Хаврошечка (худ. А. Елисеев)
Шрифт:
— Госпожа главная жрица Великого леса.
Закрыв дверь, накинул на себя одежду и выбрался из своей комнаты. Как я там оказался, осталось для меня загадкой. Из вчерашнего вечера я не все помнил, особенно, что касалось второй части тусовки. Всему виной было вино и задание, где мы били друг друга по голове, предварительно напялив на себя шлем.
Спустившись в ресторан, заметил столик, где сидела жрица и пристроился на стуле.
— Я взяла на себя смелость заказать легкий завтрак и освежающий ягодный морс.
— Премного благодарен, госпожа главная жрица Великого леса.
Эльфийка
— Не знал, что все эльфы любят пить, особенно в таких количествах.
Жрица с удивлением посмотрела на меня.
— Почему ты так решил? Мы любим хорошее вино, но среди нас нет зависимых.
— Ты выглядишь свежо, будто вчера ничего не было. Либо магия, либо зелье. Все это указывает, что среди вас был тот, кто любил закинуть за воротник и не любил последствия.
— А, это.
Эльфийка привстала со стула и протянула руку, беря меня чуть выше кисти руки. По телу пробежала волна бодрящей энергии и в голове мигом прояснилось.
— Только не говори, что это чисто жреческие штучки, иначе это будет не честно! Я тоже так хочу научиться! — искренне возмутился я.
— Увы. Доступно только последователям моей богини. Она дарует силу только достойным.
— Но то, что среди вашего брата были алкоголики ты не отрицаешь, — довольно добавил я.
Нам принесли еду и мы продолжили разговор, только уже наслаждаясь едой.
— Вчера было весело, но я практически уверена, что в Империи такого не практикуют. Эта «тусня» из тех мест, откуда ты прибыл?
— Ага. У нас куча таких мероприятий есть, правда жаль, что они не подходят для большинства местных жителей.
— Это напомнило мне об одном человеке, о котором мне рассказывала моя предшественница, — задумчиво протянула она. — Он жил несколько столетий назад и запомнился ей таким необычным поведением. Он тоже не видел разницы между титулами и вел себя на равных даже с Великим князем.
— Я надеюсь ты не тайный Великий князь?
С подозрением в голосе спросил у нее и внимательно посмотрел, как на это отреагирует жрица. Она тихо засмеялась, прикрыв ладошкой рот.
— Титул Великого князя передается по мужской линии, как и титул Императора. Как можно этого не знать?
— Сексизм! Женщины тоже могут править. В Союзе есть своя королева, которая заткнула всех за пояс и ничего такого не произошло. Главное навыки, а не кровь, что в тебе течет.
Эльфийка кивнула, подтверждая мои слова.
— Все ты очень похож по духу на того человека, сколько тебе лет?
Вопрос застал меня врасплох. Почему то сейчас я подумал об отце и его возможной связи с эльфами. Ведь что я знал об их взаимоотношениях? Ничего. Прошло пол войны, только потов эльфы вписались в общую заварушку против Темного архимага. Вдруг до этого он прожил какое-то время в Великом лесе, а этот невинный вопрос жрицы — проверка.
— Мне кажется двадцать три сейчас или около того. Сложно считать года, когда под рукой нет календаря.
— Вечная проблема людей. Мы, эльфы, считаем десятилетиями, а не годами. Так проще и не запутаешься в таком простом вопросе.
Жрица замолчала, а
потом достала артефакт из сумочки и положила его на стол, активировав. Нас накрыл прозрачный купол и отрезал все звуки, которые нас окружали.— У меня к тебе серьезный разговор, Артем.
— Вы все же спустились в шахту, хотя я вам говорил не делать этого.
Больше утверждал, чем спрашивал, произнес я.
— Да. Никто оттуда не вернулся и мне хотелось бы знать, что с ними произошло. Князь хочет знать, что произошло и почему трое опытных мастера не вернулись обратно.
— Вы вторглись в другое царство, если можно так выразиться. Любому государству не понравиться, когда нарушают его границы.
— Так это были гномы?
Ошарашенно посмотрела на меня жрица.
— Нет. Не гномы и ни другая разумная раса, которую ты знаешь. Они попросили меня, чтобы я не распространялся про них и приняли меня в свои ряды, если можно так выразиться.
— И я не узнаю от тебя, кто это, даже если очень сильно попрошу.
Жрица посмотрела на меня прямым взглядом, но я только отрицательно покачал головой.
— Могу сказать, что они не претендуют на поверхность и ваши зоны влияния не будут пересекаться. Вы слишком разные, как и ваши интересы. Может только чуть-чуть, но это любую разумную жизнь это касается.
— Что ж, значит мы не получим доступ к…
Тут эльфийка вспомнила, перед кем сидит и вовремя замолчала.
— Вот видишь. Я не лезу в твои дела и в их дела подавно. Могу только заверить, что если вы не будете их трогать, то и они не будут вас трогать.
— А, что, если я предложу тебе побыть посредником? Ты расскажешь им о нашем предложении и если они согласятся, то Лес хорошо тебе заплатит за это.
— Скажем так, мне ясно дали понять, что если я спущусь туда еще раз, то останусь там навсегда. Или на очень надолго. В обоих случаях жизнь моя закончиться и превратиться в ад.
Я говорил чистую правду. Муравьи очень трудолюбивые и если меня будут использовать, как обычного рабочего, то я не выдержу их темпа жизни. Помру от переработок и стану живым трупиком. Меня схарчат за милую душу и забудут, как о бесполезном работяге.
Жрица недовольно дернула бровью.
— Что ж, тогда я предлагаю тебе отработать свои долг. Не хотела разыгрывать эту карту вообще, но это очень важно для нас, эльфов. Я не могу поступить никак иначе.
Тут уже у меня дернулась бровь, что не укрылось от жрицы.
— Пойми, слишком многое стоит на кону. Это может разрушить все, что нас окружает.
— И что же вам надо в этой шахте?
— Одна вещица, крайне важная для нас. наши предки оставили ее в этой шахте и теперь хотели бы вернуть обратно. Деталей рассказать не могу, однако могу сказать, оно называется — терраформер.
Меня поразила молния. В голове всплыли строчки из Дневника крови, написанные отцом. Великий артефакт, который искал Император, чтобы поставить точку в противостоянии двух сторон. Я постарался не подать виду, что название артефакта мне знакомо. Жрица хотела с помощью моих рук забрать один из ценнейших артефактов древних. Значит, отец так и не нашел его или нашел, но так и не использовал? Вариантов произошедшего могло быть очень много.