Хроники приключений герцога де Маржода

– Мы не торговцы, чужеземец.

– Пусть непосредственно торговлей занимаются люди, в ней понимающие. Вы должны дать им крепкую защиту и имя. Вряд ли кто из разбойников захочет связаться с вами.

– И наши воины станут простыми охранниками? Они не согласятся.

– Ну, допустим, часть их и так охранники, только рангом ниже. А самые лучшие, дружина Драка будет чем-то вроде летучего отряда быстрого реагирования. Неужели, Башта, вы думаете, что всем окружающим понравятся такие перемены? Будут несогласные и в родах, и в городах. Так что сражений и войн на ваш век хватит.

– В этом ты прав - кивнул головой Башта - взять тех же тушта. Они потеряли основной источник доходов.

– Ну, так пошлите их и других недовольных на штурм речных крепостей. Они понесут потери, и станут слабее.

– Хорошее решение - усмехнулся ратушта и почесал небольшую бороду - Ты и в самом деле имел доступ к власти. Драка был прав. Он согласен на твое предложение, но лично меня пока гложут сомнения. Да и у тебя какой личный интерес?

– Мне необходимы в этой местности хорошие союзники и друзья. Ведь мало создать систему новой торговли, надо еще наполнить корабли товарами.

– Ты организуешь поставки?

– Не я лично, а мой правитель, я его лишь представляю. У него уже есть свои люди в южных приморских провинциях, среди горцев и у лесных племен. За год, два можно организовать хороший товарооборот.

– Интересное предложение, и от человека, с которым можно иметь дело - сделал заключение Башта - считай, что я принял твой план. Что необходимо сделать дальше?

– Драка хотел ехать в Самсенш и обсудить все с большими людьми речных городов.

– Драка умный человек - кивнул знатный ратушта - Я сейчас же пошлю за нужными нам делегатами.

– И еще, мой друг. Мне надо на Север, к морю.

– Договариваться с морскими Варангами?
– понимающе спросил Башта.

– Да, требуется строить мост до конца.

– С этим тебе поможет дядя твоего кровника - усмехнулся пожилой мужчина - Я слышал, что ты с ним уже подружился, у тебя и в самом деле, получается, заводить друзей. Но имей в виду, на Северных морях опасно. Там очень суровые и безжалостные обычаи, а также безжалостные люди.

– Знаю - кивнул головой принц - мне там есть к кому обратиться.

– Даже так?
– поразился Башта - Ты меня снова удивил, Золас. А теперь, сможешь мне рассказать, с кем можно иметь дело у лесных племен? Ведь нам надо как-то налаживать с ними новые отношения.

Принц кивнул в знак согласия головой и показал на пустой кувшин. Хозяин тут же хлопнул два раза в ладони и приказал принести вина и закусок.

Город торговцев. Глава тринадцатая.

Марк Золас герцог де Маржод задумчиво смотрел на открывающийся впереди вид большого города. Это и был старинный Самсенш. Когда он построен, никто уже не помнит. Это событие не было записано даже в самых древних книгах, которые хранились в подвалах таких же древних храмов. Многочисленные здания Самсенша начинали играть в лучах восходящего солнца. Караван Драка вышел еще затемно, чтобы сразу после рассвета войти в город.

Золас оглянулся: позади него двигался его верный товарищ Янос Зиг, некогда конвойный офицер межзвездного частного детективного агентства "ОХА". Они вместе попали на эту варварскую планету и пытаются выбраться отсюда уже седьмой месяц. Во время длительного путешествия принц готовил почву и для своего будущего триумфального возвращения. Он не сомневался, что его дядя, Герцог Латинии, не откажется от такого великолепного подарка. Ведь эта планета станет настоящий форпостом в этом потерявшемся во время распада Империи участке Галактики. Здесь вполне живой и обитаемый мир. Существуют государства и хоть какая то цивилизация. А род де Маржод всегда думает о будущем. Достаточно двух трех веков, чтобы превратить эту планету в настоящий цивилизованный мир.

Только не стоит спешить. Уже были прецеденты, когда дикарей приглашали в элитный клуб космических цивилизаций, и кончилось все плачевно. Так что не будем торопиться, пусть старики живут своей жизнью, а молодежь впитывает новое мышление в специально построенных для этого университетах. Они обучатся новым наукам и технологиям, и вернуться по домам. В свое время они возьмут власть в свои руки, и сами будут совершенствовать местные общества. Конечно же, будут и сопротивляющиеся переменам, будут и войны, и мятежи. Но прогресс неумолим. Кто же из людей откажется от сытости и комфорта? Пассионарных личностей всегда не больше десяти процентов, и им тоже найдется место в этом новом мире.

Рядом с Зигом ехал кровный брат принца Тура Ильт. Он вернулся вместе с дядей из дальней поездки, и теперь вместе с двумя крепкими дружинниками, а заодно его друзьями составлял постоянную охрану Золаса. Не смотря на молодость, и кажущаяся беззаботность, они были хорошими охранниками. Сказывалось привитая им военная дисциплина и навыки, которые им обучались с детства. Они могли улыбаться и смеяться над шутками, но их глаза не переставали обшаривать все вокруг и примечать возможные опасности. Вот и сейчас они ехали, о чем-то беседуя с Зигом. В богатой приключениями жизни бывшего наемника было полно интересных историй.

А принц вспоминал состоявшийся вчера разговор с дядей кровника, который оказался одним из ведущих военачальников племени ратушта, и по совместительству командиром северной разведки степняков.

– Мне удалось договориться с нужными людьми - Нат Ильт выглядел усталым.

– Они довезут меня до места?

– Да - кивнул головой степняк - через три недели в Искар, порт в устье Сегонеры, идет большой речной караван. Там ты и найдешь варангов. У них в Искаре целый квартал. Уже оттуда можно уйти по морю на север.

Принц задумался. Он вспомнил карту, нарисованную недавно совместно с Зигом. Они включили сохранившийся в аварии планшет и, экономя энергию, быстро срисовали с него необходимые реперные точки. Затем инопланетный аппарат был снова выключен. Он им еще понадобится около искомого острова, заряда должно хватить. Удивительно вообще, что они смогли сохранить эту технику посреди всех этих приключений и войн. Хотя для постороннего глаза планшет был больше похож на маленькую книжку, наподобие тех, которые таскают с собой странствующие священники. Поэтому друзья могли надеяться, что последнюю их связь с внешним миром не украдут. Такое действо везде считалось жутким святотатством, и только полные отморозки могли позволить такое. И наоборот, возвращение потерянного молитвенника считалось делом богоугодным.

Золас тщательно сверился с искомыми точками на нарисованной вручную карте. Надо было привязать полученные из планшета геодезические метки к известным им, существующим объектам. Таким образом, опальному принцу и бывшему наемнику удалось наконец-то получить более или менее достоверную карту их дальнейшего маршрута. Над этим атласом Золас работал несколько ночей, и помогала ему Инда. Женщина оказалась на редкость одаренной художницей. Она разрисовывала столбы, на которых стояли шатры, занималась резьбой по дереву и вышивала на ткани орнаменты. Принц нашел ее незатейливое творчество очень самобытным и талантливым. Инда к тому же оказалась дамой начитанной и умной, и во все глаза рассматривала получившуюся карту ее планеты. Она отлично понимала, что это самый подробный чертеж местности, которые на данный момент существуют в этом мире. На плотной бумаге были отмечены, горы, плоскогорья, леса, реки и города. Пользуясь координатами, полученными со спутника, принц смог достаточно точно привязать пройденные им объекты к получившейся карте. К тому же, находясь все это время в стойбище кочевников, он много порасспрашивал знающих людей: что и где находится, каково точное расстояние между реками и селениями, и что расположено на дальнейшем их пути. И теперь от морского болота на юге, до северного морского берега, от западных скалистых побережий до восточных заречных степей, все это пространство получило свое отображение на этой карте.