Хозяйка проклятого дома

После чего уселась за стол с твердым намерением поработать. Старая потертая столешница и лампа в виде кролика с морковкой давно привыкли к моим ночным бдениям. Если присмотреться, то вся поверхность стола была исписана моими заметками, ровно, как и книги на полках, и даже, местами, стены. Единственным, что оставалось в комнате в идеальном порядке, была кровать с голубым покрывалом и подушками в кружевных наволочках. Наверно потому, что чаще всего я засыпала либо за проектом, либо на диванчике с книжкой.

«Что ж, пора за работу», — я положила на стол папку толщиной в два моих пальца. Дел накопилось немало. Добросовестные служащие, узнав, что начальство вернулось из отпуска (пусть и ненадолго), сочли это даром судьбы, передав мне через секретаря горку папочек с чертежами, набросками и идеями. Что-то я сразу отложила в сторону, понимая, что за пару часов все равно не справлюсь. В некоторых рисунках подчеркивала лишние детали и набрасывала недостающие. Идеи новых проектов я решила забрать с собой, а потом проработанные, принятые и отклоненные, отправить коллегам по факсу.

Время близилось к полуночи, я потихоньку стала клевать носом и все чаще перечитывать одно предложение по нескольку раз. Вскоре я задремала за столом, но чье-то тихое перешептывание привлекло мое внимание и прогнало сон.

— Возвращайся! Возвращайся! — разобрала я в шепоте, доносившемся откуда-то из дальнего угла комнаты. Ни двери, ни окна там не было, поэтому услышать звуки с улицы или разговоры родных я не могла. Зато там находился платяной шкаф, которого я в детстве боялась, потому что думала, что там живут чудовища. Отчего-то и сейчас стало жутковато.

— Асаяке, у тебя разыгралось воображение, вот и слышится всякое, — вслух сказала я себе, стараясь не волноваться. — Скоро стану бояться собственной тени. Одно шутливое «Бу!», и упаду в обморок, — я рассмеялась, как-то нерадостно. До этого момента я думала, что дома буду в полной безопасности, но, похоже, ошиблась.

Тихие голоса не исчезали. Поднявшись со стула и удерживая в руке увесистый томик по средневековому искусству, я подошла к шкафу и резко его распахнула…

Никого. Отодвинула платья и костюмы, передвинула коробки с обувью — везде было пусто. Но самое странное, что шепот не прекращался ни на минуту.

«Я сошла с ума», — это было первое, что пришло мне в голову. Однако признать себя сумасшедшей оказалось весьма сложно. Я прислушалась, то отходя от шкафа, то приближаясь к нему. Нет, мне не показалось — голоса усиливались, чем ближе я подходила к дверцам.

Хорошо, а что у меня есть в шкафу помимо нарядов? Вычтем стопку конспектов, сложенных после окончания университета, пару фотоальбомов наверху и отодвинем в сторону платок, неизвестно каким образом очутившийся на внутренней стороне дверцы.

Я почувствовала облегчение, когда в обнаружившемся зеркале увидела знакомую мне женщину из особняка.

— Долго ищешь, я устала ждать, — прошелестело ложное отражение, со скучающим видом накручивая на изящный пальчик локон черных волос. Я отодвинулась на шаг, не отрывая взгляда. Мое движение не укрылось от внимательных глаз. — Теперь боишься? А ведь я пришла предупредить!

Но я не боялась.

— О чем? — голос не дрожал, но по сравнению с низким бархатистым тоном незнакомки казался глухим и слабым.

— Особняк сегодня обыскивали. После того, как смотрителя забрали. Они ничего не нашли, — предупредила девушка вопрос, — но в следующий раз могут быть настойчивее.

— Кто это был?

— Обычные люди. Мужчины. Я их не знаю, — отражение пожало плечами, затем оглянулось, заметно встревожившись. Я только сейчас отметила, что за спиной девушки располагалась знакомая гостиная. — Ты должна вернуться как можно скорее. Без хозяев дом теряет свою силу.

Неожиданно речь ночной гостьи перекрыл другой шум. Он был похож на жужжание тысячи пчел. И в тот же миг комнату особняка заволокло серым дымом, а девушка стала терять свои очертания, точно на зеркало плеснули водой.

— Что случилось? Что ты имела в виду, говоря про силу дома? — я не на шутку перепугалась, уже не за себя. То, что происходило с отражением, было каким-то противным и не правильным.

— Иные пришли! Я жду тебя, возвращайся! — повторил голос, и девушка окончательно растворилась, сменившись моим растерянным видом.

Я прикоснулась к гладкой поверхности зеркала, идеально чистой, как и тогда, когда я первый раз ее встретила. Странно, с некоторых пор моя жизнь стала походить на мистический сон. И что самое чудное — я не хотела просыпаться! Я еще немного походила по комнате, держа в руках сотовый и размышляя, будить парней или нет, но в итоге легла спать. С твердым намерением завтра рассказать друзьям обо всем.

Утро выдалось ясным и безмятежным. Солнечный свет заливал добрую половину комнаты, ласково касаясь кожи. Проснувшись по звонку будильника, я умылась, поменяла повязки (на месте ожогов образовалась тонкая кожа, которая болела при соприкосновении с водой, зато царапина на ноге почти зажила), переоделась в костюм и спустилась к завтраку. Семейный совет должен был начаться ближе к полудню, поэтому вряд ли меня позовут в зал совещаний раньше. А поесть перед встречей с родственниками было необходимо! У фамилии весьма необычное представление о семейных сборах: во время них решались исключительно дела, а не обсуждались новости и радостные известия, поэтому никакого дружественного обеда не предполагалось.

В гостиной оказалось пусто. То ли я встала раньше всех, то ли мой работящий братец успел умотаться в офис, а остальные родственники были заняты своими делами. Я прошла на кухню, обнаружила на плите приготовленный заботливой экономкой омлет, в шкафу немного порезанной зелени, а в холодильнике банку апельсинового сока. Забрала все с собой, и поразмыслив, уселась завтракать прямо за кухонным столом. Возвращаться в пустую гостиную не хотелось.

Разрезая посыпанный укропом омлет на ровные кусочки, я думала о превратностях судьбы. Всего пару недель назад я была приглашена на свой первый совет, и даже слово там сказать боялась, опасаясь быть выгнанной. А сегодня собиралась выступить против решения главы Хасу. Младшая дочь фамилии, Асаяке, решила обыграть старшего брата в им же начатой игре! Смешно. Хотя, я ошибаюсь. Теперь статус «младшей» перешел к Мэй, и она будет второй после Шуно, кто появится на собрании в столь раннем возрасте. Надо заметить, что младшими в семье называли не самых маленьких детей, а членов фамилии, последними из других достигших совершеннолетия.

Позавтракав, я походила по дому, постучалась к родственникам и с сожалением обнаружила, что кроме отдыхающей экономки, в доме никого нет. От нее я узнала, что родители еще позавчера улетели в другой город, и вернутся не раньше, чем к совещанию. То есть через пару часов. Слоняться без толку мне не понравилось, а браться за работу не получалось, так как все мысли перескакивали на предстоящий совет. В конце концов, я позвонила Югате и попросила парней приехать. Пусть их на собрание не допустят, но я хотя бы перестану метаться из комнаты в комнату и успокоюсь. Заодно расскажу про случившееся ночью.