Хозяйка магической фабрики, будь моей женой!
Шрифт:
Плечи бабули Ви опустились, она сгорбилась и как-то разом постарела. С трудом она добрела до двери и открыла ее со вздохом.
— Алесу не спасти, — прошептала бабуля.
— Мы что-нибудь обязательно придумаем! — возразила я.
В ответ она лишь махнула рукой и пошла прочь по коридору, шаркая ногами, как настоящая старушка.
— Правнучка – единственная, кто у нее остался, — вздохнул Рю. — Не знаю, что будет, если бабуля потеряет и ее. Алеса, бывало, выдирала перья из моего хвоста себе на шляпки, но пусть лучше она вернется. Ради бабули.
Я погладила филина
Следующее утро выдалось нервным. Сегодня мы ждали ответ короля – кого он выбирает официальным поставщиком королевского двора.
Я осталась дома, так как все равно ничего не могла делать, только переживать. Чуть ли ногти не грызла, губы уж точно кусала.
— Успокойся, — поморщилась бабуля Ви, глядя, как я хожу из угла в угол. — От твоего мельтешения у меня кружится голова.
За ночь она взяла себя в руки и снова стала той бабулей Ви, которую я знала. Утром она куда-то уходила и вернулась энергичной деловой старушкой. Просто поразительно, сколько внутренней силы в этой женщине! Неудачам ее не сломить.
Я плюхнулась в кресло, но сидеть спокойно было выше моих сил, и я принялась нервно стучать пяткой по полу. Ненавижу ожидание!
Вердикт короля мы ждали на террасе. Она стала нашим любимым местом в доме Хейденов. Несмотря на жару, здесь было прохладно: дул приятный ветерок, а крыша давала тень.
Шаги Рорка я услышала задолго до того, как он появился на террасе. Что-то он не торопится, идет медленно. Так, будто оттягивает момент встречи. Дурной знак.
Но вот он вошел на террасу, посмотрел хмуро куда-то мимо меня и с ходу произнес:
— Король выбрал поставщиком Яспера Омриуса. Тот уже получил официальное письмо от секретаря его величества.
— Ууух, — печально вздохнул Рю.
— Проклятые демоны! — бабуля Ви была менее сдержанной. С тех пор, как начала говорить при Рорке, в выражениях она не стеснялась. — Ох, девочка, ты так старалась. Пусть Яспер подавится своим контрактом, а у нас и без короля все будет хорошо. Твои наряды в любом случае будут пользоваться спросом и обеспечат фабрику работой.
Я сидела молча, без движения, как громом пораженная. Не может быть, чтобы выбрали Яспера. Тут какая-то ошибка. Мы так старались!
С другой стороны, а на что я рассчитывала? Что короля заинтересуют какие-то тряпки? Вот дуреха. Что-то у меня сплошные фиаско в последнее время. Так обидно, хоть плач.
Слезы в самом деле подступили к глазам, но я стиснула зубы, запрещая им пролиться. Еще не хватало разреветься!
Ко мне подошел Рорк и присел рядом:
— Не переживай, — сказал он. — Мы справимся. Фабрика не разорится без королевского заказа. Теперь уже нет. Ты столько всего для нее сделала, это не прошло даром.
Я все-таки всхлипнула. Вот что Рорк со мной творит? Зачем он говорит так нежно, еще и держит меня за руку… Я же сейчас окончательно расклеюсь!
От позора меня спас лакей. Он появился на террасе с подносом в руках, на котором лежал один-единственный конверт. Между прочим, лакей служил бабуле Ви. Его она тоже привезла с собой, как какую-нибудь личную вещь.
— Важное письмо для госпожи Алесы, — заявил он и протянул мне поднос.
От
неожиданности я забыла, что вообще-то собиралась плакать. Осторожно взяла конверт и уставилась на печать в форме птицы, раскинувшей крылья.— Королевский герб, — кивнула на конверт бабуля Ви.
— Вскрывай, — сказал Рорк.
У меня дрожали руки, конверт я открыла попытки этак с третьей. Достала письмо и развернула. Судя по качеству бумаги и кучи штампов, это было официальное обращение королевского двора. Но я так разнервничалась, что буквы расплывались перед глазами.
— Прочитайте кто-нибудь, пожалуйста, — попросила.
Но бабуля Ви и Рорк сидели напротив меня, а я так вцепилась в лист, что отнять его было невозможно. Зато Рю был рядом. Именно он и прочел письмо.
— Ее величество королева назначает фабрику «Темпус», принадлежащую госпоже Алесе Вирингтон, официальным поставщиком королевского двора по части моды. В обязанности фабрики входит снабжать королевский двор уникальными нарядами на заказ, — прочел Рю.
— Я всегда знал, что никакой ты не дурачок, — хмыкнул Рорк.
— Ух, — Рю слился цветом с креслом.
Рорк в ответ лишь махнул рукой:
— Со мной можешь не притворяться. Мы же почти родня.
Я в их обмен любезностями не вмешивалась. Мне надо было переварить информацию. Королева выбрала меня! Фабрика получила заказ!
Поистине это было соломоново решение. Король заказал у Яспера зелья, а королева у меня – наряды. И все довольны. А я так просто счастлива!
Бабуля Ви наклонилась к моему уху и прошептала:
— Ты это сделала. Молодец, девочка.
Я поймала взгляд Рорка, и мое без того часто бьющееся сердце окончательно сбилось с ритма. Что-то было такое в его глазах, что заставило меня вздрогнуть. Гордость? Нет, нечто большее. Восхищение! Вот что.
Именно так на меня смотрел Рорк Хейден – заворожено, с восторгом. Он буквально любовался мной, но не внешностью, а моими достижениями.
И мне вдруг отчаянно захотелось рассказать ему о себе. Не об Алесе Вирингтон, а об Алисе Мирной. До того сильно, что я, не отдавая себе отчета, подалась вперед и даже открыла рот, чтобы сказать…
Но слова не успели сорваться с губ. Вмешалась бабуля Ви. Вцепилась в мою руку и дернула назад так, что я буквально опрокинулась на спинку кресла.
— Это грандиозное событие надо отметить, — заявила бабуля, все еще держа меня за руку. — Я организую праздничный ужин вечером, а пока нам с Алесой необходимо обсудить варианты нарядов для королевского двора. Заказ от самой королевы это вам не шутки!
— У меня тоже есть дела в городе, — Рорк отрывисто кивнул. — К тому же я все равно ничего не понимаю в платьях.
Вот так бабуля Ви не дала мне открыться Рорку. Было ли это случайностью? Уверена, что нет. Бабуля защищала интересы правнучки, а они не совпадают с моими. Впервые я ощутила это так остро.
Но это пустяки, гораздо важнее, что стало очевидно: я хочу рассказать Рорку правду о себе. И плевать, как он отреагирует! Мне просто необходимо выговориться, открыться ему. Если после этого он запишет меня в стан врагов, тем хуже для него.