Хозяйка проклятого дома

К моему удивлению, адвокат появился один. Как всегда элегантно одетый, но странно напряженный, словно чувствовал себя не в своей тарелке.

— Откуда синяк? — спросила я, показывая на сиреневое пятно, расплывшееся по скуле.

— О… это… упал вчера, — парень отвел глаза, делая вид, что внимательно изучает причудливый узор обоев на стенах. Дернул стального цвета галстук, чуть ослабляя узел. — Может, прогуляемся? В доме немного душно.

Жары я не чувствовала, так как всегда обладала излишней теплолюбивостью, но почему бы не подышать свежим воздухом? Мы вышли в сад. Небольшая, покрытая зеленью территория была огорожена от дороги кованой оградой в человеческий рост. Помимо вишни, еще не расцветшей, в саду можно было встретить довольно редкие кустарники, покрытые молодыми листиками, и цветы. Под сенью старого дерева скрипуче покачивались качели, обожаемые мной с детства, на которые я не преминула забраться. Адвокат присел рядом, на вывороченный корень, нисколько не опасаясь запачкать шерстяной темно-синий костюм.

— Волнуетесь?

— Да, и сильно, — честно призналась я. — Пыталась отвлечься на работу, но ничего путного в голову не приходит. Все думаю, что сказать семье, как их убедить. Представляю, как расстроится мама из-за моего решения вернуться. А если отец узнает подробности моего пребывания в особняке, то запросто запрет в комнате… Кстати, куда делся Кагэ?

— Досыпает, — Югата прислонился спиной к дереву. — Мы вчера погуляли по ночному Токаю и поздновато вернулись.

Я почувствовала укол совести.

— Прости, что вызвала так рано, — я качнулась вперед, чуть задевая носками туфель земли. — Но с тобой мне, правда, спокойнее. Спасибо, что приехал.

Югата хмыкнул, а затем поднялся, обошел меня и встал рядом с качелями.

— Хотите, я вас покачаю? — предложил он.

— Серьезно? — удивленно вскинула брови.

— Конечно! — по губам адвоката скользнула мимолетная улыбка, и в тот же миг мне в лицо ударил ветер, а я сама взлетела высоко вверх, крепко держась за ручки качелей. И чем сильнее поднималась, тем больше хотелось закричать от странной, непостижимой радости свободы. Время исчезло, природа вокруг превратилась в сияющий хоровод красок. Когда качели достигли высоты нижней ветки дерева, а это было в метрах двух над землей, я совсем по-девчачьи взвизгнула и зажмурилась.

Наконец, адвокат замедлил ход качелей. Потихоньку мир перестал летать и остановился. Я поправила растрепавшиеся волосы: во время «полета» заколка отлетела, и пушистая светлая волна рассыпалась по плечам. Посмотрела на адвоката — он тоже выглядел непривычно растрепанным. Наклонившись ко мне, Югата аккуратно собрал мои волосы в хвост, закрепил и заметил:

— Вы совсем не изменились. Все также боитесь высоты!

— Ты помнишь? Правда? — я подняла голову, в восторге глядя на улыбающегося парня.

— Как я могу забыть? — обиженно спросил он, но в глазах плясали смешинки.

Кажется, сто лет прошло с тех пор, как Югата последний раз качал меня так, тогда еще совсем мальчик, но мой лучший и единственный друг. И сейчас он снова стал собой. Я боялась спросить адвоката, помнит ли он нашу дружбу, но такие вот мимолетные воспоминания дарили мне много радости!

— У тебя веточка запуталась, — неожиданно для себя, я подняла руку, касаясь темных и мягких волос. Веточка зацепилась около уха, и я без проблем ее вытащила. За время моих манипуляций парень не шевельнулся, даже не дышал. Но когда я убирала руку, его пальцы остановили движение и накрыли мою ладонь.

— Одзё, — голос адвоката был тихим и серьезным. — Вы не жалеете, что стали наследницей?

— Что ты имеешь в виду? — спросила я, непонимающе глядя на друга. Югата закрыл глаза, точно боялся посмотреть на меня, и продолжил.

— По условию, пока Вы наследница, то не можете выйти замуж. Вас это не беспокоит?

Я ненадолго задумалась, а затем решительно покачала головой.

— Нет, — ответила я, сообразив, что мое мотание он с закрытыми глазами не увидит, — Возможно, однажды я пожалею о своем решении, но не сейчас. Ты сам знаешь, сколько раз меня приглашали на омиай, и сколько раз после него я отказывалась от брака. Может, я просто не готова к семейной жизни, поэтому и не хочу ее?..

— Понятно. Простите мое любопытство, — Югата печально улыбнулся, а затем отпустил мою ладонь. — Пойдемте в дом? Кажется, я слышал шум подъезжающей машины.

Адвокат отряхнул брюки и пошел по дорожке, ведущей к дому.

А мне отчего-то стало жаль, что он не подержал мою руку дольше. Ведь каждое его прикосновение вызывало необъяснимое ощущение тепла и защищенности.

Кагэ появился за полчаса до совета, возмутительно бледный и усталый, учитывая, сколько он проспал. Мы перехватили его у ограды, прежде чем он позвонил в ворота и всех переполошил, и через черный ход провели в дом. С кухни взяли свежеиспеченных булочек с шоколадной крошкой и три банки сока. Перед тем, как уйти, я с тоской покосилась на кофеварку, от которой меня оттащили в четыре руки — готовить мой любимый эспрессо было некогда. Мимо гостиной, где начали собираться родственники, мы прошмыгнули на цыпочках. Впрочем, если кто нас и заметил, то виду не подал.

Пробравшись в мою комнату, я поведала парням о ночном посещении и повинилась перед Югатой, что оно не первое. Потом показала зеркало, в котором отражалась гостья. Парни внимательно осмотрели «место встречи», однако ничего нового, кроме осевшей пыли, не обнаружили.

— Почему не рассказали мне о прошлом визите? — со вздохом спросил адвокат. Он был больше расстроен, чем рассержен, и мне очень хотелось его ободрить.

— Мы боялись, что ты снова станешь искать утопленницу, еще не оправившись после нападения, — призналась я. — Со мной ничего не случилось, а мы с тех пор стали более внимательны. Однако вчера, после второго посещения, я хотела позвонить, но жалко было вас будить.

Кагэ в объяснения не лез, с ногами забравшись на кровать. Адвокат взглянул на него с осуждением, но промолчал, пододвинув мне стул. Сам он остался стоять.

— Невысокого же Вы мнения о моих умственных способностях! Я стараюсь думать, прежде чем делать. Надеюсь, что теперь у вас не осталось столь важных секретов, Асаяке-сама?

Про шкатулку с замком и спрятанные на территории особняка ключи адвокат уже знал, поэтому я кивнула.

Неожиданно Югата прищелкнул пальцами и, поставив портфель на прикроватный столик, стал перебирать в нем бумаги.

— Вот оно! Я-то все думал, кого она мне напомнила по описанию, — он нашел конверт и подал мне. — Взгляните, не эта ли девушка приходила к Вам ночью?

Я вытащила из конверта старую, черно-белую фотокарточку. На ней была изображена печально знакомая молодая женщина в длинном красивом платье, с ребенком на руках. Она кому-то улыбалась, а мальчик, неуловимо похожий на нее, махал рукой. Позади них высился парадный вход особняка, тогда еще более величественного, чем ныне. Я перевернула фотографию и прочла: «Дорогой Сильвии, с любовью. Сакура». Дата была затерта временем до неузнаваемости.

— Это первая хозяйка особняка, — пояснил нам Югата. — Я встречался с другом отца, он любитель запутанных историй. Однажды ему в руки попала эта фотография — кажется, письмо не нашло адресата и пролежало на почте много лет, где он его и нашел. Во всяком случае, именно так мне это объяснили.

— Да, они похожи, — я внимательно посмотрела на фото еще раз, на всякий случай. В голове как-то с трудом укладывалось, что я разговаривала (и притом весьма диковинным способом) с девушкой, жившей более двух веков назад. И насколько я помню легенду, найденной мертвой. — С ума сойти, как все запутано, — высказалась я вслух.