Ход волхва

— На это есть причины, и я не знаю, как выбраться из ситуации, — лицемерие — один из инструментов разведчика, и Аржевский умел им пользоваться. Он сокрушённо вздохнул, нервно пошевелил пальцами, что не укрылось от Виорики.

Девушка сжала его запястье чуть сильнее, участливо произнесла:

— Возможно, я смогу чем-то помочь. Мой отец — влиятельный человек не только в Бессарабии, но и в Румынии. Если у тебя… проблемы со службой, можно их решить. Или хотя бы попробовать.

Аржевский какое-то время шёл молча, уводя спутницу всё дальше и дальше по аллее, пока белые стены гостиницы не исчезли за густыми зарослями.

— Когда Великого князя Михаила отозвали в Петербург, это было ведь не просто так, — обронил он, нарушая тишину. — Император возложил на него ответственную миссию. Может быть, ты слышала что-то о Гиссарской аномалии?

— А где это? — удивилась Виорика, а потом засмеялась. — Да ты что, я же обычная девушка, немного ветреная, местами глупенькая! Ты только что рассказал мне военную тайну? И теперь убьёшь?

— Милая, ну что ты, — поморщился полковник. — Не надо играть с сотрудником контрразведки… Да, я не финансовый проверяющий, извини, что солгал тебе. Нам известно о твоей связи с ватиканской разведкой. Но дело не в этом. Главное, выслушай внимательно, не пытайся сейчас делать возмущённое лицо и бежать обратно в гостиницу. Так вот, по Гиссарской аномалии… Всех, кто был причастен к её тайне, сейчас потихоньку изолируют. Кому закрывают рот компроматом, кого-то тихо ликвидируют, некоторые уже сидят в казематах по надуманным обвинениям. Если ты и в самом деле не знаешь, что это за проект, поинтересуйся у своих кураторов. Я хочу, чтобы ты шепнула им эти слова.

— Тебе грозит опасность? — Виорика задумчиво закусила нижнюю губу. Она не стала разыгрывать возмущённую барышню, которую столь грубо обманули, разрушили романтические мечты.

— Вероятно, за мной скоро придут. Начальству нужен результат по английской и ватиканской резидентуре в Яссах, но его нет. Великого князя Меньшикова не обвинишь, а меня вот вполне можно в качестве козла отпущения представить.

— Но я не разведчица! — воскликнула девушка. — Как ты мог подумать об этом?

— Допустим, — не стал спорить Аржевский, внимательно поглядев на Виорику, отслеживая её реакцию. — Но ты контактируешь с викарием Домиником Висконти. Вот он является резидентом Ватикана. Поэтому я хочу, чтобы ты встретилась с ним как можно быстрее и передала всего несколько слов: Гиссарская аномалия, агент Маккартур, Маттео Висконти.

— Что? — Виорика резко остановилась.

— Да-да. Это брат викария. Он сейчас сидит в одиночном каземате где-то в Петербурге под усиленной охраной.

— Скажи, Стас, а зачем тебе это всё? — девушка взглянула в глаза любовника. — Что за игру вы затеяли?

— Лично я — ничего не затевал. Я хочу гарантий неприкосновенности. Если англичане узнают об аномалии больше того, что им известно, то моё руководство поостережётся зачищать всех причастных.

— Я помогу тебе убежать в Румынию, — горячо воскликнула Виорика.

— У меня в России семья, милая, — вздохнул полковник. — Родители, братья-сёстры, родственники, наконец. Я бы хотел, чтобы история была максимально раздута, а меня никто не посмел бы тронуть.

— Это маловероятно, — покачала головой красавица. — Наоборот, от тебя попытаются побыстрее избавиться, раз ты утверждаешь, что эта операция секретная.

Аржевский про себя улыбнулся. СИС об аномалии знала, но самый важный человек, дававший им информацию, сейчас находился в руках ИСБ. Виорика — не дура. Она сообразит, что в его откровенности кроется подвох. Но вот имена Висконти и Маккартура должны сработать, как надо. На это и был расчёт.

— Послушай, Стас… А при чём здесь брат викария? Хочешь сказать, он служит Ватикану?

— Я не знаю, — пожал плечами Аржевский. — У меня есть один знакомый на высокой должности в комендантском полку, который охраняет все секретные объекты, подчинённые ИСБ. Когда всплыла фамилия Висконти, я не сразу сообразил, где слышал её. Оказывается, у викария такая же.

— Они не обязательно могут быть братьями, — возразила Виорика, с лица которой не сходила задумчивость. То, что её разоблачили, вызывало досаду и опасения о своём будущем. Теперь она разрывалась между желанием избавиться от любовника и получить от Ватикана солидную премию за вербовку русского офицера. Она даже не представляла, что он сам пойдёт на контакт! Но русская контрразведка могла начать какую-то свою игру. Этого тоже стоило опасаться. — В Италии много людей носят фамилию Висконти.

Виорика с досадой прикусила нижнюю губу. Как же она хотела плюнуть на все эти мужские игры и убежать куда-нибудь подальше вместе со Станиславом. Женское сердце не обманешь. Они нравились друг другу и вместе с тем продолжали лицедействовать.

— Это его брат, поверь, милая. Иначе бы я не завёл с тобой разговор на такую опасную тему.

— И продолжал бы использовать, как любовницу? — с ехидцей спросила девушка. — Надеюсь, твоё отношение ко мне шло от сердца?

— Конечно! — искренно воскликнул Аржевский, и остановившись, взял за руки Виорику. — Да, я к тебе присматривался, оценивал свои риски, сомневался, нужно ли тебя вовлекать в свои игры.

— Так, подожди! — девушка нахмурилась. — То есть, контрразведка следила за мной изначально?

— У тебя были отношения с младшим братом императора, — вздохнул Станислав. — Как думаешь, ИСБ и контрразведка смотрели на это сквозь пальцы?

— Ну да, логично, — плечи Виорики поникли, в глазах заблестели слезинки.

Аржевский прижал её к себе и поцеловал в прохладную щеку, кляня себя и обстоятельства, в которых он умудрился влюбиться в эту взбалмошную девицу. Главное, держаться той линии поведения, которую он выбрал изначально. Полковник давно перерос возраст сопливого юнца, тающего перед женской красотой. Он знал, кто перед ним. Не враг, но играющая на его стороне слабая девушка, шантажируемая циничными людьми. Значит, Виорику нужно спасать, выводить из-под удара, не забывая о главном задании.

— Знаешь, а давай сейчас заглянем в ресторан, возьмём бутылку хорошего вина и будем говорить только о нас с тобой, — предложил Аржевский. — А вечером уединимся в спальне…

— И никаких шпионских страстей, — улыбнулась Виорика, быстро стерев кончиками пальцев с щеки мокрую дорожку.

Возможно, слеза была настоящей, как хотелось надеяться полковнику Аржевскому. Эта девушка тоже умела играть чувства.

Примечание:

[1] SMS — Секретная Магическая Служба

Глава 11

«Призраки», Яна, март 2017 года

— Сколько уже километров намотали? — со стоном спросила Яна, оседая на землю. Она прижалась к шершавому стволу дерева, вытянула ноги и только потом отцепила от пояса фляжку. Страшно хотелось пить.

— Если мой внутренний счётчик не врёт — больше полусотни, — откликнулся Скиф, развалившийся на высохшей пожухлой траве. — А сколько ещё кругами ходили? Прибавляй лишний десяток.

— Третий день по болотам шарахаемся, — проворчал Фёдор. — Ни одного врага, которому кишки надо выпустить. Даже лешего не увидели.

— Лешего трогать не надо, — предупредил Порох. — Он сам, кому хочешь, неприятности устроит.

— Тогда уж кикимор болотных, — хохотнул Скиф.

Яна смотрела на мужчин и недоумевала. И это грозные «призраки»? Сидят, шуточками перекидываются, но с таким серьёзным видом, что поневоле поверишь в рассказы про лешего и прочую нечисть, обитающую в дремучих лесах, куда человеческая нога редко ступает.