Химическая свадьба

— Неужели Игорь вам не рассказал? — выразил вежливое недоумение Сальватьерра.

— Не знаю, может, это неправильно, но как-то так сложилось, что он гораздо больше осведомлён в моих делах, чем я в его, — пожала плечами Иванна, невольно скроив гримаску; обсуждение чего-либо, связанного с Каркаровым, стало для неё болезненным делом.

Меж тем, Сальватьерре она сказала истинную правду. Это было, если подумать, действительно странно и, наверное, в чём-то огорчительно: с самого начала учёбы Иванну и её друзей занимали множество тайн Дурмштранга, часть из которых (вроде того же запрета выходить из кают во время перемещения) объяснялась банальными соображениями безопасности. Однако оставалось ещё множество загадок, ответы на которые с возрастом отчего-то интересовали всё меньше и меньше, при том, что узнать их, просто спросив у Каркарова, было бы минутным делом. Иванна решила при случае обсудить этот феномен с Янко и Адей.

— А где сейчас профессор Каркаров? — вполголоса спросила Фредерика, присаживаясь рядом с Иванной и отвлекая от мыслей.

— Понятия не имею, — сухо отозвалась та; разумеется, даже знай она об этом, не сказала бы — и родственные связи Фредерики были здесь совершенно ни при чём.

От дальнейшего разговора на неудобную тему спасло появление в кают-компании Василисы и Макара. Извинившись перед соседями, Иванна устремилась к ним.

— Нет, ну, наш Витян сегодня просто в ударе! — дверь кают-компании распахнулась буквально секундой спустя, впуская процессию, возглавляемую Виктором, за которым следовали Яков и Конрад, подгоняемые хохочущей Федорой. — О, Док, хорошо, что ты тут! — оживилась она при виде Иванны. — Тут Витян просто роскошно выступил!

— Да уймись ты, — буркнул Виктор, опуская очи долу.

— Нет, представь только: прощается он с зазнобой своей, у него местные спрашивают — а как, мол, вы обратно-то доберётесь, кто корабль поведёт в отсутствие директора? А он — да мы сами, директор ничего не делал, всё мы! — улыбаясь до ушей, провозгласила Федора.

Все присутствующие в кают-компании услышали её слова, и по помещению раскатился бодрый смех.

— Хотел бы я, чтобы это было так, — фыркнул со своего дивана Сальватьерра.

— И они проглотили? — поперхнулась воздухом Иванна.

— Ага, — торжественно кивнула сияющая Федора; её товарищи, включая самого Виктора, тоже широко улыбались.

То, что управлять кораблём мог только директор или персона, исполняющая его обязанности, знали все, включая студентов с самого дня зачисления в Дурмштранг. «Орёл» был одним из многочисленных средств безопасности, ограждающих институт от внешнего мира, и потому представить, что им сможет управлять первый встречный, понимающим людям было абсурдно.

Пока все переглядывались и повторяли друг другу свежий анекдот, Иванна знаками и полунамёками выяснила, что Василиса смогла передать свёрток, причём лично в руки адресату. Впрочем, успокаивало это лишь частично — Снейп при малейшем подозрении на опасность способен предать записную книжку огню, лишь бы сохранить конспирацию.

— Господа, попрошу внимания, — посреди кают-компании возвышался Сальватьерра, обводя комнату пристальным взором. — Пора проверить, все ли на месте, и готовиться к отбытию.

— Хорош, но до товарища господина директора ещё расти и расти, — прошелестела Иванне на ухо Федора. — Ну, чего сразу драться! — обиженно протянула она, получив локтем под ребро.

— Иди, ему скажи, — проворчала Иванна, которая, конечно же, была полностью согласна с Федориной рецензией, но вслух сообщать об этом не собиралась.

— Вот чего ты меня вечно на самоубийство толкаешь, чего я тебе сделала? — трагически вопросила Федора.

Август 1995 г.,

Лондон

— Всего год, и мы свободны, — заложив страницу в справочнике «Монгольские яды животного происхождения» дубовым листком, упавшим с дерева, в тени которого она лежала, сказала Хоуп. — Ты уже решила, чем будешь заниматься?

Тори, которая сидела, откинувшись спиной на ствол, сдула упавшую на нос чёлку и пробубнила в ответ что-то невнятное. В одной руке она держала волшебную палочку, с помощью которой закручивала в спираль огонь зажигалки, которую держала в другой руке.

— Я вот не знаю, то ли в Минмагии податься на стажировку, то ли впрямь к мисс Песцовой с мистером Назичем, — вполне удовлетворившись ответом подруги, продолжила Хоуп.

— Какое ещё Минмагии, ты с дуба рухнула? — оставив в покое зажигалку, вполголоса спросила Тори.

— Ох, Мерлин… и правда… — Хоуп скроила гримаску, словно ненароком вдохнула пары Серной растирки. — Вообще, чего я забегаю вперёд… Если Сама-Знаешь-Кто заявит о себе в ближайшее время, может, ещё и не придётся ехать в Хогвартс, — уныло добавила она, раскрывая справочник на середине.

Пресса единогласно убеждала, что ничего не случилось, Министерство магии разве что в голос не вопило, что Дамблдор выжил из ума, и только в «Квибблере» можно было отыскать статьи, приоткрывающие правду. К сожалению, правда обычно была запрятана так глубоко между строк, что порой даже Хоуп и Тори отыскивали её с трудом. После вдумчивого анализа они решили не просвещать родителей относительно истинного положения вещей, опасаясь, что те могут в целях безопасности оставить их дома и не позволить закончить последний учебный год.

— Как считаешь, может, стоит поговорить с доктором Мачкевич, вдруг нам разрешат доучиться в Дурмштранге? — с сомнением спросила Тори, механически вжикая кремнём зажигалки. — Вряд ли разрешат, конечно, слишком программы различаются, — вздохнула она, убирая зажигалку в карман джинсов.

— А ничего, что меня туда не взяли бы, даже если бы программа не отличалась? — вновь захлопнув книгу, насупилась Хоуп, у которой любое, даже самое косвенное, напоминание о её кровном статусе стало вызывать укол беспокойства.

— Профессор Каркаров говорил, что полукровок принимают ещё с начала века, а с девяностого года иногда и магглорождённых берут, — возразила Тори, задумчиво проводя пальцами по тыльной стороне кисти правой руки, сжимающей палочку.

— О… Да, припоминаю, — воспряла духом Хоуп. — Тогда если что-нибудь эдакое произойдёт — попросим доктора Мачкевич о протекции.

Они сидели на заднем дворе дома Хоуп, в очередной раз гадая, что учебный год грядущий может им готовить. Прошла первая неделя августа, а список учебников пока не прислали; девушки тревожились, что профессор Дамблдор до сих пор не нашёл преподавателя Защиты от Тёмных искусств, потому-то до сих пор и нет полного списка. Приходилось утешаться мыслью, что в этом году они всё-таки пройдут полноценный курс Защиты — очень уж обстоятельства располагали.

Уже, пожалуй, можно было определённо сказать, что лето прошло довольно-таки бездарно. Ни неделя с родителями Хоуп в Ницце, ни организованный родителями Тори конный поход вглубь Камбрии не увлекли их достаточно, чтобы заставить забыть о Тёмном лорде, который из зловещего призрака грозил в любой момент стать реальностью.

Изучив назначенную профессором Снейпом дополнительную литературу по предмету, они успели даже воспроизвести некоторые из зелий и всю последнюю неделю страдали оттого, что никак не могли решиться связаться с Иванной или её матерью и напроситься на практику. Хоуп, в целом, готова была взять на себя ответственность и связаться с Иванной, но Тори, помня, в каком раздрае та покидала Хогвартс, сильно сомневалась, что это будет уместно. А ещё обе страдали, боясь, что в грядущем учебном году профессор Снейп не станет с ними возиться так, как в присутствии доктора Мачкевич. Определённо, оставшиеся три недели до первого сентября рисковали пройти под знаменем терзаний и уныния.