Хозяин оков IV

Поработать мне пришлось изрядно прошлым днем, вымотался я прилично. Сегодня мне хотелось только отдохнуть и ни о чем больше не думать. Печати, зачарование, исцеление, гримуар — все подождет. И у Хорана Мрадиш должны быть выходные. Тружусь аки пчелка, вздохнуть некогда!

Снаружи послышались требовательные голоса, включая строгий голос Лиетарис. Похоже, к нам пожаловали незваные гости.

— Хоран Мрадиш! Стража Анкилату! Всех слуг и имущество к досмотру! — застучали в дверцу фургона.

— Иду-иду, — пробурчал я и, накинув халат, зевая, отворил дверцу фургона.

Внутрь тут же заглянул суровый стражник — тот самый молодчик, что не желал принимать взятку днем ранее.

— Вы ведь проверяли меня вчера, и я даже компенсировал вам неудобства!

— Нельзя укрывать падших или запрещенные товары! — отрезал стражник. — Было донесение, а значит мы обязаны устроить полный досмотр!

Вот же настырный тип. С такими даже золото не помогало. Хорошо, что среди стражи и чиновников таких людей мало, и всегда можно договориться. По крайней мере, я успел разобраться с Красной, так что доскональной проверки не опасался.

— Проверяйте, — махнул я рукой.

— Красная эльфийка! Ее мы и искали! Немедленно на проверку к чародею! — скомандовал страж.

— Еще пять минуточек… — пробормотала сонная Ниуру.

— Именем закона, подъем!

Красную все-таки растолкали и отправили на досмотр к чародею, который, само собой, не выявил никаких следов тьмы. Ниуру была чиста аки слеза эльфийского младенца. Почерневший ранее глаз вернул свой привычный вид, так что повязку ей носить больше не требовалось. Посмотрим, не вернется ли скверна с течением времени, но я думаю, что раз за ночь после такой попойки не вернулась, то и в следующие месяцы вряд ли возродится.

— И зачем вы устроили спектакль вчера? — хмуро вопросил стражник.

— Спектакль? Не понимаю, о чем вы.

— Досмотр окончен!

— Вот и славно. Кстати, не находили пострадавших от этих темных пилюль? Или может культистов, которые желают избавиться от тьмы? Я в некотором роде теперь умею возвращать заблудшие души к свету!

Молодой мужчина в доспехах посмотрел на меня скептически:

— Всем культистам и падшим мы отрубаем головы.

— Быстро в Нарибии работает правосудие…

— Не создавайте больше проблем, сударь Мрадиш. Во славу султана Бессанару!

Служители правопорядка покинули Зеленый Оазис, оставив нас наконец в покое. Лиетарис глядела на неряшливую Ниуру с некоторым презрением:

— Лучше бы ты оставалась падшей!

— Могла бы и порадоваться за меня, злюка Высокая! — не осталась в долгу Красная.

Сегодня я никуда не торопился. Исцеление Ниуру выпило из меня все соки. Пока позавтракали, пока поболтали с другими постояльцами гостиницы, перетерли косточки султану и наглым стражникам, наслали проклятий на головы темных, и время обеда подоспело.

Похоже, покрасоваться со своей способностью избавлять от скверны мне не дадут. Пострадавших от пилюль уничтожали не отходя от кассы. Ну а идейные культисты сами не захотят очищаться. По идее их можно очистить принудительно, вот только затем они продолжат жрать темные осколки и вернутся к тьме.

Поиск анти-спектра и наложение резонирующей печати оказалось задачей неимоверно сложной на моем уровне и ранге. Я потратил аж три оранжевых осколка, добытых с лиговцев. Сумасшедшие деньги. В районе ста пятидесяти золотых или больше. Просто потому, что две Линзы и Щуп одновременно пока что мне давались с большим трудом. Думаю, на желтом ранге станет попроще.

Разумеется, тратить такие средства ради первых встречных я не собирался. Да и ради Ниуру я бы раскошеливаться не стал. Просто осколки пошли не только на заклятья и лечение, но и на мое собственное усиление. Я приблизился к планке желтого ранга по ощущениям. Возможно, еще один оранжевый осколок, и можно будет штурмовать следующий ранг.

Вот только траты предстояли космические, а мое состояние таяло слишком быстро. Потратился на всякие побрякушки вроде гримуаров и пространственного кольца. Надо остепениться и перейти в режим экономии, а то возвращусь к тому плачевному финансовому состоянию, с которого и начинал в том же Рифтонге.

Пока что останемся на оранжевом ранге, тем более разница не была такой уж кардинальной. Да, сильнее, да больше маны, но одним заклинанием маги желтого ранга целые армии не выносили. Что было видно по той же Неллис или Ибалу. Хорошие доспехи вполне могли спасти от желторангового заклятья.

Рука Лиетарис крепла. Оставался день-два до полного исцеления. Было приятно видеть, что эльфийка возвращает свою былую мощь. С одной рукой Высокая тоже оставалась крайне опасной, но все-таки с двумя рабочими конечностями она представляла большую угрозу.

Пока я прохлаждался и болтал с разными постояльцами таверны, дело приблизилось к вечеру.

— Пора и за работу браться… — хлопнул я по коленям и поднялся с лавки.

— И каких же эльфов мастер намерен купить на этот раз? — с толикой издевки в голосе поинтересовалась Лиетарис.

— Мы не будем покупать эльфов! — заявил я пафосно. — Надо иногда и людям давать шанс!

— Вы собираетесь купить рабов-людей? — уточнила Неллис. — Для чего? Строить дома в Анкилату?

— Нет, моя технология уже утекла. Вон несколько соседей начали делать кладку из ровных блоков, — покачал я головой. — В эфире Хорана Мрадиша новая рубрика: маги на прокачку!

— Надеетесь перепродать чародея по более высокой цене? Сомнительная затея, — хмыкнула Неллис.

— Ты недооцениваешь Хорана Мрадиша, милочка. Я могу сделать из отброса магического мира настоящего архимага!

— Ну-ну… — заметила та скептически.

— Пойдем и поищем, что нам может предложить рынок Анкилату…

Общей боевой компанией вместе с Мякоткой мы двинулись на центральный базар, в частности — к зоне невольничьего рынка. Анкилату не славилась какими-то особенными эльфами, проживающими на ее территории. Все те же Песчаные эльфы, правда, стоили они тут немного дороже, чем в Агдобе.

На этот раз я решил попробовать пустить в дело свои способности по ускоренной адаптации чужих плетений. По идее, за данную способность можно просто взимать деньги с ленивых чародеев. Наверняка многие богатеи желали по-быстрому прокачать свои печати. Впрочем, большинство стремилось улучшить руны и плетения самостоятельно, а не полагаться на стороннее лицо. Считалось, что только ты сам хорошо разбираешься в собственной мане. И почти все маги рано или поздно приходили к достойным вариантам их плетений.