Хранители Сальвуса

Дождь уже закончился, а они всё сидели рядом и беседовали. Адриана улыбалась, показывая свои жемчужные зубки и поправляя при этом рукой непослушные кудри, а Юлиан, активно жестикулируя, рассказывал ей что-то забавное, то и дело смеясь над собой. Казалось, от них исходит невидимое сияние.

— Тебя не будут искать родители? — спросил Юлиан после очередной рассказанной истории.

— Нет, мои отправились с моей маленькой сестренкой отдыхать, так что я пока одна живу. А твои родители?

— Они уехали в другой город, отцу предложили там работу.

— Не скучаешь по ним?

— Еще не успел, они отбыли пару дней назад.

— Я по своим — тоже. Наконец-то начинаю понимать, что такое свобода.

Юлиан посмотрел ей в глаза. В них читалось грустное сожаление. Как ни странно, он ее понял.

– Адри... знаешь, ты удивительная, - невнятно пробормотал он, пытаясь выдавливать из себя слова. Казалось, проще было бы проглотить язык, чем заставить его ворочаться во рту..
– Ищешь правду даже там, где ее невозможно найти...

— Я всего лишь расследую, - скромно улыбнулась она.

– Ну, мне пора...

– Буду ждать, когда ты снова окажешься в смертельной опасности, — сказала Адри на прощание с легкой усмешкой, напомнив о вчерашнем разговоре, и направилась к дому.

— До скорого, Адри, — ответил Юлиан, провожая ее бронзовые кудри взглядом.

«Учитывая, что я каждую секунду в смертельной опасности, долго ждать не придется», — подумал он, шагая к своему дому.

Глава 9. Сладкая месть

Глава 9. Сладкая месть

Юлиан проснулся абсолютно выспавшимся. Посмотрев на будильник, он вскинул брови: семь утра! Вскочив с постели в бодром и боевом настроении, он радовался, что Рик не успел его разбудить. Натянув на себя первое, что попалось под руку, Юлиан отправился на кухню. Проходя через гостиную, он вдруг затормозил и сделал несколько шагов назад, не меняя направления. Остановившись у дивана, он не поверил своим глазам. Растянувшись, на нем спал ничего не подозревающий Рик.

«О-о-о-о, — подумал Юлиан, расплываясь в сладостной улыбке, — судьба ко мне благосклонна. Как же я могу упустить такой шанс?»

И он истошно заорал:

— РИ-И-И-ИК! ВСТАВАЙ СКОРЕЕ! ВСТАВАЙ! ВСТАВАЙ!

Ничего не понимающий Рик, дергаясь во все стороны в поиске угрозы, резко сел на диване, но так неудачно, что сразу же оказался на полу.

— И как только ты можешь так безответственно относиться к делу! — ехидничал Юлиан. — Я буду делать так всегда, пока ты не научишься противостоять мне даже во сне! — осклабился он.

— И откуда ты такой вредный взялся? — недовольно пробормотал Рик, медленно заползая обратно на диван.

— От своего Учителя нахватался, — съязвил Юлиан.

— А вчера вечером ты был таким милым… Как же там было? — поднял глаза к потолку Осведомитель, как будто пытаясь вспомнить. — «Ах, какая же ты удивительная. Ищешь правду даже там, где ее невозможно найти…»

— Ты следил за мной?!

— Этого бы не случилось, если бы ты не выпускал Сальвус из поля зрения. Никогда нельзя расслабляться.

— Слышу это от человека, который грохнулся с дивана от обычного крика.

— Ты должен понять, Проводник, что, если убьют меня, ничего страшного не случится. Ну, поплачет Кара немного и еще пара друзей — и всё! Но если убьют тебя, мы потеряем последнюю надежду.

Юлиан понимал это в глубине души, но все же не мог осознать груз ответственности. В его сознании не укладывалось, что он особенный, единственный, всем необходимый. Это было так необычно для него. Он почувствовал вину за то, что сглупил и забыл о важном, ведь в тот вечер могло случиться все что угодно.

— Будешь кофе? — спросил он, сам от себя не ожидая такой милости.

— Ага, без сахара.

Пока Проводник варил кофе, Рик сидел за столом и крутил в руках прозрачный голубой кристалл на цепочке.

— Ты был прав насчет атлантов, — вдруг произнес он.

Юлиан круто обернулся:

— То есть все, о чем говорила Адри, правда?

— Да. Но она еще многого тебе не рассказала.

— Расскажи теперь ты о своем мире, — попросил мальчик-ретро, протягивая Рику кружку с ароматным кофе.

Рик ухватился за кружку и вытянул из нее копию для себя. Наблюдая за тем, как Юлиан добавляет в кофе сахар, он медленно заговорил:

— У нас до сих пор есть седьмой слой атмосферы, животные, которых просвещенные называют допотопными, а эволюционисты — «доисторическими», хорошее здоровье, ну, и высокая продолжительность жизни. Мне, например, триста двадцать пять лет.

— Хорошо сохранился, — пошутил Проводник. — А как насчет роста?

— Ген большого роста почти утерян, средний рост у нас — два метра. Но мы все же выше вас, — добавил он с усмешкой.

— А что это за талисман? — спросил Юлиан, указывая на шею Рика, где покоилась цепочка с кристаллом.

— Это аквамарин. Такие штуки носят все в моем измерении. Камень впитывает энергию, когда ты ей не пользуешься. А когда тебе не хватает ее для колдовства, он отдает накопившуюся. Что-то вроде запаса магии. Расщепленные тоже его носят, если удается купить.

— Прямо как в мультике «Атлантида», — тихо проговорил Юлиан и, поймав удивленный взгляд Рика, поспешно добавил: — Не бери в голову.

Допив кофе, они направились в огромный дом Сальвуса.

— В этот раз можешь не пытаться его увидеть. Нам нужен дом твоего измерения, — сказал Рик.

Они вошли в коричнево-рыжее здание с белыми полосками наверху, Рик вызвал лифт и нажал кнопку двадцатого этажа. Когда они приехали на нужный этаж, Осведомитель постучал в квартиру № 472.

Дверь открыла девушка и повелительным тоном сказала: «Входите».

Квартира оказалась очень маленькой и неопрятной, будто там только что произошло сражение. Это была студия с кухней в спальне, или наоборот. Только две комнаты, не считая балкона, — основная и ванная. Особенно в глаза бросалась кровать, занимающая половину комнаты, и рисунки на стенах.