Хищник, который меня купил

Чезар не приходил. После моих вчерашних слов он бы не приблизился. Или приблизился бы? Не знаю…

Но спрашивать его не буду. Это слишком неловко. Ещё решит, что я теперь вижу его во сне. А если это всё-таки не сон… уточнение мне ничего не даст. Он же меня не домогался. Хотя мог… Да что уж там, он мог просто приказать ублажать его. Он всё-таки мой… хозяин.

Но ничего против моей воли делать не стал. Потому что он… вдруг он нормальный человек, хоть и шиариец?

Нервно усмехаюсь, вылезая из-под навеса. Рука сама тянется к шее. С облегчением выдыхаю, поняв, что я всё ещё свободна от рабского ошейника-ограничителя. И снова сердце окутывает тепло при мысли о Чезаре. Если подумать, он ведь и не относился ко мне как к рабыне ни единой минуты. Он просто искал лекаря и купил меня по закону Гуань, как того требовала ситуация. Но у его расы, если я правильно помню, вообще нет и не было рабства…

— Виан… — тихо зову, оглядывая залитую солнцем поляну. Огромные деревья мягко покачивают крупными сочно-зелёными листьями. С веток свисают лианы. Ну просто настоящие джунгли! Но сейчас в свете дня они кажутся мирными.

В поле зрения нет шиарийца. Но я осторожно раскрываю пси и понимаю, что он очень близко. Мимоходом отмечаю, что за ночь я стала гораздо стабильнее. Впервые за столько времени, моё пси было послушно. Даже если я вдруг чего-то очень испугаюсь — по идее не должна сорваться.

“Селена… — касается Чезар моего пси, — я буду через пять минут. Или подойди сама, если хочешь. Я у источника…”

Поднявшись, пересекаю поляну и осторожно двигаюсь по вырубленной Чезаром в зарослях тропе. Иду туда, куда меня зовёт его мысль.

И, наконец, заросли уходят в стороны, и я оказываюсь на берегу прозрачной узкой реки. Чезар стоит по пояс в воде, мой взгляд невольно приклеивается к его обнажённому мощному торсу. Влага стекает с потемневших алых волос на мощную грудь и рельефный пресс… Я спешно отвожу взгляд и начинаю упорно смотреть себе под ноги.

— Эта вода безопасна, Селена… Если тебе нужно… — произносит он.

Я только кивнула. Искупаться — неплохая идея. Но… он же будет смотреть? Не оставит меня здесь одну? Из соображений безопасности, но…

— Виан, я…

— Я пока займусь завтраком, Селена, — голос Чезара звучит уже где-то совсем близко. Раздаётся всплеск и мужчина оказывается рядом. Я не отрываю взгляда от своих ног.

Интересно, он оделся или нет? А он там вообще в штанах стоял или…

— Посмотри на меня, Селена.

Помедлив несколько мгновений, я поднимаю взгляд, затаённо боясь и предвкушая то, что увижу. И пристыжено осознаю, что Чезар уже застёгивает плотную космийку. Его хвост раскачивается за спиной, сбрасывая капли.

Шиариец в полном боевом облачении. И даже бластер пристёгнут к поясу. И мне стыдно. Получается, это я какая-то испорченная? Ждала, что он меня будет соблазнять таким странным способом… или что? Да с чего я решила, что он будет щеголять передо мной голым? Кому подобное пришло бы в голову?..

— Я буду неподалёку, — нейтральным тоном произносит Чезар. — Будет достаточно держать с тобой связь частью пси. Никаких форм жизни на ближайшем расстоянии нет. Подвешенные мной вчера маячки бы послали сигнал. Так что можешь искупаться. Это безопасно. Я успею тебя вытащить, что бы ни случилось. Но единственное — поторопись. Нам надо позавтракать и выдвигаться в путь.

Я снова кивнула. Почему-то было всё ещё стыдно за себя. И вообще! Блин…

Чезар ушёл. А я неловко скинула одежду и шагнула к воде.

***

Вода была очень приятной, хоть и прохладной.

Помылась я быстро, кое-как расчесала волосы и завязала в высокий хвост. Почистила комбинезон. Посмотрела на себя в отражение… Вид у меня был свежее, чем я ожидала. Уж точно лучше, чем сразу после тюрьмы. Чистый воздух и хорошая еда медленно, но верно возвращали мне былую миловидность. Хотя до прежних форм веса мне ещё набирать и набирать!

Потом мы с Чезаром позавтракали, присев на брёвна у тлеющих углей, что вчера были нашим очагом.

Мой взгляд постоянно цеплялся за ошейник-ограничитель с погасшим индикатором на поясе шиарийца. Меня терзали самые разные чувства. И облегчение, и страх, и настороженность, и благодарность. Последнее, пожалуй, было сильнее остальных.

Я уронила корабль шиарийца, а он не сделал мне больно. И не стал приставать лишь из-за моей просьбы. Не вернул на меня ошейник. Все эти маленькие факты вселяли в меня надежду на лучшее.

И я хотела приложить все усилия и отплатить добром за добро.

— Виан, — я вытерла руки листом какого-то “безопасного” растения, которое мы с шиарийцем приспособили как салфетки. И приняла протянутую Чезаром флягу с водой.

— Что, Селена?..

— Вас надо полечить… — я глотнула воды и вернула флягу.

— Не обязательно, — хмыкнул Чезар, — я пока не при смерти. А ты по мелочам не размениваешься.

— Виан, — я мягко улыбнулась, подсаживаясь к мужчине ближе, и осторожно заглянула шиарийцу в лицо. Бледное. С тенями, что залегли под золотистыми глазами. Чезар явно был привычен к критическим перегрузкам.

Но зачем терпеть сейчас, когда в пути опасность может выскочить из-за любого куста.

Сидя на бревне возле Чезара, я всем своим видом выражала желание помочь.

Лицо шиарийца оставалось сдержано-нейтральным.

Чуть опустив голову, он всё же подал мне руку — положил на своё колено, раскрыв ладонью вверх. Я не медлила. Тут же положила сверху свою — в положение, необходимое для пси-чистки. Прикрыла глаза. И как только ощутила мягкое обвитие хвоста вокруг моей щиколотки — тут же нырнула в пси шиарийца.

Сразу глубоко.

И тут же столкнулась с тёмными сгустками. Их было куда меньше, чем в прошлый раз — но всё же это было близко к перегрузке. Нехорошо…

Призвав свою энергию, я взялась за дело. Горящей сетью слаженно вычищала негативные гамма-волны. Они всегда образуются у псиоников при использовании силы. У шиарийцев глубина и вязкость пси-поля куда выше, поэтому они могут лучше контролировать силу и лучше переносить загрязнение. Но всё же это совсем непорядок! Некоторые сгустки на самых глубоких участках казались очень уж плотными, будто их не трогали несколько лет. Другие же носились свежими ураганами — должно быть, возникли буквально вчера-сегодня.