Хозяин оков V

Теперь необходимо как-то раскрутить этого Рамиса и выбить из него необходимые сведения. Ульдантэ сомневалась. Атаковать его в одиночку могло быть опасно. Ферштаген расхаживал с телохранителями. Витеру не обладала навыками скрытного проникновения. Она умела идти только напролом. Слишком много шуму наделает. Да к тому же подставит Нареченного.

Из-за ритуала она относилась к мастеру с пиететом. Запечатление спутало ей все карты.

Оставался еще один вариант — обратиться за помощью к Хорану. Мрадиш имел в своем распоряжении нескольких сильных бойцов. Он бы мог надавить на Ферштагена. Вот только станет ли он ей помогать? Что если, узнав правду, он сам станет одним из охотников? И Ульдантэ будет его первой жертвой…

Мысли ее путались, особенно, когда на небе показывался голубой диск полумесяца Кайи. Тяга к Нареченному и инстинкты боролись с разумом, который утверждал, что нельзя полагаться на Мрадиша. Этот торгаш даже родную мать продаст, что уж говорить про эльфийку, которая к тому же пыталась уже его убить.

Последний групповой бой прошел вполне буднично. Ульдантэ побила норовистого мужчину-Воителя, что в целом было приятно.

Смотря за выступлением Ниуру, она краем глаза поглядывала на Хорана. У них с Красной возникли вполне себе доверительные отношения, несвойственные хозяину и рабу. Красные эльфы считались достаточно гордой и своевольной расой. Тем не менее, Ниуру поддерживала мастера, хоть и не упускала возможности позубоскалить. И это стало одной из причин, почему Ульдантэ поменяла свое мнение.

Третий день турнира подошел к концу. Они не стали оставаться на все состязания и ушли пораньше, дабы восстановиться и как следует отдохнуть. Вечер только вступал в свои права. Кайя еще не сменила солнце на небосводе.

— Мастер, могу я с вами поговорить наедине? — уточнила она.

— Что такое? Прибить меня решила? Сегодня снова черная луна?

— Нет, дело не в этом.

— Хорошо, отойдем.

Хоран и Ульдантэ уединились в безлюдном закутке, оставив остальных слуг на удалении.

— Почему вы не продали меня? Ведь Рамису явно известно, на что я способна. Он бы не дал мне сбежать.

— Я похож на изверга? Хоран Мрадиш — благородный работор…

— Таков ваш ответ? — надавила она.

Мастер почесал лысину, после чего выдал:

— Я ведь дал тебе Клятву, обязался заботиться и оберегать. И нарушать обещание не собираюсь.

Сердце Ульдантэ екнуло. Наверное, проклятые инстинкты снова взяли вверх. Такое случалось, когда она наедине с Нареченным. Да, опять магические инстинкты Лунных эльфов шалят.

— Вам ведь интересно, почему Лунные эльфы с особой магией ценятся?

— Интересно.

— Мне тоже.

Хоран состроил удивленное выражение лица.

— Я действительно не знаю. Именно поэтому я и провожу расследование на территории людей. Нас называют Кайя-Терис, Лунная Тень. Такие, как я, встречаются очень редко. Мы можем противостоять магии подчинения. По какой-то причине за Кайя-Терис ведется постоянная охота. Моих сородичей похищают, выкупают, устраивают крупные налеты и берут в плен. Вы и сами видели по предложенной цене — Рамис страстно желал заполучить меня в свои руки.

— Вот оно как…

— Я… наверное, должна извиниться. Из-за меня вам всем угрожает серьезная опасность. Люди отправляли целые армии, чтобы захватить одну из Кайа-Терис. Ферштаген может не принять отказ, либо вместо него явится другой, более активный.

— Хо! Я-то думал, что ты — просто жестокая эльфийская принцесса и ненавидишь людей, а в твоем сердце нашлось место жалости.

— Многие ваши слуги — эльфы, и они будут биться за вас до смерти, — парировала Ульдантэ. — Да и вы — мой Нареченный. Хоть вы и человек, я не могу допустить, чтобы вам причинили вред. Но и прекратить расследование не имею права. Я обязана выяснить судьбу других Кайя-Терис. Поможете ли вы мне в моей священной миссии?

— Благодарю за заботу, дорогая. Рад, что ты, наконец, открылась мне. Людям действительно доверять нельзя, Хорану Мрадишу — можно! Можешь не переживать, мастер обо всем позаботится! Осталось только договориться о цене, кфи-ши-ши…

Глава 7

— Цене? — вопросила Ульдантэ, тая от милого смеха Нареченного.

— Я похож на рыцаря в сверкающих доспехах, чтобы разгребать чужие проблемы за просто так? Что ты можешь мне предложить?

Хоран плотоядно осмотрел тело Витеру.

— И нет, я не настолько озабоченный, чтобы ввязываться в твои проблемы только ради твоего роскошного тела, — добавил он. — Эльфиек много, в конце концов, а проклятье не вечное.

Правда, взгляд мужчины говорил об обратном. Что Ульдантэ может ему предложить? Не так уж и много. Ей стоило сразу подумать о меркантильности Мрадиша. И почему она решила, что он поможет ей просто так? Вероятно, проклятое Запечатление запудрило ей голову. Из-за него эльфийка видела Нареченного в более позитивном свете, чем он есть на самом деле.

— Если я выиграю в турнире, награда достанется мастеру, — предложила Ульданте. — Я действительно буду стараться победить.

— Интересно, хоть и мало.

— Я следую за вами и сражаюсь на вашей стороне. Постараюсь предупредить, если возникнет очередной приступ.

— Значит, больше ты моей смерти не жаждешь?

— Вы ищете лекарство от своего Проклятья, я буду искать исцеление от своего Запечатления. Уверена, есть способ разорвать порочную связь и без смерти одного из Нареченных. Его не может не быть.

— Хм, звучит уже лучше. Такая фигуристая воительница будет настоящей усладой для глаз, грозой для монстров и прочих паскуд.

— У меня будут встречные требования. Вы не должны пользоваться моим уязвленным положением. Когда речь заходит о Нареченном, мой разум затуманивается, особенно при свете Кайи. Той ночи не должно повториться.

— Эй, но что прикажешь нам делать? В кандалы тебя заковывать?

— Такой вариант меня устроит.

Мрадиш покачал головой:

— Если ты снова пустишь в ход свою магию, устоять невозможно. Это выше моих сил. Видеть, как ты мучаешься, и не прийти на помощь в трудную минуту — такое благородный муж не потерпит!

Ульдантэ вздохнула, поняв, что Хорану очень не хочет терять доступ к ее телу во время приступов. Эльфийка решила, что лучше обратиться за помощью к Ниуру. Красная может помочь в вопросе сбережения эльфийской чести и достоинства.

— По крайней мере, дайте слово, что не будете пользоваться моей слабостью.

— Разумеется! Хоран Мрадиш всегда держит слово.

— В таком случае мы заключили сделку. Кажется, у людей принято скреплять уговор рукопожатием?

— Верно, — протянул он свою ладонь, на которой виднелись небольшие мозоли от тренировок с мечом. — Расскажи, что тебе известно о твоей силе и Кайя-Терис в целом?