Храм жизни

— Все в порядке. — Я было потянулся приобнять Снежану, но вдруг поймал взгляд уже не Артемиды, а Юлии Марции. И ограничился прикосновением к руке. — Я поговорю, ладно? Пока последи за нашими людьми.

— Хорошо. — Со злостью сказала Снежана.

Артемида сорвалась с башни первая, я стартовал за ней.

Летели недолго, Артемида снизилась над островком в море, недалеко от берега. Левее виднелись огни Херсонеса, а напротив, на холме, располагался маленький храм.

Островок не большой, округлой формы, с пляжами и аккуратными акациями, дышащий покоем и уединенностью. В центре островка горушка с беседкой на вершине, к склону прилепился грот, обложенный камнем.

Артемида коснулась земли перед входом, я приземлился в паре шагов от неё.

«Кто она сейчас, Артемида или Юлия?» Мрачно спросил Миро.

Юлия Марция сложила крылья, подошла ко мне, близко-близко, глядя в глаза. И вдруг бросилась в объятия.

— Я беспокоилась! Тебе не нужно было так рисковать! Слышишь?

«Ой, да прям так уже и беспокоилась?» Саркастически заметил Миро.

— Прям так и беспокоилась. — Юлия Марция совсем не хотела разжимать руки. — Ну! Иди сюда! Снимай с себя это быстрее! Ну же!

Я вдруг понял, что мы уже внутри грота. Крылья давно на полу, я срываю с себя куртку и футболку, полетели в угол штаны и ботинки, и вот уже Юлия сидит на мне сверху, уперев ладошки в грудь.

— Ах! — Сказала она. — Как же… Хорошо! Молчи, Абсолют! Молчи! Или я найду способ, как укоротить твой язык!

Удерживая Юлию за бедра, я двинулся вверх, проникая глубже. Она застонала, выгибаясь, и начала двигаться сама.

Миро молчал.

— Тебе понравилось? — Спросила Юлия совершенно по-женски, когда мы сидели на пороге грота и смотрели на море.

— Да. — Настороженно ответил я.

— Тогда оставайся. На планете много дел, которые тебе по плечу.

— Мне надо на Китеж.

— Кто у тебя там? — Ревнивый тон. Так могла бы спросить женщина, но я ощутил интерес богини.

— Учеба. Друзья. Девушка. — Вот последнее слово далось с немалым трудом. Вдруг распылит на атомы?

«Ох, ну что же так языком болтать?» Вздохнул Миро.

Не распылила. На место женщины вернулась богиня.

— Привези её сюда. Приглашай друзей. Обустройте этот мир. И оставайтесь тут жить.

— Слишком щедрое предложение. — Задумался, глядя в море. Миро молчал, предоставив мне право сделать выбор. — Скажи. У тебя был миг счастья? Я знаю, ты прочитала меня тогда, около храма.

— Был. — Ответила Юлия. — Очень давно. Я жила в большом городе, и однажды родители взяли меня на море. Мама учила плести ожерелье из ракушек, а папа катал на игрушечном паровозе. Там было так красиво, тепло. Я постаралась сделать этот мир таким же красивым и теплым, как тогда.

— И у меня был. — Сказал я. Тяжелые слова падали, как камни. — Я не хочу возвращаться назад. Пусть будет новое счастье, которое я хочу построить сам. Я не хочу быть ничьей игрушкой. И я не хочу быть чужим счастьем.

— Это твой железный друг так думает? — Ровным голосом спросила Юлия Марция.

— Да я и сам не дурак.

— Ох… Вечно вы, мужчины, все усложняете! — Она толкнула меня кулачками в грудь, не сильно. Теперь уже богиня уступила место женщине. — Давай ещё! И пойдем купаться! Вода тёплая! Давай-давай!

Уснули мы в гроте, обнявшись и накрывшись моей курткой.

Глава 16

«Просыпайся!» Выдернул меня Миро изо сна. «У нас проблемы!»

Открыл глаза, пошарил рукой там, где ночью было теплое женское тело. Ничего не нашёл, проснулся окончательно. Приподнялся на локте, скинув куртку, огляделся.

В грот вливался серый утренний свет, на пляже шумел прибой. Юлия стояла у выхода, опершись рукой на скалу, и смотрела вдаль.

— Что случилось? — Сонно спросил я.

— Что-то происходит… — Задумчиво сказала Юлия. — Я чувствую…

Вдруг я сам почувствовал, как аура начала меняться. Что-то сильное, чудовищно сильное вошло с Дороги на Тавриду.

Над морем пронесся отдаленный грохот взрыва, словно далеко в горах над Дорогой заворочался гром. Там, где располагался храм Артемиды, сверкнула вспышка, поднялось облако дыма.

— Сейчас будет жарко. — Предупредила богиня.

— Что это такое?

— Это… Один из таких, как ты. Он пришёл за своим миром.

— Что?

«Миро, есть ещё такие, как ты?»

«Нет, конечно же! Но есть похожие на меня».

Резко, как вспышка, возникла перед глазами картинка. Кресло на башне, резьба на спинке, повторяющая очень знакомые контуры!

«Миро! То кресло на башне! Отвечай, для кого оно предназначено?»

«Информация открыта. Это рабочее место оператора, оснащенного индивидуальным помощником».

Я схватился за рацию, дернул тумблер, включая.

— Мирослав, Мирослав, Мирослав! — Вызывала меня Кира.

— Что у вас происходит?

— С Дороги прошла колонна техники. Тяжелый разведчик, типа «Бреда», четыре «Каноне», три вооруженных транспорта неясной модификации. С транспортов высадили пехоту, разведчики обходят город и движутся к нам. Ведём бой.

— Где экипаж?

— На борту.

— Принял. Вы их раскатаете?

— Шансы есть. — Подумав, сказала Кира.

Снова заворчал гром, вспыхнули и промчались через небо огненные стрелы, наткнулись на трассеры пулеметных очередей и рассыпались обломками. «Раскат» отстреливал вражеские ракеты.

— Мне надо идти. — Сказала Артемида. И пропала во вспышке света. На пол беседки упала моя куртка.

«Нам бы тоже тут не задерживаться».

Я подхватил куртку, нацепил валяющиеся Крылья, и взлетел в небо.

Технику я заметил сразу. Через рощицы мимо пылающих развалин храма ползла тяжелая машина.

Четыре пилона, оканчивающиеся сдвоенными один за другим колесами, несли на себе прямоугольный корпус, увенчанный несколькими башенками. Сверху над корпусом выдвинутая рубка управления, как на морском корабле, с наклоненными вниз под углом стеклами.

Машина огромна, ещё больше «Раската», на самой границе длины транспорта, который может появиться на Дороге. Движется величаво, прокладывая себе путь через рощу, оставляя позади перепаханную колесами землю и поломанные деревья. Накатилась на дом, смела постройку, и двинулась дальше, по направлению к городу.