Хроники отряда Кси. Братство

Помехи полностью затопили экран визора, ослепив Марта на несколько секунд. «Сейчас меня затащат внутрь. Ну и что? Включу карманный телепортер и сбегу».

Вспыхнули искры телепортации. Здесь, в космосе, они показались шефу Кси не зелеными, а пронзительно-белыми словно лед. Помехи на визоре угасли, на долю миллисекунды открылась тьма космоса, а затем исчезла и она, сменившись бронированными стенками отсека. Пятеро легионеров-сирмийцев стояли в десяти шагах от Марта, держа его на прицеле.

– Ты ведь терранин? — спросил один из них на сирмийском.

– Не, – буркнул Март на эсперанто, нажимая кнопку устройства.

Он ожидал еще одной вспышки телепортации, но ничего не изменилось. Легионеры, приблизились на шаг. Их металлические шлемы блестели в чуть приглушенном свете, вертикальные зрачки, казалось, смотрели прямо в зрачки Марта. «Сейчас, все сработает», – успел подумать он, отчаянно прижимая кнопку на увесистом цилиндре. – Это короткий случайный сбой. Разработка Кая надежна. Кай супервиро. Ему всегда все удавалось».

– Сдавайся, терранин, – невозмутимо произнес сирмийский солдат. – Сдавайся, или умрешь прямо сейчас.

Он говорил на ломаном эсперанто и с сильным акцентом, но разборчиво, чем на краткий миг сильно поразил шефа Кси.

– Слушай, иди-ка ты в задницу. Лучше я умру прямо сейчас.

Март, размахнувшись, швырнул бесполезным цилиндром в противника и потянулся к кобуре.

«Они, конечно, успеют первыми, и это быстрая смерть. Прощай, Тина. Прощайте, Ли и Джей. Удачи и долгой жизни вам всем...».

Он торопился и сумел коснуться кобуры, ожидая неизбежного обжигающего удара бластера. Удар, действительно пришел, но не горячий, а холодный как смерть или как лед. «Так вот как это на самом деле умирают...». Холод опалил каждый нерв, каждую клетку тела, а потом сверху обрушилась тьма и больше не осталось ничего.

Глава 11. Проблемы взаимодействия

Семь сирмийских суток назад, на борту фрегата «Фениксо»

Виарум [отсек для использования продвинутой виртуальной реальности (прим. автора)] изображал часовню Космоса, почти такую же, какая была у клана Ке-орн на Сирме. Старая запись не сохранилась, она сгорела в огне вместе с «Стэллумом», но Ксанте, как мог, восстановил интерьер по памяти.

Возрожденная копия, как ни странно, оказалась более величественной, словно на нее повлияли размеры корабля – помещение с квадратным основанием, высоким сводчатым потолком и витражными окнами. Несуществующий «красный карлик» светило над крышей, проникало в иллюзорную часовню, разбрасывало цветные блики по каменному полу. Ксанте Ке-орн неподвижно сидел в кресле, облокотившись о твердую крышку мраморного стола. Он не пытался молиться – прямые просьбы запрещал обычай. Молитву заменяли одинокие размышления и воображаемый диалог с невидимым существом. «Светало» виарума прошло половину пути, когда капитан «Фениксо» сбросил оцепенение, встал, пересек гулкий зал и дотронулся до сенсора, прерывая работу программы. Тонкое очарование каменной часовни исчезло, иллюзия угасла, обнажив обшитые металлом стены, двери с шипением раскрылись и снова сомкнулись за спиной, ядовитой зеленью полыхнул телепорт.

– Тебя очень долго не было, – сказала Ангелина. — Что-то случилось?

– Ничего особенного. Просто думал над находками в корабельных записях, -- ответил Ке-орн, стараясь казаться спокойным.

– И что теперь скажешь?

– - Ты ведь сама знаешь….

– - Ну… я хуже тебя читаю на сирмийском, детали могла не разобрать. В целом -- через сто лет всех нас втянут в войну.

– Все верно. Некая раса пришельцев проникнет к нам через «кротовую нору». Будет кровопролитный конфликт с огромными потерями.

– Люди выиграют?

– Да, но кое-как, и жертвы окажутся колоссальными. Сирма расколется еще в самом начале. Это чудовищно, но… некоторые поддержат вторжение.

Ангелина внимательно смотрела на точеный профиль Ксанте, пытаясь уловить оттенки настроений.. Сегодня связь фаторана указывала на тоску.

– - Сто лет — не так много для сирмийцев. Возможно, нынешние триумвиры будут еще живы. Думаешь, они вас предадут?

– - Как знать… Не знаю. В записях есть намеки на смерть первого триумвира. Возможно, кто-то его уберет.

– - Из-за ксеносов. Из-за чужого вида, которые даже не люди… Если честно, верится с трудом.

– - Все сложно, Ли. Кого-то из высшей аристократии подкупят. Разумеется, не деньгами. Чем-то неизмеримо большим, но я не разобрался, чем. Помнишь Измайлова-младшего?

– - Старпома на «Алконосте»?

– - Да.

– - Если верить записям, он займется политикой и и через сто лет, уже глубоким по вашим меркам стариком, мешается в конфликт. Измайлов и его сторонники-псионики перетянут часть сирмийцев на свою сторону. Империя распадется на Новую Империю и Республику. Республиканцы объединятся с вашей Лигой. Вторая половина Сирмы… она предаст человечество.

– - А триумвиры?

– - Исчезнут. Править отщепенцами будет один-единственный император. Сейчас он уже родился, и скорее всего, уже юноша.

– - Ты знаешь, кто это?

– - Пока нет, -- Ксанте покачал головой. – Я в сомнении, Ли… Думаю и пытаюсь понять.-- Ке-орн отошел к иллюминатору и остановился, касаясь рукой стекла.
– - Время-время… время и возможности, -- пробормотал он и коротко хмыкнул. — Будущее, говорят, предопределено…. А если нет?

– - Ксанте… Осторожнее, Ксанте. Я знаю, о чем ты подумал, но очень прошу тебя — остановись.

– - Но почему?

– - Четыреста лет назад, до запрета темпорального варпа, люди пытались играть с будущим. Тот, кто на это решался, попадал в другую временную линию, вот и все. Прежняя не исчезала.

– - Я не собираюсь использовать темпоральный варп.

– - А что ты хочешь? Убить будущего императора Сирмы? Думаешь, будет лучше?

– - Нет! Ничего я не думаю! — закричал Ке-орн, Ангелина удивилась — она еще не видела его таким.

– - Ты не понимаешь, Ли… -- снова заговорил сирмиец, взяв себя в руки. — У меня лишь два варианта и оба они хуже. Или навязанная Террой республика или интервенция ксеносов и предатель-император на троне.

– - А что сказал Мио? Он ведь тоже читал записи.

– - Мио… -- Ке-орн печально улыбнулся. — Он плебей, у него была сложная жизнь. Мой друг имеет все основания желать республики.

* * *

На борту фрегата «Фениксо», час спустя

– Согласен, капитан, у нас проблема. Да, именно с этим Алеком Эр-саем, – хмуро сообщил Гилмот Ли-тара. – Он еще позавчера отказался от еды, а сегодня перестал пить воду. Когда Курат или Хироки приносят что-нибудь, этот парень лезет в драку. Мои соратники не отличаются терпением, у всех на Минахане кто-нибудь погиб. Мне пару раз приходилось останавливать Хироки, иначе бы он забил Эр-сая смерти. Сам Алек, наверное, этого и добивается, потому что под регенератором лежать не хочет... Мне кажется, нужно допросить нашего пленника и определить его судьбу. Иначе он все равно умрет, причем без пользы.