Хаос и Порядок

Всегда ли он действовал этому правилу?

***

Алан уже три часа безвылазно сидел в автомобиле, переключая радиоканалы, пытаясь хоть как-то себя развлечь. Он уже пересчитал все розовые кусты у дома, все окна по одну сторону подъезда и по другую, пересчитал количество прохожих, распределив их по нескольким категориям: блондины, брюнеты, рыжие, лысые, седые; стройные и толстые; старые, молодые, дети и подростки; идущие в одиночестве, в паре, в большой компании; проходящие мимо или идущие в какую-то конкретную квартиру; выходящие и приходящие; те, кто завел диалог с мужчиной у парадного входа и не обратившие на него внимания.

– Та-ак… - без интереса протянул парень, наблюдая за очередным незнакомцем. – Ты у нас пятый в группе лысых, тринадцатый среди тех, кто поздоровался с домоправителем, седьмой из худощавых и четырнадцатый из подгруппы от 40 до 55.

Он уже отметил себе в блокноте еще по одной галочке в каждой из категорий населения, когда заметил, что к соседнему дому приближается возможный подозреваемый. Этот человек сразу бросался в глаза не только своим внешним видом, но и какой-то неуверенностью: он то и дело озирался по сторонам и чуть было не сбил с ног женщину, прогуливающуюся с коляской.

Алан схватил фотоаппарат и стал многократно снимать этого незнакомца, безуспешно пытаясь уловить его лицо.

Как только незнакомец скрылся за углом дома, Алан выскочил из автомобиля и побежал за ним. Стараясь сделать так, чтобы его не заметили, парень зашел вслед за тем мужчиной в подъезд. Взбежав по лестнице на нужный этаж, он остановился посреди коридора, оглядываясь по сторонам, но его неожиданно схватили сзади и заволокли в темный угол.

– Cad at'a uait? C'e go bhfuil t'u? C'en f'ath a bhfuil t'u a lean'uint liom?[9] – Напористо, сдавливая горло, прошипел незнакомец.

– Я…я не понимаю, - задыхаясь, шептал Алан, пытаясь освободиться от удушливых объятий.

– C'e go bhfuil t'u? – Повторил свой вопрос незнакомец, еще сильнее зажимая Хоулмза.

– Я…подождите…я…агент ФБР. Я, подождите….я… - Тот попытался достать из кармана документы, но любое движение возвращалось еще более сильным удушьем.

– T'a t'u aon rud a dh'eanamh anseo[10]… - пробормотал незнакомец и со всей силы ударил Алана по голове. Тот обмяк и сполз на пол.

Мужчина перевернул своего преследователя и прошарил его карманы, найдя документы и внимательно осмотрев их, он подхватил парня на руки и вынес во внутренний двор дома, убедившись, что его никто не видит, сбросил тело рядом с мусорными контейнерами.

– Logh[11], - пролепетал он и быстро вошел обратно в дом.

***

Аарон Сарк уже подходил к дому, когда на пороге подъезда его остановил домоправитель – мистер Катчерстен.

– Мистер Сарк, - на его лице выражалось необыкновенное беспокойство и озабоченность, - я хочу, чтобы Вы пошли со мной. – Он потянул мужчину за руку.

– Что случилось? – Не менее беспокойно спросил Сарк, нехотя подчинившись воле собеседника и шагая вместе с ним.

– Я только что видел кое-что. Помните, Вы говорили о незнакомце? Помните?

– Ну… - Кивнул Сарк.

– Этот незнакомец действительно какой-то странный! – Подтвердил Катчерстен опасения Сарка.

– Что случилось? – Теперь уже не сопротивляясь, уточнил тот.

– Я видел сегодня, почти перед Вашим приходом. Он пришел. Пошел к себе и как только он прошел, за ним побежал какой-то молодой человек. Совсем юный. Он следил за ним. Это точно.

– Ну, это, наверное, из ФБР. Я сегодня обратился к ним.
– Предположил Сарк, когда оба мужчины вошли в подъезд соседнего дома.

– Да? – Переспросил удивленный Катчерстен. – Не знаю. Но только спустя несколько минут незнакомец пролетел мимо меня как пуля, а этот юноша так и не вернулся. Я хочу узнать, что с ним, может быть. – В его голове промелькнуло самое ужасающее предположение.

– Нужно идти к хозяину.
– Предложил Сарк, когда мужчины осмотрели коридор этажа, на котором располагалась квартира подозрительного мужчины.

– Да, Вы правы, да! О! – Домоправитель вовремя заметил открытую дверь заднего входа, когда мужчины уже спустились вниз. – Пойдемте! – Позвал он спутника.

Мужчины вышли на улицу и сразу же заметили, что за мусорным контейнером лежал тот самый молодой человек – Алан Хоулмз.

Сарк и Катчерстен подбежали к нему и перевернули на спину. Аарон прощупал пульс и облегчено сказал:

– Он жив. Нужна скорая.

Его голос разбудил потерявшего сознание Алана и тот зашевелился. Открыв глаза, он не сразу понял, где находится, но добрые глаза мужчин стоящих над ним дали ему понять, что беспокоится не о чем.

– Сынок, не бойся. Лежи. Сейчас приедет скорая. Они тебе помогут. – Заботливо произнес Аарон, придерживая Хоулмза, пытавшегося встать.

***

Мартина сидела на той самой скамейке в саду и недвижимо смотрела в одну точку. Она думала над словами Гилберта и не понимала его.

«Как можно руководствоваться какими-то пустыми заветами, если на кону стоят жизни твоих друзей?» - Думала она: «Разве, должны духи заставлять смиренно ждать нас своей участи? Разве могут они остановить нас в попытке сопротивления неминуемой смерти?»

– Могут. – Словно услышав ее внутренние вопросы, ответил Гилберт, с трудом, вышедший на веранду.

Мартина инстинктивно подскочила, чтобы помочь старику, но обида, затаенная в глубине души не дала ей сделать этого.

– Прости меня, дорогая, но я действительно ничего не могу сделать, - старик, не пряча слез, повернулся и, с трудом переступив порог, скрылся в доме.

– Нет! Ты слышишь? Нет! Этого не повторится! Не повторится! Нет! – Мартина упала на землю и, сжав в кулаках остатки сухой листвы и травы, разрыдалась.

***

– Ну и что ты скажешь в свое оправдание? – Назидательным тоном спросил у Алана Марлини, стоящий вместе с Кетрин у дверей больничной палаты, где только что Хоулмза осмотрел врач.

Алан посмотрел на своих наставников как щенок, напрудивший в новые итальянские туфли хозяйки.

Недовольная Кетрин то и дело постукивала ногой по полу, ожидая ответа, а Питер, не менее сердитый, смотрел на своего юного напарника, как отец на несовершеннолетнюю дочь, пришедшую домой в юбке навыворот.

– Я что еще должен оправдываться? – Переспросил Алан, задетый подобным отношением и отсутствием сочувствия.

Кет бросила на него взгляд «Нет, вы посмотрите-ка на него, он еще и выпендривается!?» отчего у Алана сердце в пятки ушло и он думал, что его прямо сейчас отправят к праотцам. А заговорщический тон Марлини заставил парня поверить в эти подозрения: