэрон задала вопрос:

— Нас отпустят?

— Да, — тут же отозвался Леоссар, — мы пришли к выводу, что нет нужды удерживать Белое око здесь, полезных сведений всё равно не получим, так что вы свободны.

Он взмахнул рукой и прежде, чем верры успели осознать смысл слов, в их шеи воткнулись невидимые ножи, вскрыли плоть и растаяли также быстро, как появились. Маги схватились за раны, жутко захрипели. Леоссар наблюдал за тем, как падают они на подкосившихся ногах, как тёмная кровь хлещет на пол, и судороги сопровождают казнённых в их последний путь. 

Глава 63 Отъезд

Из окна Хизер наблюдала за тем как падают мелкие снежинки. Внутри неё что-то сломалось, а потом на мгновение стало легче. Убила одного врага, появились два новых. В конце концов, насилие порождает насилие, но есть ли другой вариант защититься? Есть ли другой путь?

Тихо скрипнула дверь. Девушка обернулась, чувствуя временное облегчение, а после стремительно нарастающую тревогу. Маг выглядел спокойным, гневный порыв отпустил его, однако Хизер не могла не помнить тот жуткий взгляд, с коим столкнулась пару часов назад.

— Ты же понимаешь, что верры солгали нам? — голос Леоссара звучал холодно, и девушка невольно поёжилась.

— Да, скорее всего. Но у нас нет времени выяснять правду. Завтра придётся уехать.

— Не переживай, я решил эту проблему. — Мужчина шагнул вперёд, и Хизер заметила в его руках увесистый предмет.

— Решил?

— Это они сообщили Ульриху о смерти принцессы, и хуже того, теперь об этом знает Харон. Возможно, ей донесли и другую информацию. Я застал верров как раз за планированием побега, Белое око с Иннун, Хизер. Они враги.

Девушка нервно сглотнула.

— Ведёшь к тому, что в Ютре теперь известно о наших планах?

— Скорее всего.

— Ужасная новость… нужно что-то сделать с этими магами, иначе…

Хизер подалась вперёд, но голос мага остановил её.

— Не переживай, они мертвы.

— Ты…

— Принял самостоятельное решение казнить их, да. Увы, поздно, неприятностями нас наградили вдоволь. Но исправить ничего нельзя, так что вот… я кое-что нашёл, — маг протянул девушке предмет, и теперь Хизер удалось разглядеть в нём старую потрёпанную книгу. — Здесь есть сведения о том, как нужно строить барьер. К нашему несчастью, это целая наука.

Девушка поспешила зажечь свечи. Маг раскрыл книгу на нужной главе и протянул ей. Хизер бегло прошлась взглядом по незнакомым символам.

— Что это?

— Сургур — мёртвый язык. Сейчас на нём почти никто не говорит. Он был доступен многим поколениям магов, но после Великой кровавой войны число носителей резко сократилось, а людей неохотно посвящали в древние знания.

— Книга выглядит старой, но не настолько…

— Это копия. Я пролистал, в ней собраны разрозненные сведения на разных языках. В основном о силе трав, но, признаюсь, я натолкнулся на несколько странных ритуалов с жертвоприношением. Здесь же есть и описание щита.

— Но как ты понял, о чём речь? Ты что…

— Знаю мёртвый язык? Верно.

Хизер удивлённо взглянула на мага.

— Ты не говорил об этом.

— Ты и не спрашивала. И предвидя твой следующий вопрос, да… — Леос вытащил из пояса небольшой свёрток, — я написал перевод. Отдай Карлайлу, раз уж он остаётся ответственным.

Девушка выхватила бумагу и, поднеся её к огню, прошлась взглядом по уже знакомым даарским буквам.

— О, боже… здесь ведь тоже требуется жертвоприношение. Нужна кровь…

— …магов, да, недостатка в ней не будет, я ведь только что убил троих. В коморке бывшего лекаря Карлайл найдёт пять заполненных сосудов, я кое-что добавил в них, чтобы кровь сохранилась, так что прежде, чем использовать, ему придётся нейтрализовать действие моего снадобья. Ответ как это сделать находится на сто пятьдесят шестой странице. Надеюсь, он ничего не перепутает.

— Но ты ведь вернёшься к этому времени, поможешь ему.

Изгнанник промолчал. Хизер закрыла книгу и внимательно посмотрела на него.

— Даже в самых страшных кошмарах я не могла представить, что всё так обернётся. Не знаю, сколько пройдёт времени, прежде чем мы увидимся вновь, но всё будет по-другому, Леоссар.

— Не делай вид, будто не думаешь, что мы видимся в последний раз.

От этих слов девушка содрогнулась.

— Нет, не в последний. Мы свидимся, обещай мне.

— Не могу обещать того, над чем не властен.

— Не это ты должен был сказать… — Хизер иронично усмехнулась. — Я понимаю, чем мы рискуем, и всё же… не грех надеяться на лучший исход. Если думать о неминуемой гибели, не останется сил сражаться, противиться злу. А оно не должно победить.