Хозяйка усадьбы, или Графиня поневоле

Василий посмотрел на меня таким взглядом, что я вновь покраснела.

– Вы как закончите строить своих вояк, приходите завтракать, нужно будет непременно предупредить Константина Силовича, что вы пытаетесь его лишить рабочей силы. Думаю, его это не очень обрадует. Вы продолжайте, мы через полчаса ждём вас к завтраку, Василий Михайлович.

Ох, что я делаю? Неужели пытаюсь заигрывать с оборотнем, что недавно был моим рабом?

– Ольга Ивановна, что же вы меня не разбудили? – возле дома нас встречала встревоженная нянюшка Саши.

– Дорофея, что ж ты так беспокоишься? Мы лишь прогулялись, а тебе отдых нужен. Сегодня еду в город, попытаюсь тебе помощницу подыскать.

Няня было взялась за коляску, но опустила руку.

– Ольга Ивановна, барыня, вы мне сразу скажите, если заменить хотите, – на глазах женщины появились слёзы.

– Что ты, Дорофея, разве я променяю такую замечательную няню на другую? Да и Коленька нам с Настей нравится. Не говори ерунды.

Та сразу улыбнулась.

– Разрешите мне самой подыскать помощницу, меня Серафима, что у вас служит ключницей, обещала познакомить с одинокой приятной женщиной, вырастившей семерых.

– Конечно, Дорофея, но если она тебе понравится, то для начала я с ней поговорю и Константин Силович, а после решим, брать или нет.

Поняв, что выгонять её не собираются, а даже очень ценят, нянюшка забрала у меня Сашеньку.

Константин Силович был не очень рад перспективе остаться без работников и поэтому предложил выход из ситуации, остановив меня после завтрака.

– Ольга Ивановна, Василий Михайлович, на сегодня я согласен отпустить работников, но лишь ради вашей безопасности. Вы едете в Белый камень и там можете набрать отборных воинов и даже магов, мне же намного труднее будет искать хороших охотников или лесорубов. Да даже толкового псаря найти не так легко. Как вам моё предложение? – он замер, ожидая ответа.

Я же посмотрела на Василия, в надежде, что он сможет толково ответить.

– Хвалю, Константин Силович, за храбрость. Не каждый решит перечить барыне. Правильно всё сказал. Я как командир отряда, – он посмотрел на меня, ожидая подтверждения полномочий, и, дождавшись кивка, продолжил, – приложу все усилия, чтобы набрать бравых ребят в городе.

Стоило нам остаться вдвоём, как Василий Михайлович повернулся ко мне и произнёс:

– Ольга Ивановна, простите мою дерзость, что, не спросив, решился командовать, но очень за вас сердце болит. А про охрану не беспокойтесь, я сам всё оплачу, – оборотень смотрел таким взглядом, что я смутилась.

– Да что вы, какие беспокойства, – лепетала, смущаясь. – У меня есть деньги, – продолжала я, не поднимая глаз.

– Это не обсуждается, госпожа Ольга. Я задолжал вам.

При чём тут долг? Я мысленно нахмурилась. Конечно, хотела услышать совсем другие слова. Что я ему небезразлична, а он о долге.

– Но есть ещё одна причина, о которой пока не хочу говорить. Мои поступки сами скажут.

А вот это уже любопытнее. Я подняла заинтересованный взгляд на оборотня.

– Вы мне тоже нравитесь, – сорвалось с моих губ раньше, чем я осознала, что говорю.

– Ольга Ивановна, я боялся признаться, – его ладони схватили мои. – Вы… Я… Неужели это правда, и я вам нравлюсь? – шептал он, всматриваясь в моё лицо.

– Да, – выдохнула я и вновь покраснела. Да что же такое делается? Сердце колотится, мысли не слушаются, рот живёт сам по себе, выдавая сокровенные мысли, а губы мечтают о поцелуе.

– Вы примете мои ухаживания, Ольга Ивановна? – Василий поцеловал мою руку.

– Ухаживания? – я словно очнулась от наваждения и задумалась. – Я человек, а вы оборотень, разве возможен между нами союз?

– Возможен, госпожа, но мне нужно разрешение старшего рода, – сказал он и тут же жарко продолжил: – Даже если я его не получу, то всё равно продолжу добиваться вас, прекрасная Ольга. Для меня вы свет в окне, звезда на небе, – перечислял он. Я улыбнулась: кажется, мишка не часто делал признания.

– Хорошо, спросите, Василий Михайлович.

– Прошу, Ольга Ивановна, зовите меня Василий.

– Госпожа, мы готовы отправляться, – наши перешёптывания прервал Гаврила, так не вовремя пришедший с известием.

– Что ж, Василий, отправимся по делам в город. Осталось Теодора найти, – улыбнувшись, я спрятала руки за спину.

– Ольга Ивановна, а он уже в карете, – уходя, обернулся Гаврила.

– Тогда возьму сумочку, попрощаюсь с сыночком и выйду.

Глава 23. Банк Белого камня

Я то и дело поглядывала в окно, незаметно рассматривая Василия Михайловича, гордо восседавшего на вороном коне.

Вообще, я себя чувствовала королевой, с таким-то эскортом. Десятки копыт цокали по просёлочной дороге. Несколько седоков спереди, двое по бокам, остальные замыкали шествие. Так и въехали в Белый камень.

Привратники городских ворот даже задерживать нас не стали, получили деньги за проезд, поклонились и пропустили.

– Тео, я всё переживаю за Сашеньку и Настю, – в который раз я обратилась к зверю. – Может, тебе стоило дома остаться для защиты?

– Ольга, сейчас в доме маленькая армия, все слуги настороже. Да кто же посреди белого дня полезет в имение? А ты без меня артефакты не те выберешь, – ответил он.

– Да, ты прав. Я просто накручиваю себя. Скорее бы история с Филимоном разрешилась.

Карета медленно остановилась, и дверь распахнулась.

– Ольга Ивановна, мы сейчас въедем на рынок, Теодор и несколько воинов будут вас сопровождать, через три часа встречаемся возле кареты. Я попробую набрать хороших воинов, а вы как раз сделаете нужные покупки.

– Хорошо, Василий Михайлович. Но как же деньги? – запоздало вспомнила, что у оборотня нет своих вещей и золота.

Молодой человек помог мне выйти из кареты и, развернувшись вправо, указал рукой на сероватое здание с огромной вывеской: «Магический банк».

– Банки двух стран прекрасно выдают любому желающему деньги, – ответил он.

– Ольга Ивановна, вам тоже стоит заглянуть в это заведение, – Теодор посмотрел на высокие деревянные двери. – Снять золотых с личного счёта, а то праздник не на что будет отмечать.

– Хорошо, если нужно. Тогда сначала в банк, а потом уже на рынок.

Мужчины, получив приказы от своего начальника, разделились, половина последовала за мной, вторая же осталась возле кареты.

Банк Белого камня, судя по внутреннему интерьеру, совсем не бедствовал.