Ход волхва

На автостоянке находился от силы десяток машин, и «Руссо-Балт» выглядел среди них, как аристократ среди мещан. Аржевский поморщился. Надо было ехать на арендованном автомобиле, но что толку теперь жалеть о досадной оплошности. Он заглушил мотор, вышел наружу, обошёл машину и открыл пассажирскую дверь, помогая Виорике покинуть салон. Потом забрал цветы из автомобиля и отдал их девушке.

По выложенной из камня дорожке они миновали летнюю беседку, бассейн, разбитые клумбы с влажными вывалами земли, и поднялись по невысокой лестнице главного корпуса. Их уже встречал метрдотель в щегольском бежевом костюме и до блеска начищенных туфлях.

— Добро пожаловать в «Белый Аист», господа! — он изобразил едва заметный поклон, сделав вид, что не узнал Виорику Катаржи, прикрывавшуюся букетом. — Ваши апартаменты уже давно подготовлены.

— Нужны какие-нибудь административные формальности? — на всякий случай уточнил Станислав. Он бронировал один номер на двоих под именем «сахарного» промышленника Космачёва, владевшего двумя крупными сахарными заводами в Костроме и Туле — персонажа, кстати, реального, и не подозревавшего, что находится сейчас на юге и отдыхает с роскошной красавицей.

— Не извольте беспокоиться, Поликарп Евгеньевич, — изогнулся метрдотель, удивляясь про себя, что такой важный господин одет слишком просто. Опять же, вопросы, возникающие в голове, лучше там и оставить. У каждого человека есть свои тараканы, которые он любит выставлять на всеобщее обозрение. Подумаешь, простенько одет. Зато снял трёхкомнатные апартаменты, выходящие окнами на тисовый лес, с огромной ванной комнатой и открытой террасой. — Не угодно ли помочь перенести вещи из машины?

— Мы без вещей, любезный, — буркнула Виорика, выглянув из-за бутонов роз. — Лучше распорядитесь принести в номер самого лучшего шампанского и свежую клубнику.

— Как прикажете, — метрдотель кивнул швейцару, и тот распахнул двери, пропуская странную парочку. — Алисия, будь добра, дай господину Космачёву ключ от комнаты «2А»!

Полноватая женщина в белоснежной блузке без всякого промедления протянула Станиславу пластиковый брелок с никелированным ключом.

— Может, будут ещё какие пожелания? — поинтересовался метрдотель.

— Во сколько здесь подают есть? — Аржевский огляделся по сторонам, отмечая, что холл гостиницы не такой уж и большой, но зато здесь всё компактно устроено, минимум мебели, хорошая отделка стен, даже мощные дубовые потолочные балки, покрытые тёмно-красным лаком (по виду, очень старые) вписывались в уютный интерьер. Здесь главенствовал этакий сельско-монастырский стиль с вкраплениями современных деталей.

— Расписание всех мероприятий находится в номере, — женщина-администратор улыбнулась. — Но вы можете заказывать себе в номер, если желаете уединения. Есть ресторан, бильярд, конные и пешие прогулки по лесу.

— Не забудьте шампанское через полчаса, — Виорика обхватила руку Аржевского и решительно потащила к лестнице, ведущей на второй этаж. Тихо проговорила: — Меня, кажется, узнали.

— Это плохо? — поинтересовался полковник, придерживая даму, пока они поднимались наверх. Ковровая дорожка глушила их шаги.

— Не думаю, что кто-то из них побежит к моему отцу докладывать об очередном ухажёре ветреной доченьки, — усмехнулась девушка. — Я сама отвечаю за свои поступки, и не люблю, когда родственники вмешиваются в мои отношения.

Апартаменты Виорике понравились — особенно спальня с огромной кроватью, панорамное окно, выходящее на террасу, и откуда был виден лес.

— Я схожу в душ, — сказала она Аржевскому, раскрывая гардеробный шкаф. — Ага! Смотри, здорово же!

В шкафу на плечиках висели два махровых халата, аккуратно упакованных в целлофановые пакеты.

— Это такая опция от гостиницы, очень полезная, по-моему, — пояснила девушка, забирая один из них. — Так что мы можем теперь спокойно расхаживать по номеру в халатах. Всё, я ушла. Принесут шампанское, без меня не пей.

Аржевский усмехнулся, провожая взглядом Виорику, а потом открыл дверь, ведущую на террасу, вышел наружу. Приятные лесные запахи сразу ударили в нос, тёплый ветерок задорно поиграл его волосами. Перегнувшись через перила, полковник взглянул вниз. Буро-зелёные лужайки, беседки, дорожки, уводящие к лесу, влюблённая парочка, неторопливо разгуливающая вдоль клумб — ничего особенного или подозрительного. Значит, агентура британцев до сих пор не проявила к нему должного интереса, не подсадила «хвост», как он надеялся. Может, и прав Великий князь Михаил, что одной из сильнейших разведок мира надо скормить очень жирную наживку? Будет ли таковой вброс про Гиссарскую аномалию? Впрочем, есть и другой вариант, более рискованный.

Он ещё раз прокрутил в голове, какого червячка будет подводить к очаровательному носику Виорики, и зашёл обратно в номер. И вовремя. Кто-то настойчиво стучался в дверь. Это был официант, привёзший на тележке шампанское в ведёрке со льдом, бокалы и вазочку со свежей клубникой.

— Оставьте на столе, — кивнул Аржевский, стоя посреди гостиной. — Скажи, любезный, а иностранцы сюда часто приезжают?

— Не сказать, чтобы очень, — осторожно проговорил официант. — Но «Белый Аист» пользуется популярностью у румынских аристократов.

— А англичане?

— Нет, таких не было, — покачал головой парень. — Однажды француз приезжал, то ли учёный какой, то ли просто любитель путешествовать.

Полковник дал ему чаевые, официант поблагодарил и покинул номер. Через полчаса из ванной комнаты вышла раскрасневшаяся и распаренная Виорика в длинном халате, туго затянутом пояском на талии, с распущенными по плечам высушенными волосами.

— Представляешь, здесь даже фен есть! — воскликнула она.

— Так чего ты хотела? — усмехнулся Станислав, доставая из ведёрка бутылку. — Это же элитный номер, раз уж халаты в шкафу нашла.

Он сорвал с горлышка фольгу, раскрутил проволоку, хлопнул пробкой и разлил шампанское. Виорика улыбнулась и с лёгким стуком прикоснулась своим бокалом к бокалу Аржевского.

— За нас, дорогой!

— За тебя, моя красавица! — в тон ей ответил полковник.

Обед они решили пропустить, увлекшись друг другом в постели, а потом Аржевский предложил прогуляться по лесу. Виорика согласилась. Она хотела посмотреть знаменитую тисовую аллею, о которой ходили легенды, что её посадили местные монахи двести лет назад. С тех пор деревья разрослись, их мощные кроны возносились на высоту тридцати метров, смыкались между собой, создав уютный вечнозелёный шатёр.

— Красота, — то и дело задирая голову, сказала Виорика. — Живу рядом, а никогда здесь не была. Спасибо, Стас, что вытащил меня из вечной круговерти бездумных развлечений.

— Рад, что тебе понравилось это место, — улыбнулся Аржевский, неторопливо шагая по выщербленной от времени дорожке. — Мы можем приезжать сюда почаще. Хочешь, зарезервирую эти апартаменты?

— Тебя что-то гложет, — с женской проницательностью заметила Виорика, проигнорировав последний вопрос. — Ты с самого утра какой-то задумчивый, подолгу обдумываешь, что сказать.