Ход Конём

Короткое 'падение' в недра корабля, жесткое торможение — и меня чуть было не размазало по пилотскому креслу: вместо того, чтобы фиксировать наши корабли стационарными гравизахватами, оператор 'прибил' их к точкам финиша силовым полем с пиковым усилием номиналом где-то в пятнадцать G!

Впрочем, возмущаться таким бесцеремонным обращением с хрупким организмом беременной женщины я не стала — дождалась, пока пройдет тошнота от перехода в гипер, отстыковала скафандр, разблокировала люк, выбралась наружу и неторопливо побрела к атмосферному шлюзу.

Вернее, не к шлюзу, а к отцу моего будущего ребенка, на которого я только что наорала.

— Ну, что там с твоим фоном? — спросил Вик, когда я подошла к нему поближе.

— Действительно повышен… — глухо буркнула я. — Объяснений я не поняла, но Рамон утверждает, что так и должно быть…

Вик замер, потом сделал шаг вперед и прижал свой шлем к моему. Так, как будто они были стеклянными, и сквозь них можно было увидеть выражение моих глаз. А потом осторожно взял меня за плечи:

— Ты… в положении?

В его голосе было столько участия, радости и нежности, что я чуть не заплакала от счастья.

— Ири-и-иш? Чего ты молчишь?!

— Д-да…

— Я тебя поздравляю от всей души! И… отстраняю от полетов… А оператора посадочного стола я сейча-…

— Одурел?! Первые четыре месяца беременности мы можем летать без ограничений!!! — возмутилась я. — Не веришь — спроси у Рамона!!!

— Даже так? — судя по тону, в этот момент Волков на полном серьезе обдумывал то, что сделает с моим 'обидчиком'. — А ты уверена, что пиковые перегрузки в пятнадцать с половиной G не скажутся на здоровье нашего будущего ребенка?

— Уверена! Кстати, Вик, 'Посейдон' вот уже минуты три, как в гипере. А нас ждет Большое Начальство. Давай поговорим об особенностях физиологии беременных Демониц как-нибудь потом?

…Добравшись до кают-компании, мы поздоровались с собравшимися там мужчинами и уселись в свободные кресла в полутора метрах от трехмерной модели самого обычного корвета Циклопов.

Модель медленно вращалась вокруг продольной оси, изредка 'подмигивая' коротенькими вспышками эволюционников.

Не знаю, как Вика, а меня внешний вид этой машины радовал, скажем так, не особенно: обводы 'Беркутов', 'Кречетов' и даже 'Торнадо' были намного красивее и… человечнее, что ли? В общем, будь моя воля, я бы летала на кораблях, построенных руками людей и для людей, а уродские корыта вроде этого сжигала бы… с превеликим удовольствием. Увы, новый формат 'боевых действий' на территории Вел'Арров диктовал свои требования как к типам используемых в них кораблей, так и к их вооружению…

…Дав нам немного времени на подстройку кресел под свои фигуры, генерал Харитонов кивнул худощавому мужчине, флегматично поигрывающему световой указкой, и тот, оживившись, принялся рассказывать нам о тактико-технических характеристиках этого самого корабля.

…Первую часть его рассказа — о принципах действия блока 'Хамелеон' — я слушала, как аудиофайл с фантастическим романом. И даже грезила наяву, пытаясь представить, что можно вытворять на корабле, способном мимикрировать под машину любого из двадцати двух крупнейших кланов Циклопов.

С ума сойти: для смены всех характеристик корабля, начиная с выхлопа и заканчивая особенностями систем связи, требовалась одна-единственная команда! Волевое решение пилота — и из корвета, скажем, наших заклятых врагов корабль превращался в машину императорского клана. И тратил на это чуть больше минуты При этом кроме смены собственно 'образа', блок 'Хамелеон' проводил тестирование типов загруженных на борт боезапасов и без всякого участия пилота намертво блокировал систему управления торпед и противоракет, чьи ТТХ не соответствовали требуемым в данной ипостаси.

В случае отсутствия нужных видов боеприпасов этот же самый блок выдавал в шлем пилота рекомендацию незамедлительно покинуть эту область пространства и даже рассчитывал направление разгонного коридора на ближайшую мертвую систему.

Увы, на этом приятные сюрпризы заканчивались. И начинались неприятные: корабль-морф проектировали, как машину для самоубийц! Эмиттеры защитных полей, установленные на нем, ничем не отличались от стандартных для Вел'Арров. Движки один в один повторяли те, которые стоят на обычных корветах. И в двадцати одном режиме из двадцати двух выдавали обычную тягу. А чтобы воспользоваться прибавкой к мощности порядка двенадцати с половиной процентов, которую при нас как-то выдавали кораблики императорского клана, требовалось находиться в 'образе' Дийн'Нар…

Приблизительно так же дело обстояло и с генераторами 'мерцания' — гипотетически все корабли-морфы могли уходить от БЧ не в 'плоскость', а в 'сферу', но в реальности делать это могла только одна машина в рейде — та, которую его лидер заранее 'назначил' 'Мэй'Ур'Сином'. И тоже в 'образе' императорского клана…

…Впрочем, все это были еще цветочки: когда генеральный конструктор морфа начал рассказывать про 'защиту от дурака', установленную на его машинах, я поняла, что закипаю.

Морфы были напичканы этой дрянью так, как будто их планировали поставлять пилотам, обучавшимся пилотажу в детских дошкольных учреждениях или лицам, отсидевших не одно десятилетие в исправительных заведениях МЮ! Скажем, та самая одна-единственная команда, меняющая все и вся, требовала подтверждения. Причем не от лидера звена, а от того, кто командовал рейдом!

Без его же санкции пилот не мог выйти в эфир. Вообще! Как на частотах Вел'Арров, так и на тех, которыми пользовались в НСЛ и КПС. Не мог уйти в гипер с точкой финиша в любой из систем, лежащих в пределах запаса хода корабля, если их координаты не были заранее 'забиты' в курсовой компьютер. А попытка стыковки с любым из кораблей Циклопов без санкции лидера рейда вызывала автоматический подрыв заряда самоликвидации.

Кстати, место расположения последнего не давало пилоту морфа ни одного шанса на спасение: конструкторы Норвейнской верфи расположили стандартную БЧ от тяжелой торпеды Циклопов между креслом пилота и блоком управления системой подачи присадок в двигатели. И… тоже замкнули на лидера рейда. Чтобы он, в случае чего, мог уничтожить все следы наших технологий… вместе со своим товарищем!!!

…К моменту, когда генеральный конструктор принялся описывать алгоритм работы системы погрузки и автоматического контроля за типами боеприпасов, которую предполагалось смонтировать на приданном морфам корабле-матке, я уже с трудом сдерживала свои эмоции и мысленно кляла свой гормональный фон, заставляющий воспринимать действительность слишком уж остро… и почему-то ненавидела Рамона Родригеса…

Чтобы удержать себя в руках, я уставилась на носки ботинок сидящего напротив Харитонова и попыталась загнать себя в медитативный транс.

Увы, получалось это из рук вон плохо: вместо образа свечи перед моим мысленным взором появлялись и пропадали другие. Гораздо более страшные:

…Вик, с сардонической ухмылкой активирующий систему самоликвидации корабля Вильямс…

…Корвет Лешки Кощеева, превращающийся в мелкодисперсную пыль сразу же после попытки пройти впритирку к истребителю Циклопов…

…Последовательные вспышки выгорающих эмиттеров и ослепительно-белое пятно на месте машины, 'поймавшей' жалкий десяток импульсов ГПИ…