Храм жизни

«Как живые!» Хмыкнул Миро.

— Она нас убьет. — Прошептал я, уже прикидывая, как оправдываться. Может, распылить часть стены Атомным манипулятором, и сложить заново? Должно сработать!

— Не надо. — Артемида спустилась со ступенек храма, встала рядом. — Не надо, Мирослав. Я разрешила. Это красиво. Ты умеешь творить красоту, Людмила Стафилос.

— Спасибо! — Сирена старательно покраснела. — Я старалась!

Артемида провела ладонью по стене, волна энергии впиталась в камень, напитывая картину. Камень принял в себя угольную пыль, поменял цвет.

«Надо же, а у Вещи есть таланты помимо того, как головы людям морочить».

«Зачем ей это, Миро? Она сама смогла бы создать рисунок».

В ментальную защиту скачком влилась энергия.

«Боги иногда забывают, кто они такие, и ведут себя как люди». Осторожно сказал Миро.

И вдруг я понял. Тот миг, который никогда не повториться. Когда было хорошо, и, как бы ни было хорошо потом, ты снова стремишься вернуться туда, в то время, прожить его заново. Закат, пляж, теплое море.

Острый приступ тоски. Алые небеса, силуэт женщины, шумные огни лагеря вдалеке, и мы одни. Позже пришлось бежать и драться, но тот короткий миг принадлежал только нам.

Хотел бы я вернуть это? Определенно да. Прожить ещё раз тот миг, ничего не зная о мире вокруг, даже не подозревая о сиренах, эльфах, сектантах, боярских интригах и играх богов. Проживать его день за днем, раз за разом.

Не получится, время не возвращается назад.

У каждого есть такой миг. Море, уютный дом, первый снег, да мало ли что ещё! Те мгновения, которые хочется прожить заново, уничтожив память о последующих событиях.

Миг счастья.

— Мирослав, как твоя армия? — Спросила богиня. Резко спросила, вырывая меня из моих мыслей.

— Готовятся к бою. — Собравшись, ответил я. — Ещё день, и мы можем выступить.

— Постарайся, чтобы твои воины не съели мирных жителей.

— Если мирные жители не будут к ним приближаться, то ничего страшного не произойдет.

Биомехи отъедались до вечера следующего дня, поглощая биоту и металлы. Скорпионы бегали по кругу, разминая мышцы, драконы осторожно пробовали летать, делая круги над морем. Получалось у них все лучше и лучше.

«Решаемся!» Поторопил меня Миро. «Пока кто-то ещё не заинтересовался этим местом. Рыжая не способна защитить то, что создала».

«Значит, это будем защищать мы». Ответил я на это.

«Главное, чтобы это не превратилось в привычку. Быть паладином богини опасно для здоровья, знаешь ли. Особенно душевного». Не остался в долгу Миро.

Глава 15

Как только зашло солнце, армия выступила в поход.

Скорпионы один за другим направились к мысу, драконы перемещались по земле, уныло шевеля лапами. Тварям хотелось летать, но лететь я запретил, опасаясь переполошить огнепоклонников раньше времени.

Позади пробирался по дороге «Раскат», готовый поддержать атаку биомехов артиллерией и ракетами.

Сложностей не ожидалось.

Нимфы и сатиры покинули мыс, уступая дорогу биомехам.

Первыми на пути армии попались чудовищные кабаны. Твари взревели, ринулись в атаку, и были мгновенно разорваны на части и тут же сожраны. Драконы плотно перекусили стаей птиц, попавшихся в небе. Высунувшуюся из озерца на свою беду тварь с десятком голов постигла та же участь, не успели головы разинуть пасти, как скорпионы набросились со всех сторон на бесплатное угощение.

Против боевых биомехов у созданных на коленке и на сдачу чудовищ не было шансов.

Пост огнепоклонников на холме, услышав звуки пиршества, снялся с места. Бежать не стали, начали отступать, двигаясь вниз по холму. Сирена пела, распространяя волны сна и покоя, троица воинов ощупывали прицелами винтовок лес.

Опасность пришла сверху. Дракон, сложив крылья, камнем рухнул с неба, расшвыривая людей по сторонам, в клешни и жала подобравшихся скорпионов.

Ни единого выстрела не прозвучало, пост погиб мгновенно.

Малый разведчик замер на дороге, выставив в зенит ствол пулемета. Второй дракон сбросил высоту, но поздно, его заметили. Разведчик двинулся за драконом, любопытствуя, что же за новая тварь такая рассекает небеса.

На этот раз тихо не получилось.

Пока пара скорпионов вскрывали корпус, стрелок успел дать долгую очередь, переполошив округу.

Таиться больше смысла не имело.

Я приземлился на склоне холма, глянул на кровавые полосы, оставшиеся от поста огнепоклонников, отвернулся.

Впереди поднимается вершина башни, похожей на шахматную ладью. Диаметр метров пятьдесят, высотой метров семьдесят. Именно с вершины башни и распространяются волны Ядра контроля, лишающие силы сущностей Дороги.

Вокруг башни расположились округлые строения, похожие на шары, до половины вкопанные в землю. Очень напоминают защищенные хранилища!

«Создатели Сущего».

Пять шаров, на равных расстояниях от башни, соединены каменными дорожками. Под землёй к ним тянутся энергетические линии, различимые даже на таком расстоянии. Перед башней и за ней широченные каменные площадки, сейчас пустые. Некоторые обрываются в небо, некоторые имеют пологие спуски к морю.

Справа поселок. Рядами стоят двухэтажные каменные домики под плоскими крышами. Уютные, обсажены акациями, к дверям ведут тропинки, посыпанные белым песком.

Перед домиками стоянка техники, замерли с десяток малых разведчиков, два средних, большой грузовик, все машины Дороги, все производства Фламиники.

С трёх сторон мыс срывается в море обрывом, справа видна лесенка, выводящая к причалу.

Я прижал кнопку рации.

— Коробка, как слышите?

— Слышу хорошо! — Отозвалась Снежана.

— Дайте пристрелочный залп по известным координатам.

— Принято.

Позади раздались хлопки артиллерии «Раската». Свист снарядов в воздухе завершился яркими вспышками и грохотом, на левом краю поселка.

— Правее сто и ближе полста.

Следующие разрывы накрыли край стоянки, покачнулись на штангах-подвесках машины.

— Правее двадцать, десять залпов! Потом далее сто и обрабатываете круг!

Слитные хлопки, один за другим, дуплетом. Снаряды просвистели в воздухе, и обрушились на стоянку.