Хроники Обетованного. Клинки и крылья

Дорвиг бы сплюнул, если бы не лежал на спине.

– Поумерь ликование, Рольд. Мы всё ещё в глуши, не взяли ни один крупный город, ни один замок, ни одну переправу... Тебе ли не знать, что прорванная граница ничего не решает.

– Всё совсем скоро изменится, Дорвиг. Не кручинься...
– смущённо покряхтев, Рольд добавил: - Мне жаль, что это случилось... С твоими глазами. Мы все скорбим.

– Чего скорбеть-то? Кажется, я пока не умер, - буркнул Дорвиг, неловко нащупывая точку опоры, чтобы приподняться на локтях. Принимать доклад сотника лёжа - да ему бы раньше в голову такая чушь не пришла...
– Ум мне тоже вроде не отшибло, в отличие кое от кого... Так что армию поведу по-прежнему, можешь не сомневаться.

– Ну и отлично! Позвать кого-нибудь, чтобы сплели послание её величеству?

– Это ещё зачем?
– насторожился Дорвиг.

– Ну... А как же? Сообщить, что ты пришёл в себя и готов вести войско дальше... Спросить о распоряжениях.

Дорвиг помолчал, накручивая ус на палец. Что ж, хотя бы это он способен делать с прежней лёгкостью - уже обнадёживает.

– Ни о каких распоряжениях я спрашивать не буду, сотник. Всё войско, кроме тех двух сотен, которые я оставлю на равнине, под моим началом двинется к Энтору... Допустим, послезавтра. Даю день на сборы. Теперь ступай, - строго сказал он, не слушая возмущённого лепета.
– Я в ясном рассудке и понимаю, что делаю. Ни один человек больше не уйдёт на юг без моего приказа... Оставь меня для молитвы, сын Вораго, и для беседы с другими сотниками. Ты рассказал достаточно.

***

И теперь, несколько дней спустя, Дорвиг ехал в расчищенной лично для него обозной телеге по одной из торговых дорог Дорелии. Он направлялся к Энтору, как и обещал.

За эти дни он успел привыкнуть к темноте вокруг себя. Раздобыл себе мальчишку-поводыря - одного из тех, что подносили стрелы лучникам, - и требовал в подробностях описывать всё, что происходит вокруг. Рассказы мальчишки были однообразными: деревеньки, фермы, потихоньку оттаивающие поля лордов, пустые овечьи пастбища, ждавшие ежегодного прихода своих пухлых и сочных посетительниц, постоялые дворы и таверны вдоль обочины, мельницы, махавшие ленивыми лопастями... Многие посёлки были уже сожжены и разграблены сорвиголовами из войска. Такие местечки пустовали: дорелийцы покинули их, чтобы укрыться под защитой какого-нибудь лорда или городских стен.

Вокруг было почему-то необычайно много птиц: раньше Дорвиг никогда не замечал, что воздух весной так и звенит от повизгиванья стрижей, от криков грачей и галок, вороньего грая и шума крыльев. Он вообще стал более чуток к звукам; трясясь в телеге или нащупывая палкой мокрый и рыхлый путь, Дорвиг прислушивался - и радовался, понимая, что вот сейчас они неподалёку от поля, перелеска или яблоневого сада, которых в Дорелии хоть отбавляй. Даже грустно как-то становилось при мысли о том, что всё это будет потоптано и разрушено...

Впервые подобная печаль посещала Дорвига на вражеских землях. Совсем он сдал после битвы на Ра'илг.

Им не встретился ни один воин короля Абиальда, ни один дозор, ни одна застава. Сторожевые башни и маленькие крепости либо были уже захвачены, либо стояли пустыми. Это наводило Дорвига на тревожные мысли. Сколько же сил стянули к столице, какой удар их может там ждать, если весь центр королевства практически беззащитен? Это что, новая тактика?.. Дорвиг хотел одного: прибыть к Энтору раньше Хелт или лишь немногим позже - прежде, чем она успеет принести в жертву своим неведомым тёмным богам ещё больше жизней.

Перед войском Дорвиг объявил, что идёт на соединение с южно-ти'аргской армией по приказу Хелт; все восторженно приветствовали его слова, выкрикивая какую-то ерунду о Белой Королеве и о том, как она начнёт новую эпоху в Обетованном. Только сотники озабоченно молчали. Не хотелось им выступать без приказа - так, будто живут они уже не в вольном Альсунге, а в каком-нибудь Кезорре или той же Дорелии, где любое отступление от воли правителей обязательно карается.

Волновались они, впрочем, не напрасно. Но никому из многотысячной армии, растянувшейся по весеннему тракту, не приходило и не могло прийти в голову, что их ослепший полководец - тот самый, столько лет верно служивший Двурам Двуров в Чертоге, - затеял настоящий переворот.

– По левую руку виден замок!
– восхищённо сообщил мальчишка, и Дорвиг почувствовал, как дрогнул пол телеги: его поводырь вскочил со скамьи, чтобы разглядеть получше.
– Недалеко... Большущий такой, со знамёнами, вокруг ров... Стены, а внутри башни и ещё какие-то строения...

– Знамёна наши?
– поинтересовался Дорвиг. Но к нему уже скакал кто-то с донесением; копыта лошади громко чавкали в грязи. Дорвиг вздохнул, подумав о Счастливом - славном коне с отметиной богов на лбу. Теперь его оседлал Рольд. Неплохой наездник, но явно не тот, которого заслуживает конь Конгвара.

– По пути - замок лорда Толмэ, двур Дорвиг!
– выкрикнул один из десятников.
– Того самого, что вёл дорелийцев на равнине Ра'илг. Лекарь Велдикар узнал его знамёна.

– И что на них?
– зачем-то спросил Дорвиг. Теперь он с особенной жадностью ловил в чужой речи любые упоминания о красках и рисунках, утраченных навсегда.

– Малиновый олень с золотыми рогами, двур Дорвиг... Разведчики говорят, в замке стража, челядь и маленький отряд лучников - больше никого. Хотя замок Толмэ огромен, и отстреливаться они смогут долго... Но нас много, и мы полны сил. Прикажете начать штурм?
– молодой голос десятника звенел от жажды боя.
– Ребята давно не разминались. Говорят - что нам, так и брести до самого Энтора, будто на прогулке?..

Малиновый олень с золотыми рогами. Дорвиг вспомнил, что на лорде Толмэ в бою был малиновый плащ - мелькал то тут, то там глупо-радостным пятном, вился за ним изящными складками... Значит, это цвет его рода. Дорелийцы и ти'аргцы придают гербам до нелепости громадное значение.

И замок лорда Толмэ стоит почти пустой, пока сам он прозябает в Заповедном лесу с кучкой выживших... Странно получается. Вряд ли дорелийцы были так уверены в победе, переправляясь через реку и маршем идя по равнине Ра'илг навстречу незваным гостям.

Дорвиг вздохнул. Его так и подмывало отдать приказ, которого жаждет войско. Но не нужно забывать, что едет он остановить эту бессмысленную войну во вред Альсунгу - войну ведьмы и заговорщицы, которой всё равно не удержать могущественную махину Дорелии, когда всё закончится.

Остановить войну, а не продолжать. Непривычная роль. Но боги рассудили по-своему: отобрав у него одно зрение, подарили другое. Боги ведь ничего не делают просто так.

– Двигаемся дальше, - распорядился Дорвиг.
– Замок не трогать, но дозор удвоить, проверить охрану обоза, всем быть начеку. Любого вооружённого дорелийца убить. Первыми - никаких атак.

Ему нужно было поберечь силы для встречи с Хелт.

ГЛАВА IX

Лэф лиенн. Селение боуги под Холмом

Тааль почему-то не хотелось спать в домике боуги, но остаться на ночь в лесу она бы точно ни за что не решилась. Дана увела её с поляны под множеством подозрительных взглядов, мерцающих в темноте; кажется, здесь не очень-то жалуют чужаков. Прощаясь с Фиенни и объясняясь с остроухим народцем на поляне, Тааль так переволновалась, что мечтала уснуть сразу же, как только предоставится возможность.