Хроники былого и грядущего
Шрифт:
К концу дня смог договориться с Далосом, купцом, что кочевал по региону, о работе и постраничной оплате. С помощью силы и четвёртой попытки – потому что гад умел шикарно торговаться! – договорился о двенадцати медяках за страничку, но лишь благодаря моему почерку, что был ровным и понятным.
За это спасибо моей прошлой жизни и природной аккуратности!
Правда, получил и предупреждение, что при наличии клякс, ошибок или порчи страницы деньги за неё не получу, даже если всё перепишу. Потому что бумага и чернила тоже не бесплатные. На это я согласился с лёгкой душой, ведь возврат позволил бы избегать подобных досадных неприятностей.
«Итого, если за день я перепишу страницу,
А теперь давайте посчитаем: книги тут сравнительно небольшие по объёму, так как бумага делалась из тонких шкурок, которые гораздо тяжелее, чем привычные нам. А ещё на книги, как на редкие и ценные вещи, делали дорогие обложки, которые тоже прибавляли литературе веса.
Вот и выходило, что делать книгу больше ста страниц – банально неудобно, как для читателя, так и для производителя. Получалось, что за сто страниц, то есть одну книгу, я получу тысячу двести меди. В грубом переводе на серебро – двадцать один олень. Неплохо. А за продажу моей копии купец легко стрясёт пять или десять драконов, в зависимости от редкости самой книги. Напомню, что один дракон – это двести десять оленей.
Короче, я в нём и не сомневался. Работаю за гроши, в прямом и переносном смысле этого слова, а ещё и радуюсь, что остаюсь в плюсе после оплаты жилья».
Потянулись неспешные дни. Я переписывал книги, получал деньги, тренировался, понемногу изучал город и знакомился с местными. Особой преступности, прямо в вотчине лорда, не было. Стража здесь ходила часто, хоть бывало, и происшествия случались время от времени, не без этого.
И тем не менее, жилось мне вполне комфортно. Времени хватало на всё. Даже смог подкопить денег и приобрести хорошие наручи, на вырост. Уж больно качественный товар продавал тот подозрительный мужчина, разложивший свои вещи прямо перед рынком, даже не заходя внутрь. Разумеется, я понимал, что это краденый или снятый с трупов товар, но что тут можно было поделать? Купил, да ещё и поинтересовался, можно ли как-то встретиться повторно, ведь мне и дальше будет нужно хорошее снаряжение. Он лишь похихикал, но ничего не сказал. Жаль, но я пытался.
Даже не стал откатываться во времени, пытаясь его подловить. Если воры или кто там у них, не хотели давать информацию, то скорее прирежут меня, вздумай я сунуться в их логово, чем будут вести дела.
Информация о приезде рыцарей дошла до меня лишь через три недели, за которые я уже успел сродниться с этим, вполне себе приличным, городишком. Хах, знал бы, сколько времени уйдёт на ожидание, оплатил бы таверну сразу на этот срок, получив скидку на проживание. Впрочем, я и так остался в плюсе. Ничего не потерял из своих сбережений, даже заработал ещё пару десятков меди, с учётом покупки снаряжения.
А всё благодаря грамоте и навыкам. Переписывал по три-четыре страницы за раз, сразу получая горсть монет. Качество проверял сам Далос, что задумчиво хмыкал и даже однажды предложил наплевать на рыцарей и пойти работать на него.
– Время сейчас беспокойное, – обстоятельно начал он, – рыцари мрут как мухи. Уверен ли ты, что в твоём возрасте стоит так рисковать? Я знаю, что ты регулярно тренируешься, так погоди со вступлением пару лет. На Западе наведут порядок, станет безопаснее, а там и иди в оруженосцы. Походишь им какое-то время и получишь шпоры. А пока поездишь со мной. Платить буду даже больше, работой обеспечу, будут и крыша над головой, и кусок хлеба свой. Работаешь ты хорошо, быстро. За год и дракона скопишь. Представь себе эти деньги, – усмехнулся он, – никогда в руках, поди, даже не держал?
– Держал, – с улыбкой наврал я ему, – я же сын земельного рыцаря, а не крестьянин. Хоть
мы и не богаты, но драконов видели, как и с лордом Лидденом знакомы.«Расхрабрился тут купчишка перед мальчишкой-то, нужно бы немного на землю спустить. Но осторожно, мне ещё работать с ним».
– Вот как, – сбавил он напор, – но тогда ты должен понимать, что такие деньги – это билет в твоё будущее! Накопишь десяток драконов, подрастёшь как раз, купишь себе хорошее снаряжение да пойдёшь на турнир. А с победы и затраты все окупишь, да и оруженосцем станешь не какого-то межевика, а лорда! Или даже Белого Плаща, если турнир королевский будет, – искушал меня Далос, – я же о тебе забочусь!
Угу, особенно, когда он рассказывал сказки о турнирных победах, тогда сразу чувствовалась забота именно обо мне. Совсем не о своём кошельке.
«Ты же таким образом озолотишься, мошенник старый».
Я за это время немного пообтёрся в этой сфере. Успел узнать, что хорошего писаря, с понятным и красивым почерком, который не портит бумагу и быстро работает, днём с огнём не сыщешь. Вот он и хотел такого «уникума» себе заграбастать. И я бы даже мог согласиться, но это очередной путь в никуда, без перспектив.
В одиночку я не получу должных навыков, и хорошее снаряжение здесь не спасёт. К тому же с возрастом уменьшается шанс попадания в оруженосцы. Чем старше буду, тем хуже это отразится на моих перспективах.
Хех, а я ведь хотел и на канон посмотреть, и в событиях поучаствовать, да ещё и не пушечным мясом, а на хорошем месте, не опасаясь за свою задницу. Так что нет, купцы, к сожалению, здесь не рассматривались. Только «сиры» и «лорды». А второе без первого получить мне будет значительно труднее. Хорошо ещё, что меня в какой-то степени уже можно было назвать благородным. С очень большой натяжкой, но… почему нет?
Пару дней «уважаемых рыцарей» я благоразумно не беспокоил, позволив им отдохнуть, вдоволь выпить, сходить к девкам и всё в таком духе, дабы они пришли в состояние удовлетворённости и решили свои мелкие задачи. А вот на третий уже стоял перед трактиром, где они остановились.
«Что же, метка поставлена, я готов».
Глава 3
«Ага… понятно. Возврат…»
«Даже так? Теперь буду знать, возврат…»
«Хм, неожиданно… возврат».
– Сир Вендлер, приветствую вас, – тщательно выверенный поклон, – сразу узнал ветерана, участвующего ещё в подавлении восстания Дагона Грейджоя.
– Здравствуй, юноша, – улыбнулся старый и седой рыцарь, залихватски покрутив усы, – что привело тебя сюда?
Он сидел за столом, в окружении ещё шестерых мужчин – очевидно, рыцарей. Им уже успели натаскать еды, так что приём пищи был в самом разгаре.
– Меня зовут Арвинд Моустас, третий сын сира Готала Моустаса, и я желаю вступить в ваш Орден!
Сидящие рядом рыцари начали фыркать. Кто-то откровенно засмеялся. Вендлер гневно на них зыркнул, отчего большинство быстро заткнулась.
– У нас не Орден, молодой Арвинд, – с лёгкой, но заметной грустью сказал старик, – мы просто рыцари на службе милорда Ланнистера.
– Ошибаетесь, сир Вендлер.
«Так, теперь сыграть решительный взгляд. Фух, у меня точно получится! Должно получиться, главное – не пучить глаза, как в прошлый раз…»
– Да, пограничные рыцари никогда не считались именно Орденом, борющемся против противников по вере или иноземцев, но в эти опасные времена, когда люди Западных земель ежедневно проживают в страхе, лишь ваш приход, ваше посещение городов и деревень спасает их от бандитского произвола. Ваш вклад в процветание нашего региона с каждым днём растёт всё больше. И я горю, я желаю и изо всех сил стремлюсь вступить в ваши ряды!