Хозяйка Его Виноградников

– Спасибо, – кивнула девушка. – Но они мне несколько великоваты, – добавила она, нырнув рукой в перчатку, в которой уместились бы ещё одна, если не две, таких же как у неё ладошки.

– Сегодня бери, что есть, а завтра Марк подберет тебе что-то поменьше. – Да нет же, не так! – с досадой сказал он, когда Виктория, надев перчатки, взялась за очередной побег.

Он снова встал позади, взял девушку за руки и направил секатор под нужным углом, не заметив при этом ее лукавую довольную улыбку.

Глава 11

Глава 11

Дождь вскоре прекратился, но намного легче от этого Виктории не стало. То ли не привыкшее, то ли отвыкшее за время болезни от нагрузок тело с течением времени всё требовательнее настаивало на отдыхе, и потому каждая обрезанная ветка требовала всё больше усилий. Виноградные лозы же, казалось, простирались бесконечно. Понимая, что с того, момента как она взяла в руки секатор прошло не более трех часов, Виктория старалась не показывать свою слабость, но её колени подкашивались, и она чувствовала, как кружится голова.

Кроме того, несмотря на перчатки, она всё-таки заработала мозоли. К счастью, они пока не особо болели. Скорее просто чувствовались, ну и однозначно не украшали гладкую кожу её ладоней.

Однако была в их появлении и однозначно светлая сторона. Заметив, как она морщится, глядя на свою ладошку, Рэй догадался в чём дело и потому скомандовал.

– Для первого дня виноградников с тебя на сегодня достаточно! К тому же ты не завтракала!

Виктория была с ним целиком и полностью согласна, но соглашаться не спешила. Слишком уж подозрительной ей показалась его забота. И потому несколько минут она стояла, замерев, с инструментом в руках, пытаясь понять, что за подвох кроется в его слова.

Возможно, если бы она так не устала, она что-то и придумала бы, но несколько часов пусть и не особо интенсивных приседаний и наклонов сделали свое дело. К тому же она устала не настолько, чтобы усталость притупила разыгравшийся на чистом воздухе аппетит.

Потому в конце концов она кивнула.

– Я... хорошо… спасибо, – произнесла она, неуверенно улыбнувшись. – Я, и в самом деле, поела бы, – проговорила она, снимая перчатки и, ощущая облегчение от того, что может дать рукам отдохнуть. – Куда их положить? – спросила она, кивнув на перчатки и секатор.

– Давай их мне, – сказав это, Рэй не дожидаясь её реакции на его слова, забрал у неё из рук перчатки и секатор. – Пойдём проведу тебя на террасу через сад. В теплое время года Элла завтраки обычно накрывает на террасе. После завтрака и до обеда отдохни и наберись сил. Они понадобятся тебе после обеда, когда мы отправимся на винодельню.

Виктория, нахмурившись, удивленно посмотрела на него, пытаясь понять с чего это вдруг он стал таким заботливым.

– Что ты задумал? – напрямик спросила она.

– Что? – Рэй даже на мгновение остановился, так его удивил её вопрос. Но потом он «вспомнил» с кем разговаривает и усмехнулся.

– Это же я мог бы спросить у тебя: что ты задумала, Тори? – посмотрев прямо в глаза девушке, спросил он. – Я знаю тебя с детства. И никогда не замечал за тобой склонности к самопожертвованию. До сегодняшнего дня. Ты, возможно, думала, что я не заметил, как быстро ты устала и как тяжело тебе дались последние полчаса, так точно! Признаю, – кивнул он. – Я не горжусь этим, но признаю, я ждал, когда же ты попросишь о перерыве. Но ты молчала. Чего ты хотела этим добиться, Тори? Упасть в обморок, чтобы выставить меня перед Дэвидом в плохом свете?

Это предположение было столь нелепым, что Виктория не выдержала и фыркнула.

– А тебе не приходило в голову, господин конспиратор, что если бы я собиралась упасть в обморок, то сделала бы это уже через час или даже через полчаса, пока еще шел дождь!

Рэй почесал затылок и признался.

– Приходило.

– И к каким же выводам ты пришел? – язвительно поинтересовалась Виктория.

– Не к каким, – буркнул мужчина. – Потому и спрашиваю: «Что ты задумала, Тори?!»

Виктория могла бы сказать ему, что она ничего не задумала, что она просто не хотела выглядеть слабой и немощной, но кто б ей поверил! Поэтому она сказала совсем другое.

– Так я тебе и сказала, дорогой! – с явной ехидцей в голосе изрекла она.

– В таком случае 1:1, потому что я тоже не собираюсь тебе говорить, что я задумал, – парировал Рэй.

Виктория хотела сказать, что она и так знает, что он задумал. К счастью, от этого опрометчивого замечания, как, впрочем, и от продолжения ссоры её спасла Элла.

– Рэй, Тори! – Лицо женщины осветилось улыбкой. – А я как раз только вас жду.

– Пахнет вку-уусно! – восхищенно протянула Виктория, как только поднялась на террасу.

Вокруг них расстилался сад, наполненный ароматами цветущих растений и звуками птиц. Солнце уже высоко поднялось над горизонтом, озаряя все вокруг теплым светом. Однако омытый дождём утренний воздух был всё еще прохладен и свеж.

Элла с улыбкой кивнула и указала на стулья. На столе уже было все готово для завтрака.

– И я только вас ждал! – улыбнулся сидящий за столом глава семейства. Прошу садиться. Завтрак сегодня особенный! – сделал он широкий жест рукой, указывая на стол, заставленный несколькими видами сыра, домашней выпечкой, а также теплыми блюдами, каждое из которых источало наполняющий террасу божественный аромат. – Ведь это первый завтрак Виктории дома! – проговорил он с нежностью глядя на дочь.

– Я забыла уточнить у тебя, Тори, что ты предпочитаешь на завтрак теперь, поэтому попросила кухарку приготовить блюда на самый разный вкус, – несколько смущенно проговорила экономка. – Ну и, конечно же, я не забыла про твой омлет и блинчики с творогом, – указала она на нежный и воздушный омлет, приготовленный со свежими травами, грибами и тонкими ломтиками копченого бекона. – Рэй, я и про тебя не забыла, – перевела она взгляд на сидящего с кислой миной мужчину. – Твои любимые блинчики с ветчиной и сыром!

Кроме блинчиков на столе также стояло блюдо из маленьких порций запеченного картофеля, от которого аппетитно пахло оливковым маслом, чесноком и розмарином, из вареного картофеля, вареного риса, с десяток видов салатов и пять или шесть ваз с разнообразными фруктами.

Виктория сделала глоток апельсинового сока и заглянула в корзинку с выпечкой.

– Я просто в раю! – прошептала она, с благодарностью посмотрев на экономку.

– Мне так нравится, когда есть для кого печь! – улыбнулась Элла, садясь напротив. Затем повернулась и мечтательно посмотрела на склоны холмов и раскинувшуюся за ними горную гряду.