Хроники Ордена Церберов

Кто-то близкий, очевидно, исходя из воспоминания. Ну да зная эту семейку, я вот вообще не удивлена. 

В поисках могущества…

Легенда была расплывчатой и не давала по сути никаких точных указаний кроме того, что это возможно. 

А что если что-то пошло не так?

Место не то — время не то. Произнесенные слова — не те. 

Все имеет значение.

На помощь пришел другой сон. Ярость. Гнев. Сила. Мощь.

Что если они призвали бога, но вместо того, чтобы наделить великой силой жертвоприносителей, он проделал это с жертвой?

Бессмертие — чем не божественный дар?

Он хотел показать мне закатный лес, когда напал. Это было не нападение. Это было желание показать.

Он потом повторил его во сне, когда я-не-я наслаждалась лесными красотами.

Но почему Илиан этого не помнит? Почему ночной наблюдатель существует как бы отдельно от него?

Не думаю, что он обманывает и на самом деле делает это сам — какой в этом смысл?

Голова шла кругом, щеку защипало и противно заныл раненый бок. 

Ясно было одно. Вернее, два.

Сначала — я расскажу об этом Илиану.

А потом — мы отправимся в Закатный лес.

Если где-то и найдутся ответы на все эти вопросы, то только там. 

Свет сочился в высокие узкие окна башни, в его лучах танцевали пылинки.

Я задумчиво наблюдала за этим танцем, придерживая и поглаживая рану, будто надеялась ее таким образом успокоить. 

Интересно — кто?

Есть подозрение, что все они там и погибли. А даже если бы кто-то и вернулся…

Отец — очень сомневаюсь, графу по ощущениям своей власти вполне хватает, да и… не стал бы он потом так за воспоминания наследника переживать и восстанавливать их всеми силами.

Брат — тоже не похоже. Ему нужно графское место. В то что убийц на дороге подослал он — я легко поверю, а жертвоприношение…

Да уж, вот вам и ежедекадные игры “Убей Солнышко”...

Я потерла лоб. 

Усталость со слабостью подкатили незаметно, вроде только что чувствовала себя вполне бодрячком, а теперь хотелось только забраться в кровать и… прижаться к кому-то родному и близкому. И чтобы погладили и пожалели. И поцеловали. Без секса, просто так.

Как он поцеловал меня после победы над вампиром.

Хотя это, скорее всего, было просто для того, чтобы вопросов про рану не задавала…

Но было приятно. 

И когда по голове гладил — тоже было приятно. 

И вообще.

На душе было на редкость паршиво. 

Илиан

Великий аргус дождался, пока за Танис закроется дверь, и тогда обратил свой строгий взор на меня. Откровенно говоря, мне лично хотелось поскорее закруглить этот разговор, и не потому, что я боялся разоблачения — этого Танис, по-моему, боялась гораздо больше, а потому что она там осталась одна и выглядела откровенно не очень. И крутились мысли, что зря мы, наверное, так быстро тронулись в путь, пусть бы отлежалась у ведьмы еще пару дней, но с другой стороны, эту разве удержишь…

— Я вижу, вы хорошо сработались, — произнес Таддеус.

— Мы… сработались, — поколебавшись признал я, не уверенный, что именно для Танис будет лучше, если правда все же выплывет наружу. Прекрасно ладить с монстром — та еще карьерная ошибка для цербера. 

— И чем же она отличается от предыдущих?

— Прошу прощения?

— Мне любопытно, чем Танис смогла сломить твое отчаянное сопротивление работе в паре, — аргус и правда выглядел крайне заинтересованным.

— Она не сломила мое сопротивление, — вынужденно признал я. — Она его просто игнорирует.

Таддеус хмыкнул, явно довольный собой (все мы щенки от одной “мамки”) и тем сослуживцем, который сообразил запихнуть нас в одну пару. 

— Не обижай девочку, Илиан. 

— Эта девочка сама, кого хочешь, обидит, и вам это прекрасно известно. 

— Что ж, я не буду скрывать, я очень рад установившемуся между вами взаимопониманию. Перейдем к следующему вопросу. Могу ли я узнать, для чего тебя вызывали в замок Бирн?

— Разобраться со подозрительным случаем сумасшествия, — прилежно, по-церберски ответил я. — Было обнаружено гнездо русалок, сумасшествие было самообороной, я счел возможным их отпустить. 

Аргус покачал головой.

— Это прекрасно. Но ты знаешь, что я не об этом. 

Я мог бы совершенно спокойно сказать, что Ордена дела моей семьи не касаются. И это была бы абсолютная правда. И я уверен, что этот ответ аргус бы принял и никаких репрессий с его стороны не последовало бы. Но. На самом деле это была отличная возможность прояснить один давно терзающий меня вопрос. 

— Отец хотел, чтобы я отрекся от титула в пользу моего брата, — произнес я, внимательно наблюдая за выражением лица Таддеуса. 

— Даже так? — аргус приподнял брови в легком удивлении. — И что ты по этому поводу думаешь?

Я помолчал немного, а потом прямо глядя Великому аргусу в глаза проговорил:

— Мне кажется, куда большее значение имеет то, что по этому поводу думает Орден. 

Великий аргус мой взгляд вынес спокойно, не дернув ни мускулом.

— Сколько лет ты в ордене? — спросил он и сам же ответил: — Десять. Через два года рядовой цербер на твоем месте мог бы принимать решение: продолжить службу на благо Ордена или попробовать себя на ином поприще. Что ж, справедливо, что ты задаешься этим вопросом, Илиан. Но раз задаешься — значит знаешь и ответ на него. 

Он помолчал, передвинув зачем-то лежащие на столе бумаги. 

— Ты не рядовой цербер, Илиан. И боюсь, пока мы не выяснили, что именно все же с тобой произошло, мы не можем предоставить тебе этой свободы выбора. Поэтому Орден в моем лице считает, что предложение твоего отца звучит крайне разумно. 

Что ж, вот он — мой ответ.

Не отпустят. 

И странно. Почему-то я не испытал по этому поводу досады. 

Мне казалось, я буду зол, но, оказалось, нет. 

Я ведь и сам прекрасно знал, что мне нечего делать в замке Бирн. Меня не манил титул. И стоило признать, работа в ордене устраивала меня даже больше, чем полностью. 

И…

Несмотря на службу я был свободен. Пусть не выбирать, служить мне или нет. Зато — кого убивать, с кем дружить, с кем делить постель…

На мгновение в голове мелькнул образ — Танис в роли графини Бирнской и от него сделалось невероятно смешно, мне едва удалось спрятать ухмылку. 

— Я понимаю, что это не та жизнь, которую ты выбирал. Но ведь и в прежней — выбора у тебя особого не было, верно? Мы дорожим тобой, Илиан. Мы горды называть тебя своим собратом по оружию. Наши подозрения на твой счет — это наш долг. Но он не мешает нам видеть, как много приобрел Орден в твоем лице. Подумай об этом.