Хозяин оков V

Ульдантэ метнулась к лежащему на земле Хорану. Нареченный находился без сознания. Он истекал кровью.

— Ты! — сверкнула она глазами в сторону Ерджуна. — Исцели мастера! Немедленно!

— Я не обучен лечебным печатям… — ответил молодой чародей.

— Я сказала: быстро исцели его! — прорычала Лунная, приставив к нему окровавленный молот.

— Н-не трогайте Ери, он действительно не знает печатей… — пискнула прячущаяся за телегой Шалия.

— Чтоб вам Черная луна снилась, — ругнулась Ульдантэ и бросилась к выходу из логова Красного Лотоса. — Я найду и приведу целителя! Позаботьтесь о мастере!

Глава 8

[Лейна Эббот]

Путь до Варда вышел непростым. Хорошо, что караван, к которому она прибилась, рассчитывал дорогу так, чтобы на ночь вставать в каком-нибудь поселении. Гиблая Ночь застала Лейну в Амаркасе, столице баронства. Нашествие нечисти не прошло для города бесследно. Основные, наиболее боеспособные войска отправились отражать вторжение родлиганцев, так что столица осталась без серьезного прикрытия.

Ополченцы и гвардия сражались без устали, закрывая прорывы нечисти то тут, то там. Лейна трудилась в наспех сформированном госпитале, куда стаскивали всех тяжело раненых. Простые люди помогали носить пациентов. В час Гиблой Ночи жители сплачивались как никогда, понимая, что в противном случае мертвые могут захватить город. Это была тяжелая ночь, и Лейна изрядно вымоталась.

Ей бесплатно выдавали красные осколки, чтобы целительница восстанавливала ману. Эббот достигла оранжевого ранга и могла дольше применять целительскую печать. Правда, ее заклинание все еще соответствовало красному рангу. Мастер улучшил печать, так что она была достаточно эффективной, вот только следовало двигаться дальше. Лейна не умела проводить те таинственные расчеты, поэтому изменения вносились небыстро.

Гиблая Ночь закончилась, мертвые обрели покой. Утром Эббот продолжила путь, быстро отыскав караван, направляющийся в Вард. Турнир уже начался, однако многие торговцы стремились попасть туда, чтобы сбыть экзотические товары. Как заявил ей глава каравана, за пару ходок можно было поднять золота, как за несколько месяцев обычной торговли. Тем более, Амаркасу сейчас срочно требовалось пополнить запасы масел, зажигательных смесей, оружия и осколков. Все это можно было найти в портовом Варде.

В дороге Лейна потихоньку корпела над улучшенной целительской печатью оранжевого ранга. Однако процесс растягивался. Требовалось изменить какой-то участок, затем протестировать заклинание. Посмотреть, стало ли оно лучше или хуже. В общем, мана улетала словно в бездонную яму. Эббот хоть и договорилась о небольшой плате за сопровождение, сорить деньгами не могла. Поэтому дело продвигалось медленно. А ведь мастер наверняка за один день выстроит для нее новые контуры.

Это девочку слегка раздражало. Обычно чародеи сами занимались своими печатями. Заклинания — их личная гордость. По качеству печатей сразу можно распознать, умелый перед тобой маг или простофиля. Лейна хотела бы гордиться собственными наработками, а не тем, что ей дали со стороны. Поэтому ее в первую очередь интересовал методы доработки печатей, а не сами печати. Впрочем, пока она не изучила эту сложную науку, можно довольствоваться и готовыми заклинаниями. Ей предстоял трудный путь.

— Так мастер Мрадиш был здесь?! — с удивлением узнала она от трактирщика небольшого поселения под названием Ингард.

— Да! Хорошо, что его караван оказался у нас во время Гиблой Ночи. Мертвяки наделали шороху, а его бойцы нам помогли. Я ему нашу лучшую выпивку подарил!

— С ним все хорошо?

— Да вроде ничего. Только руки сломали и зубы выбили.

— Что?! — ужаснулась девочка.

— Ходят слухи, что его избила его же рабыня. Вот хохма-то!

— Кто? Лиетарис — Высокая эльфийка?

— Не-е, вроде бы Лунная эльфийка с молотом. Она и нечисть помогла уничтожить. Где это видано, чтобы слуги нападали на хозяина? Может, это Гиблая Ночь так повлияла? Слыхал, что Лунные при Штарде становятся раздражительными, но чтобы настолько… Видать, караванщик ее серьезно разозлил.

— И зачем только мастер взял эту Лунную гадину? — буркнула Лейна.

— Известно зачем. Но ты еще слишком мала, чтобы о таком говорить.

— Надеюсь, наставник ее быстро продаст. Будет знать, что мастера калечить нельзя!

— А ты чего это — дочка того работорговца что ли? Их мало кто защищает.

— Нет, — покачала головой Эббот. — Ученица! А это важнее родственных уз. Вернее, пока не ученица, но надеюсь, что стану…

Лишь во второй половине дня неспешный торговый караван добрался до столицы королевства. В Варде Лейна была впервые, поэтому красоты города ее поразили до глубины души. Она долго смотрела с холма на панораму поселения. В долине расположились основные постройки, но и на одном из утесов виднелись строения, включая высокий каменный замок правителя.

Караван прибыл в разгар турнира. Эббот не терпелось найти мастера. Ей была интересна его реакция. Удивится ли он, разозлится, обрадуется. Поспрашивав людей, она узнала, где остановился караван. Однако мастера на месте не оказалось. Возможно, он со слугами все еще участвовал в поединках.

Лейна решила подождать при постоялом дворе, как на нее сам вышел уличный пацан в поношенных одеждах.

— Ты искала караван Мрадиша, верно? Могу сказать, куда они ушли, за вполне скромную плату!

Эббот покопалась в схуднувшем кошеле и выдала парню несколько серебряных монет. Оказалось, что мастер со слугами отправился по делу к некоему Красному Лотосу. Ходить по гудящему городу в одиночку для молодой чародейки — не самая умная затея, особенно по опасным кварталам, однако Лейну что-то дернуло отправиться искать наставника. Женская интуиция, не иначе.

Тот же самый мальчик сопроводил ее через припортовую зону. Неожиданно на узкую улочку выскочила безумная эльфийка с торчащими из нее стрелами.

— Целитель! Срочно нужен целитель! — кричала она.

Лейна попятилась. Окровавленная эльфийка с огромным молотом внушала серьезные опасения. Не сразу, но Эббот осознала, что перед ней как раз та самая эльфийка, которая избила мастера! Вот уж ей она помогать не хотела.

— Помогите моему Нареченному!

— Нареченному? Что случилось? — против воли поинтересовалась Эббот.

— Целительница?!

— Да, я владею лечебной печатью…

Не успела Лейна опомниться, как Лунная эльфийка сократила расстояние и схватила ее под мышку. Силы в хрупкой с виду эльфе было столько, что сопротивляться она просто не могла. Казалось, ее сейчас раздавят. Лунная понеслась по улице вместе с Эббот и вскоре ворвалась во двор здания с красной кровлей.

Территория была порушена. Бочки и телеги переломаны, местами занимался пожар, виднелись подпалины и торчащие стрелы. Повсюду валялись мертвые тела и раненые. Эббот узнала по ярким красным волосам Ниуру, сидящую подле лежащего мужчины.

— Наставник! — вскрикнула Лейна, поняв, что Хоран серьезно ранен.

Эббот вырвалась из хватки Лунной и подбежала к Мрадишу. Без долгих раздумий она активировала целебную печать. Пока просто для общего оздоровления. В критической ситуации заклинание могло какое-то время поддерживать жизнь, даже если ранения серьезные.