Хроники хвостатых: Ну мы же биджу...

Но ведь подразнить немного можно?

– Так что живи пока, глупый маленький Саске-кун.

Ёко посмотрела ему в глаза. Насмешка. Саске начинал злиться.

«Глупый маленький брат».

Учиха наклонил голову, но лишь для того, чтобы скрыть активацию доджитсу. Пальцы сами собой коснулись футляра с кунаями на ноге. Казалось, в давящей тишине, которую не решался нарушить даже Наруто, можно было расслышать, как самообладание Саске с миг начало разрушаться и пошло трещинами.

Сорвавшийся с сухих женских искривлённых губ короткий смешок окончательно лишил генина оного.

– Ты...

Она знает.

– Что ты...

Кто бы эта девушка ни была – она знает.

– Что ты знаешь об Итачи?!

Сакура вздрогнула и отшатнулась. Харуно боялась Саске в вихре тёмной, жуткой фиолетовой чакры – не его чакры. Саске, шаринган которого источал холодную яростью, а не решимость. Саске, по шее и плечу которого расползались чёрные росчерки, будто кто-то провёл по коже невидимой кистью с огненными чернилами, на долю секунды вспыхивающими разъедающим пламенем.

Потому что это был не Саске, не её – хотя когда он был её? – не их Саске, не тот, с кем они уже многое пережили. Это был другой человек, и Сакура всем сердцем желала, чтобы Саске-кун никогда им не стал.

Потому что ей хватило Леса Смерти. И она больше не хочет этого видеть.

Шио же вид Саске ни капельки не впечатлил. Девушка неодобрительно покачала головой, заодно вспоминая, зачем пришла.

«Как он забавно злится», – пришла в голову язвительная мысль.

– Даже не верится, что ты брат Итачи, – добавила она яду. – Твой брат гораздо более хладнокровен, чем ты.

Кажется, Саске хотел сделать что-то агрессивное, не успел, так как в следующее мгновение ему заломили руки за спину и склонили к земле. Учиха рванулся, но без толку. Может, он смог бы вырваться, если бы был в лучшем состоянии, но оставленная Орочимару метка вытягивала силы, хотя боли от этого Саске не замечал из-за затмившей сознание холодной ярости.

– Саске-кун! – вскрикнула Сакура.

– Эй, ты что творишь!

Наруто сжал руки в кулаки, однако Харуно и Удзумаки не удалось броситься на помощь товарищу: клоны Юмии держали мёртвой хваткой. Сама Орочи приблизилась ближе – ей была интересна и печать на шее Саске, и волнами расходящаяся от Шио застарелая злость, которая подпитывала очаг чакры любого кицунэ.

Ёко надавила на руки Саске, продолжая заламывать их назад, и нанесла несильный удар в голень. Била она верно – ноги Учиха подогнулись, и он рухнул на колени. Из этого положения девушка резко толкнула его вперёд, придавила локоть левой руки ступнёй к полу, всё так же оттягивая назад правую.

– Я пообещала твоему братцу не убивать тебя лишь потому, что была слишком пьяна, – злобно зашипела девушка ему на ухо, удерживая голову за ёжик волос на затылке. – Мне нет никакого дела ни до тебя, ни до Итачи. Не смейте впутывать меня в свои разборки, выясняй сам, где твой дорогой брат. Это никак меня не касается.

Учиха заскрежетал зубами и дёрнулся в попытке вырваться. Шио скривилась, надавила рукой и от души припечатала Саске лицом в пол. За спиной Сакура вновь вскрикнула: «Саске-кун!» – но кицунэ не обратила внимания; она не дура, у Учиха только кожа на щеке содралась. Зато урок он усвоил.

– Хотя, возможно, посмотреть на то, как остатки вашего насквозь прогнившего клана перебьют друг друга, будет интересно, – она приблизилась ещё на пару сантиметров, сильнее глуша голос. – Но будешь путаться под ногами – убью.

Ёко с силой оттянула его голову назад и вдруг отпустила. Саске упал на землю. Парень хотел развернуться, ударить, стереть ухмылку с лица этой девчонки, но чувствовал, что не может даже пошевелиться.

– Кстати, не будешь себя контролировать, это, – Шио не сильно надавила пальцем на метку, и Учиха еле сдержался, чтобы не застонать от адской боли, разрядом тока мгновенно распространившейся от шеи по всему телу, – убьёт тебя раньше.

Подобравшаяся вплотную Юмия склонилась над печатью. Стандартная, «Небо». Учиха справлялся вполне сносно. Возможно, лорд Орочимару не ошибся в выборе.

Под уничтожающими взглядами всех членов седьмой команды, Шио неспешно удалилась, оставив Саске лежать на полу. Орочи направилась за ней, и, как только она вышла, клоны, удерживающие Сакуру и Наруто, исчезли.

– Саске-кун!

Учиха кое-как поднялся и грубо отмахнулся от Харуно. Ему необходимо было успокоиться, так как он не мог не согласится с тем, что печать необходимо контролировать, что бы это ни было. Про девицу он решил забыть – не скажет ничего. Не сейчас и не здесь.

Идиотом Саске не был. А то, что знает про печать...

Что ж, если сам он не знает её природы, это не значит, что не знает никто. Быть может, это просто техника высокого уровня, с которой Учиха не был знаком в силу своего уровня. Это только подтверждало, что он ещё слабый.

Слаб... Итачи...

Как это ни странно, Наруто даже не попытался приблизиться. Удзумаки остановился в паре метров и пристально посмотрел на Саске. Поймав его взгляд, Учиха кивнул; Наруто явно хотел расквитаться с чужаками и спрашивал разрешение на право это сделать, а у Саске не было желания сейчас наживать себе пробоем. После этого Удзумаки подобрался и быстро выбежал вон из комнаты.

– Наруто! – окликнула его Сакура, но того уже и след простыл. Харуно вскочила на ноги, но Учиха одёрнул её:

– Оставь, – сказал он. – Вернётся, никуда не денется. Тебе лучше сейчас подумать о другом.

– О чём?

– Они ведь тоже экзаменующиеся. Возможно, нам придётся столкнуться с ними в бою. Как думаешь, Сакура?

– Да... Скорее всего... – она отвела взгляд.

– Они будут сильным противниками, – Саске знакомо хмыкнул, и у Сакуры словно камень с души свалился. – Скучать нам не придётся. Идём, Сакура.

Учиха поднялся на ноги и тронул щёку. Кожа была немного содрана и, наверное, покраснела, но ничего серьёзного. По ощущениям это неприятней, чем на деле. К счастью, Сакуру удалось отвлечь и она не будет донимать его.

– Подожди, а как же Наруто? – спросила Харуно, тоже поднимаясь и неуверенно оборачиваясь к двери; здесь их было две, и в одну зашли они, а в другую – девушка, что знала об Итачи, и её, скорее всего, сокомандница.

– Не волнуйся, он быстро догонит, – заверил он Сакуру.

Харуно успокоилась. Как бы ни странно было это понимать, но Саске-кун порой хорошо понимал Наруто, хоть они и препирались постоянно.

Учиха тоже пришёл в себя. Зря он разозлился. Сейчас метка делает его слабым, к тому же, он истощён вторым этапом. Что-либо выяснять он будет после, когда вернёт прежнюю силу или же обретёт новую на тренировках. Станет сильным.

И тогда!..

Рука Саске сжалась в кулак, но Сакура этого не заметила.

Второй этап экзамена на звание тюнина можно было считать пройденным.