Хождение Восвояси

– Так вчера ночью… Это были вы… или тот?

– Вчера ночью был я. А мой брат не "тот". Его почтенное имя – Нивидзима Кошамару, а моё – Нерояма Кошамару. К имени старшего в Вамаяси из уважения принято добавлять "сан". Теперь вы всё знаете, и у вас больше не будет оправдания нарушению этикета, – строго произнес он.

– А изобретатель этикета король Этики Этикет Семьдесят Пятый говорил, что этикет не нарушен, пока нарушение никто не заметил, – дотошно уточнил Ярик из-за спины сестры.

– Правитель Этики познал дзынь, – уважительно склонил голову Нерояма.

– А по отчеству к вам как обращаться? – решив до поры до времени завязать с нарушением этикета, спросила Лёлька.

– По… чему?

– По батюшке.

– Или по матушке, – вставил Яр, читавший, что кое-где на Белом Свете царил матриархат.

– Смысл ваших вопросов таится настолько глубоко, что я не могу его уловить, – недоуменно развел руками старик.

– Отца вашего звали как? – отбросив так и не использованный запас этикета [29] , вздохнула девочка.

29

За десять лет, сказали бы некоторые. Но некоторые наболтают чего угодно.

– Нифигаси Кошамару, – сообщил маг и в недоумении уставился на княжичей, захлебнувшихся странным хрюканьем.

– Значит, вас полностью звать Нерояма Нифигасебе…севич Кошмару, то есть!

Старик подумал, примерил на себя вновь обретенную модификацию, и решительно мотнул головой:

– Нет. Полностью меня звать Нерояма Кошамару. Пожалуйста.

– Ну если вам не нравится… – разочарованно пожал плечами Ярик с видом человека, которому новое имя чародея нравилось очень.

– Не то, чтобы не нравится… – вамаясец развел руками. – Просто я к нему не привык.

– А когда привыкнете? – глаза мальчика загорелись надеждой.

– Боюсь, даже маги столько не живут.

Княжич вздохнул и покорился судьбе.

– А вот как нас зовут, никто, значит, узнать не хочет, – практически ни на что не намекая, заметила Лёлька.

– Хочу, – улыбнулся старик. – Именно об этом я и собирался спросить, а также имена мужчины и женщины, которых Яширока Мимасита благословила такими детьми.

Лёлька, впервые услышав о себе как о благословении от человека, который с ней знаком дольше пяти минут, от неожиданности открыла рот – и упустила момент…

– Меня звать Ярослав, а это моя сестра Ольга. Ивановичи мы. Наш папа – младший брат лукоморского царя, а мама – единственная сестра царя Лесогорья.

…и так с открытым ртом – но уже от растерянности – она наблюдала, как все ее хитрые планы и конспирация, кувыркаясь и рассыпаясь на мелкие кусочки, полетели в трам-тарарам, как выражался дядя Олаф.

– Дядя Кошмару, – начал было Ярик, но старик его прервал, погрозив пальцем:

– Что надо добавлять к имени старшего?

– Сан, я помню. Только не знаю, какой у вас сан, – проговорил Ярка.

– У меня нет сана, Ярослав-тян. Я просто один из Девяти Вечных.

– Как царь Костей?! – восхищенно вытянул шею Ярик.

– Царь… чего? – опешил старичок.

– Не чего, а кто. И где. И как мы будем к имени добавлять сан, если его у вас нет, я тоже не поняла, – надулась Лёлька.

– Сан – это приставка, а не должность и не чин, – понял причину недоразумения старичок. – Кошамару-сан, к примеру.

– А-а!..

– А Костей – это царь страны Костей, только он умер давно, хоть и был бессмертным, – в ответ милостиво объяснила княжна.

– Отчего?

– Не поладил с нашими родителями и дядей Агафоном, – как можно небрежнее проговорила она.

– Они все маги? – насторожился Вечный.

– Нет, только дядя Агафон. А маму просто расстраивать не рекомендуется. Если папы рядом нет, – проинформировал Ярик.

– Это вредно для ее здоровья?

– Это вредно для здоровья расстраивающего. А когда папа рядом, есть надежда просто на тяжкие телесные повреждения, – самодовольно ухмыльнулся Ярослав.

Старик приподнял и опустил брови, словно удивляясь, а Ярик продолжил допрос:

– А что такое амулет Тишины? И зачем вы приходили к дедушке Адалету и дяде Агафону?

– Они ваши родичи? – как охотник, почуявший добычу, прищурился старик.

– Нет! – торопливо замотала головой Ольга, надеясь еще что-то спасти. – Они…

– …Самые лучшие друзья родителей. И они для них… и для нас… что угодно сделают! – горделиво закивал Ярик, разравнивая земельку на могилке ее стратегии и тактики.

– Вот как, – глаза Нероямы, и без того шириной не страдавшие, задумчиво прикрылись. Старик замолк. Минуту подождав, Ярик встревоженно привстал и заглянул ему в лицо – не уснул ли их собеседник, но тревога была напрасной. Черные глазки Кошамару блеснули и снова опустились. Старичок повернулся к окну, где в ожидании приказаний стояла девушка, и проговорил:

– Я покидаю вас. На полдень следующего дня назначены выборы нового Извечного вместо безвременно погибшего вчера Неугроби Шизуки, да отправится прямиком на гору Праведников его душа… тем более, что это всё, что от него осталось. Чаёку-тян поможет вам умыться, одеться и пообедать.

– Но у нас нечего есть!

– И нечего надеть!

– Первое легко исправляется, стоит лишь Чаёку позвать слуг из-за дверей. Что касается второго, мы нашли для вас кое-какие наряды, но, в свете последних известий о вашем царственном происхождении придется изменить и преумножить ваш гардероб. И палаты тоже. Какие вы предпочли бы? С видом на гору? Сад? Пруд? Канал? Храм?

– Библиотеку, – буркнул помрачневший мальчик.

– Где такие располагаются?

– В царском дворце в Лукоморске.

– Я всё понял, но должен посоветоваться кое с кем, прежде чем дать вам ответ, – развел сухонькими ручками старичок. – А в остальном, я надеюсь, ваше пребывание при дворе Вамаясьского императора станет для вас незабываемым.

– И для вас тоже, Кошамару-сан, – приподнявшись на локте, Лёлька почти успешно сделала книксен. Старик, не уловив угрозы, улыбнулся и поспешил прочь, а княжна, не откладывая, приступила к исполнению своего нового плана, заключавшегося всего в нескольких словах.

"Кто не спрятался, я не виновата".

Ярик же, воодушевленный призрачной надеждой возвращения домой, расплылся в мечтательной улыбке.

Часть вторая

Зелено-коричневое… шелестящее… Перед Сенькиными глазами закружилось всё на несколько секунд, но не успела она даже покачнуться, как мир остановился и оформился в лес и заросли кустарника, укрывавшие пышным одеялом камни. Подозрительно плоские и вертикальные. Развалины дома? Дворца? Присмотревшись, на затянутых мхом стенах она различила человеческие фигуры и большие, как тележные колеса, лица.