Ход Конём

Глава 19. Ирина Орлова

…Вызов от Рамона пришел на мою БК-ашку сразу после всплытия из гипера. Я посмотрела на полоску таймеров, прикинула, который час на Комплексе и сочувственно вздохнула: судя по всему, полковник опять по уши увяз в решении очередной проблемы, и, подобно Пашке Забродину, забыл и про сон, и про еду.

Вызов я, конечно же, приняла. Но не сразу, а после того, как вывела на тактический экран показания СДО, убедилась, что в системе нет ни одного вражеского корабля и 'вцепилась' в дюзы Волковского 'Беркута':

— Доброй ночи, фанатик от науки! Чего это ты не спишь?

Для человека, чахнущего над расчетами невесть который час подряд, голос Родригеса оказался на удивление свеж. И весел:

— Привет, Орлова! Да вот, получил последние данные с твоей БК-ашки и решил, что должен поздравить тебя с завершением стадии метафазы митоза зиготы [116] !

— С чем поздравить? — не поняла я.

Рамон поперхнулся и возмущенно воскликнул:

— Госпожа подполковник! Вам не стыдно быть такой дремучей?

116

Объединение отцовских и материнских хромосом.

— Дремучим бывает лес. И мужчины… — огрызнулась я. — А девушки бывают невыспавшимися, погруженными в смакование приятного послевкусия, оставшегося от хорошо проведенного отпуска, и в принципе не готовыми выслушивать умничания всяких там 'яйцеголовых'. Так что, если хочешь меня с чем-то поздравить — говори по-человечески…

Переварив мою отповедь, полковник удрученно хмыкнул:

— Мда… Общение с Горобец и Вильямс негативно сказывается на уровне твоего IQ… Провести, что ли, контрольные тесты?

— Рамон!!!

— Ладно, как-нибудь потом… Итак, на чем я остановился? Ах, да: поздравляю, ты беременна!

Я почувствовала, что краснею. И буркнула первое, что пришло в голову:

— Обычно поздравляют чуть позже. После родов…

— Так это ординаров [117] . А вы — Демоны! С вами все иначе…

Услышав местоимение 'вы', я прищурилась:

— Как я понимаю, забеременела не я одна… Кто еще?

— Все Демоницы Первой и Второй Очереди… и еще сто тридцать две девушки 'помоложе'…

117

Ординар — обычный человек.

— Вы что, сдурели? — взвыла я. — А летать кто будет?!

— Аналитики обещают как минимум два года мира… — неуверенно пробормотал полковник.

— А если они ошибаются? Если через месяц-два Кайм'Ло наплюет на традиции, наложит лапу на сектор Зей'Нар, и наши соседи, оставшиеся ни с чем, отправят к нам весь свой флот?! Кто тогда сядет в 'Беркуты'? Ваши аналитики?

— Пилоты Четвертой, Пятой и Шестой Очереди…

— Да они же еще совсем зеленые!!! Так… Ты делаешь мне аборт… Немедленно!!!

Ощущение будущей потери было таким острым, что я изо всех сил сжала кулаки и пошире открыла глаза, чтобы удержать наворачивающиеся слезы. А потом кое-как заставила себя успокоиться:

— На Комплекс прилетать, или его можно сделать так же, как и снятие блокировки, то есть медикаментозно и через БК-ашку?

— Никакой аборт я тебе делать не буду… — угрюмо буркнул Рамон, пропустил мимо ушей мой следующий, весьма эмоциональный монолог, и… расхохотался: — Уймись, Мама Ира! Я пошутил! Беременны только ты, Вильямс, Шмакова, Стоун, Реми и еще девять Демониц из Третьей Очереди. А вторая партия получит разрешение только через десять месяцев…

Мысленно пообещав себе убить шутника при первой же возможности, я кинула взгляд на 'Беркут' моего Вика и представила себе его, летающего без ведомого. Или с каким-нибудь 'левым' новичком:

— Беременных старичков все равно как-то многовато. Кто рейды водить будет?

— Ты хотела сказать, беременных 'старушек'? — хохотнул Родригес. — Да есть кому: с этим без проблем справится хотя бы… твой Викки…

— Может, мне все-та-…

— Зачем?! — догадавшись, что я собираюсь сказать, удивился он.

— Ему нужен напарник…

— К вашей беременности мы готовились почти семь месяцев. Неужели ты думаешь, что мы не озаботились подбором напарников для ваших мужей?

— Ну, и с кем он будет летать? — чуть-чуть успокоившись, поинтересовалась я.

— В рейды — с Фордом. А в увольнения и в отпуска — с Машенькой Фроловой…

— С кем-кем?

— Ну, есть тут одна девица… Полностью в его вкусе… Да тебе-то, в общем, какая разница?

— Рамон!!! — возмущенно рявкнула я. И мысленно взвыла: ко мне в ПКМ стучался Вик. НЕ ВОВРЕМЯ!!!

Если бы не маневр ухода с курса, начатый им одновременно со звонком, я бы сначала договорила с Родригесом и выяснила, кто такая эта Машенька, что ей надо от моего Вика и почему мне должны быть до лампочки их совместные развлечения. А так мне пришлось перекидывать полковника в режим ожидания и связываться со своим ведомым:

— Да?!

— Хватит трепаться! Давай за мной к 'Посейдону'. И побыстрее…

— А там что, Машенька Фролова? — злобно поинтересовалась я.

— Кто? — удивленно переспросил Волков, потом почувствовал, что я не в духе, и, вместо того, чтобы взять и ответить на заданный вопрос, принялся объяснять, как ребенку: — Там Харитонов, Роммель и все руководство Норвейнской корабельной верфи. Разгоняются для ухода в прыжок. Кроме них, на борту 'Посейдона' два новых корабля-морфа, которые мы с тобой должны будем потестить. Летать на них в окрестностях Лагоса — идиотизм, поэтому…

— Вик!!! — взвыла я… и заставила себя заткнуться: моя реакция на его слова была уж очень эмоциональной!

Пара мгновений на оценку своего состояния — и я виновато вздохнула:

— Прости, Вик! У меня что-то с гормональным фоном… Сейчас поинтересуюсь причинами у Рамона — он висит на второй линии… И… давай, разгоняйся — я не отстану…

…К кораблю-матке мы подлетели на форсаже. Где-то минуты за две до его ухода в гипер. И, погасив скорость маршевыми движками, тут же нырнули в черный зев, открывшийся по его правому борту: неплохо представляя наши возможности, оператор посадочного стола проигнорировал требования техники безопасности и ограничился открыванием внешних створок 'колодца', ведущего на грузовую палубу.