Холодные мечты

– Кто, осмелился меня позвать?!

Все дружно повернулись.

В холл вошел пожилой низкорослый, очень низкорослый, человек в старомодном костюме, рубаха была частично скрыта красивой длинной бородой, но все же проглядывал непривычный крой, да и от фасона штанов веяло чем-то древним. Доминика уже достаточно долгое время проведшая за изучением моды, а так же истории моды, безошибочно отнесла это одеяние к четырнадцатому веку. На его голове красовалась шапка, более напоминающая колпак, а через плечо был перекинут кожаный мешок. Свободной рукой он чертил в воздухе какие-то знаки.

– Опять этот эльф! Снова отвлекает меня от работы.

Лучезар невольно попятился и скривил губу.

– О, какое грубое непонимание. Мне не стоило здесь появляться, надо было ехать в резиденцию. Я знал, что встречу его. Он никогда меня не любил. Никогда!

– Ну что ты, что ты, он очень тебя любит. Как и все мы! И он очень рад, что ты сюда приехал, – поспешно сказал Пантелей. – Правда, ведь, господин главный ювелир?

– Я ювелирник!

Может, в какой-то другой день Доминика и не обратила бы внимание на это слово, но сейчас, после того как она увидела Арса, ей ясно вспомнился инцидент в Зеленозеленском магазине. Тогда она сочла это за оговорку. Теперь нет.

– Вот и отлично, господин Триглифат, – сказал Афанасий Афанасьевич. – Теперь, когда все так чудесно выяснилось, я бы хотел, чтобы вы приняли заказ. Но прежде, вам следует познакомиться с владельцами Империи.

Старик хмуро оглядел наследников, потянул носом, будто больше доверял обонянию, чем зрению, и удовлетворенно кивнул.

– Понял! Феоктиста жаль! Отравился бедный!

Доминике, да и Анжеле с Савелием хватило ума, и новоприобретенных знаний, чтобы никак не отреагировать на последнюю фразу. Но не запомнить сказанное, они не могли.

– Ну, что понадобилось от меня этому эльфу? – старик встряхнул кожаный мешок и зло посмотрел на Лучезара. Очевидно, этот взгляд он специально изобрел и использовал лишь для тех, кто внушал ему крайнее отвращение. – Опять за камнями явился? Опять чего-то канючить будет! Снова выслушивать его глупые замечания!

На лице Лучезара проступила обида, в глазах блеснули слезы. Импресарио ободряюще похлопал его по плечу, и получил в живот острым эльфийским локтем.

– Нашему лучшему клиенту, – довольно-таки холодно сказал Афанасий Афанасьевич, – необходимо сделать пару браслетов. Надеюсь, что с этим у вас не возникнет никаких затруднений. Ни у кого, из работающих в Империи, никогда не возникает никаких затруднений.

Старик с мешком звучно откашлялся.

– Ну, так и не возникнет, – пробурчал он.

– Я очень рад это слышать. Тем более, всем известно, насколько вы любите свою работу. А мне известно, что ни в одном из миров не сыскать лучшего, чем вы специалиста по камням. Как было бы жаль вас потерять.

Триглифат исподлобья смотрел на адвоката, словно переваривая его слова, а потом громко хмыкнул, показывая, что вообще-то на всякие угрозы ему наплевать, а свое дело он знает, ни в чьих указах не нуждается. И если он сегодня и потеряет эту работу, то еще неизвестно, кто об этом пожалеет первым, он или Империя.

– Великолепно, просто великолепно, – Афанасий Афанасьевич протянул господину Триглифату рисунок. – Мне от чего-то казалось, что этот заказ может быть слишком сложным, ведь вкус у нашего клиента утонченный.

Лучезар едва заметно кивнул, подтверждая свой утонченный вкус.

Господин Триглифат поглядел на рисунок, и вновь хмыкнул, словно говоря – и не такие закорючки, я превращал в подлинные шедевры. Затем он раскрыл мешок и высыпал на стол россыпь драгоценных камней.

– О, дивные каменья! – оживился Лучезар и уже протянул было руку, но, заметив взгляд ювелирника, поспешно ее отдернул. – Да-да, подойдут. Они напоминаю мне свет далеких звезд, непознанных планет, мерцающих галактик. Через них я вижу зарождение вселенной…

– Это слезы земли! – Господин Триглифат принялся сгребать камни обратно, по его суровому лицу можно было прочесть, что, разумеется, камни подойдут, поскольку он лично их выбирал, и он намного лучше клиентов знает, что они хотят на самом деле. И уж точно, намного лучше понимает, истинную ценность камней.

– Господин Триглифат, ювелирник, пусть ваши гномы добавят в камни побольше магических свойств, – попросил Пантелей. – Камни должны проецировать остроумие, неотразимость и элегантность. Хотя Лучезар и без этого остроумен, неотразим и элегантен.

– Гномы? – спросила Доминика, и сама поняла, что опять сказала глупость. Не следовало так удивляться в присутствии клиентов, да к тому же, не признать в главном ювелире гнома, тоже было изрядной глупостью. Ведь были все признаки, даже не нужно было разбирать его на составляющие, как учила Валентина, этот гном спокойно ходил по мастерским без маскировки, и он даже не переодевался в современную одежду.

Господин Триглифат бросил на всех еще один полный презрения взгляд и скрылся за дверью, все, что ему тут сказали, он прекрасно знал и сам.

Лучезар облегченно выдохнул.

– Пожалуй, нам тоже пора, – тут же заявил Пантелей. – У Лучезара весь день расписан по минутам. Премного благодарны за все.

– Было неописуемо приятно, помочь вам, – ответил Афанасий Афанасьевич. – Браслеты будут готовы через неделю.

Анжела встрепенулась, поспешный уход Лучезара не входил в ее планы, она рассчитывала на более долгую беседу. Но сейчас ничего не могла поделать, эльф в сопровождении своего импресарио уже направился к выходу. Впрочем, нет, она могла сделать кое-что, она умела добиваться победы.

– Приятно было познакомиться, – Анжела стремительно догнала их и протянула Лучезару свою визитку, так кстати напечатанную для нее Валентиной. – Можешь звонить по любым вопросам, я как владелица Империи позабочусь обо всем.

– Благодарю, – он повертел визитку в руках, как бы размышляя, что с ней делать. И в эти секунды сердце Анжелы билось вдвое чаще, чем следует биться сердцу у девушки ее возраста. Но стремительно появившаяся тахикардия так же стремительно исчезла, когда он убрал визитку в карман джинсов.

– До свидания, – сообразила сказать им вслед Доминика.

Когда Лучезар со своим импресарио покинул холл, Афанасий Афанасьевич счел нужным ответить на недавний вопрос Доминики.

– Да, разумеется, господин Триглифат гном! В этой ювелирной мастерской работают только гномы, ювелирники. Они лучше всех умеют обрабатывать камни, и еще они умеют зачаровывать камни, вселяют в них небывалую силу. И эта сила работает уже на владельца украшения.

– Особые украшения, – пробормотала Доминика.