Хотели как лучше, а получилось как всегда

– ------- Narrator --------

Турианец чуть качнул мандибулами в незнакомой траектории: удивление или одобрение? А, может, уважительно приподнятые брови? По крайней мере, точно не улыбка и не злость.

— Верно, я никогда не думал о людях в этом смысле. Они как-то и сами ко мне интерес не проявляли, чтобы я начал думать…

Хитра повернулся к Ядру спиной и, скрестив руки, задумался о том, что его манера общаться среди ксеносов может обернуться неловкими ситуациями и странными разговорами. Вот примерно как сейчас.

— Я знаю, что людям нравятся турианские голоса. И рост. В опубликованных материалах о людях после войны Первого контакта ваша психология разбиралась достаточно подробно. «Рост как показатель авторитета и эволюционный маркер выбора лидера или лучшего партнёра». Или «управление людьми с помощью музыки на примерах с элкорской аромакологии». А ещё я знаю, что мы разные даже на уровне ДНК… Это значит, что ты не только сотрёшься об меня как об тёрку, но и мы заработаем ещё и сильную аллергию друг на друга.

Нокс, наконец-то, смог поделиться с девушкой соображениями, что занимали его уже приличное время. Очевидно, что турианец размышлял о более близком контакте, но не продвинулся в вопросе слишком далеко.

— Всё это звучит не слишком весело, признаю. И у вас, людей, даже нет никакого аналога физической близости, как у азари с их «объятиями вечности»… — Хитра осекся, когда понял, что жаловаться — не лучшая тактика. — Но мне нравится наше общение. Я бы хотел его сохранить таким.

– ------- Victoria --------

— Я тоже о турианцах не думала так, — хмыкнув, Рут скопировала позу дезертира с одним отличием — облокотилась спиной об ограждение, отрезающее площадку от Ядра.

Сравнение с азари не обидело, так как и сами турианцы ничем таким не владеют, размножаясь более классическим способом. А что до несовместимости рас — один плюс точно есть: от такого союза дети не появятся, иначе страшно подумать, что населяло бы галактику через пару сотен лет. Турианцы, конечно, интересные, но красивыми назвать их сложно.

— Ну, высоких по большей части любят женщины. И я слышала о случаях, когда сходились парочки из людей и турианцев. Но до какой степени у них дошёл интим — подробностей не знаю. Хоть в экстранет иди за ответами… — замолчав, девушка неожиданно начала смеяться, чуть наклонившись вперёд и спрятав верхнюю часть лица в одной ладони. — Ёбушки-воробушки! Стоим и рассуждаем на серьёзных щах, может ли между нами быть что-то, кроме разговоров. Уф! Вывод один: не попробуем — не узнаем. Но мне бы не хотелось портить отношения с тобой, если мы останемся разочарованы. Хотя тех же царапин и ссадин я не боюсь. Ты сам видел, заживают моментально. А вот что посерьёзнее… Кстати!

Рут пошарила у себя в набедренной сумке и достала инъектор, куда заблаговременно вставила полную ампулу. Перепрыгнуть с неловкой темы на важную удалось легко, красные от улыбки щёки сразу расслабились.

— Это сыворотка. Если вдруг потребуется меня «успокоить», когда бежать некуда. Я постараюсь не доводить до такого, да и не было никогда у меня срывов, но ситуации всякие бывают, и всё бывает в первый раз. Надеюсь, нас минует самое херовое.

– ------- Narrator --------

Капитан тоже посмеялся над комичностью разговора. Сошлись две деловых личности, у одного из которых стыда едва ли чайная ложка наберётся, а второй интересно учебник написать, а не покувыркаться.

— Лучше обсудить, чем изнывать от неведения и любопытства. В крайнем случае, мы сможем прикидываться парочкой и выбивать в барах и отелях скидки. С Ветрой я слишком похож, а азари меня и на артиллерийский выстрел не подпустит, раз занята. У них с этими высокодуховными союзами всё строго…

Инъектор и поднятая тема о сыворотке вернули разговор в колею актуальных проблем. Хитра взял предлагаемое, рассмотрел и положил пока на ближайшую панель, чтобы руки не занимать.

— А ты немного параноик, да? Ветре тоже дай такой. И кварианцу. Фиалочка… Не знаю, сама решай. Она, конечно, с прибабахом, но безобидная. И точно отреагирует на всё лучше, чем я в первый раз.

– ------- Victoria --------

— Согласна. Рада, что мы прояснили этот момент.

Стало и вправду легче, хотя Виктория и расстроилась, что не получит интересный опыт на практике. С другой стороны — у них бы вряд ли что получилось в долгой перспективе, да и ещё эти аллергии… Последнюю точку поставила её память, услужливо подкинув поведение турианца и с другими особями женского пола. Она точно не выдержит такой нервотрёпки, да и кэпу не нужен вынос мозга на почве ревности. Он прав: хватит общения. Если сам не начнёт переступать свои же границы.

— Не паранойя. Предпочитаю просто перестраховаться при возможности, — пожала девушка, когда обмен был завершён без каких-либо негативных нот. Это тоже хороший признак. Может, позже близнецы вовсе перестанут пытаться углядеть в дампирше опасность, и будут общаться без упоминаний об этом. Как тот же Ваэль.

Мысль о паломнике отозвалась усилившимися тоской и переживаниями. Да, кварианец просил признать его взрослым, и Ви это сделала, но в глубине души ещё не могла окончательно искоренить страх за него. Каждый раз казалось, что техник пропадёт из её жизни чужой охотой также внезапно, как и появился.

— Как раз думала зайти к Ветре, но только по важному поводу. Ваэлю тоже инъектор достанется, когда заберём его обратно. А вот Сатил — нет. Не хочу, чтобы она за мной тоже бегала задавая уйму вопросов и выедая ложкой мозг. Она ещё потом может написать статьи, а это ой как нехорошо для SMC! Того, кто слил информацию в публичный доступ, быстро найдут. И плакала тогда моя крохотулечная свобода перемещений по галактике.

Чуть вздохнув, Виктория решила, что пора и честь знать. Разговор получился насыщенный на информацию, теперь надо переварить её.

— Ладно, не буду больше мешать твоему свиданию с Ядром, капитан. Спасибо за разговор.

Глава 14. Земля — Паранойя

– ------- Narrator --------

Натанус, как судно ксеносов, нанятое ксеносской организацией, могло приземлиться только в одном месте на Земле — в Ванкувере. Некогда крупный канадский город сейчас был основным местом дислокации военных сил Альянса. И даже жарким летом представлял собой серую безликую массу высоких зданий и башен, укрытых смогом дышащей на ладан экологии планеты. Единственными яркими красками оставались неоновые вывески и насыщенное ярко-голубое небо.