Чтение онлайн

ЖАНРЫ

Хроники старого мага. Книга 2
Шрифт:

– Таурон, на сегодня всё – проговорил Голендил после того, как передал ему тубус. – Здесь чистый лист пергамента из моих запасов. Всё, что мы сегодня обсудили, нужно аккуратно перерисовать на него с указанием масштаба. Как только будет готово, сообщи мне. Я организую собрание Совета.

– Займёмся, как только вернёмся домой ко мне.

– Осталась самая малость – уточнить состав отряда. Кто возглавит отряд? Кто составит костяк и ключевые фигуры?

– Выбор у нас невелик. – Ответил Таурон. Он плотно сжал губы, прежде чем ответить – Возглавить отряд придётся мне. Никто из присутствующих в городе не знает туда дорогу. Карты всех подробностей не дадут. Отряд должен быть невелик – 30-40 бойцов. Больше нельзя – привлечём лишнее внимание. Нам нужен

маг-лучник, чтобы открыть хранилище. И очень хороший маг-лекарь. И вот здесь у нас большие проблемы. Наши лекарки недостаточно сильны. И даже к весне не достигнут нужного уровня, даже Элентитта.

– Твоё предложение.

Таурон сглотнул комок в горле.

– Нам нужен для этого похода человеческий маг. – Он помолчал и добавил – А ещё нам нужен маг-лучник. Ты знаешь такого на примете?

Голендил помолчал. Сказанное не явилось для него неожиданностью. Весь ход обсуждения вёл к этому. Сложнее было признаться в этом вслух.

– Из магов-лучников сегодня есть действующий только один. И это – я. Остальные слишком молоды и не готовы ни к такому походу, ни к стрельбе не только магией, но и просто из лука.

Он замолчал. Решение было очевидным и опасным, но он готов был рисковать своей жизнью ради своего народа. В данный момент он думал о человеческом маге. Внутри него шевельнулся червячок мерзкого чувства. И это чувство называлось – предательство. Нет. Не по отношению к человеческому магу. Он предавал самого себя, своё слово, данное человеку. Многие годы он привык считать своё слово самым твёрдым и надёжным. Теперь он должен был его нарушить. И это вызвало у него чувство отвращения, которое он должен был пережить ради своего народа.

– Человеческий маг. – Он обвёл глазами присутствующих – Мы дали ему слово отвести его в земли Империи за помощь нам. – Он подошёл к окну и взглянул на улицу. Окно выходило во двор, и он видел там детвору, которая резвилась в снегу, не смотря на сумерки. – Сегодня мы встаём на путь предательства.

– Не знал, что ты так сентиментален – Проговорил Таурон – Это всего лишь человек. И разве мы нарушим слово? Путь в земли Империи всё равно лучше держать через земли нежити, в обход болот. Так и объяснить. По пути зайдём в столицу. Там потребуется его помощь. А дальше – путь в Империю. Сам знаешь, если не входить в города и селения, нежить не нападает. Он нам поможет ещё чуть-чуть.

– Разве о нём разговор? – Голендил повернулся к Таурону. – Мы предаём себя и собственное слово. Но ты прав. Лучше всего именно так и поступить. И лучше будет, если этот поход удастся. В случае провала мы потеряем лучших магов-лекарей, и больше некому будет обучить молодёжь стрелять магией из луков. Я единственный, кто это умеет.

Наступила тишина. Все обдумывали слова Голендила. Теперь все карты были раскрыты. В случае гибели отряда, народ тёмных эльфов нёс огромные потери, вплоть до гибели. В случае удачи – большие шансы на выживание. Огромная тяжесть ответственности ложилась на всех присутствующих. Голендил обвёл взглядом присутствующих.

***

Кости опять совершили свой бег по столу. Голеан с удовольствием расслабился. Удача наконец-то повернулась к нему лицом. Как хотелось надеяться, что тяжёлые времена для его народа закончились. Восстановление святынь, укрепление границ, изгнание орочьих отрядов с эльфийских земель. Восстановление магических способностей, хотя бы частично. Могущество эльфов постепенно возрастало, не так быстро, как хотелось бы, но неуклонно. Кто бы мог подумать, что появление лишь одной фигуры человеческого мага так сильно изменит расстановку сил в регионе? Теперь каждый ход и сброс костей был на его стороне. Сильных потерь больше не было.

Он сидел, прикрыв глаза от удовольствия и улыбаясь. Но вот его блаженное состояние было прервано вторжением чего-то чужеродного. Сначала сбоку от него послышалось движение, а затем в его счастливые мысли вторгся запах. Его лицо скривилось от отвращения и ужаса одновременно. Это был запах мёртвой

и горелой плоти. Страх пережитого заставил его мгновенно очнуться и пошевелиться на стуле. Это движение едва не опрокинуло его на пол, так сильно он сместился, а потому потерял равновесие. Глаза с ужасом раскрылись, и его взгляд уткнулся в сгорбленную фигуру, укутанную в чёрный балахон. Голова существа повернулась к Галеану. Под капюшоном показалось бледное лицо, покрытое уродливыми шрамами от ожогов. Галеану с трудом удалось побороть свой страх, но не отвращение. Он хорошо контролировал своё лицо и тело. Стул вернулся на место, поверх которого Галеан разместил своё тело. Лицо превратилось в благодушную маску с наклеенной на него улыбкой. Вот только обмануть это никого уже не могло. За столом послышались тихие смешки. Мортис смогла произвести сильное впечатление на своего бывшего мужа.

Пока Галеан приходил в себя, Мортис протянула свою обезображенную руку к костям и одним движением сгребла их. Её рука медленно протянулась к стаканчику, и спустя несколько мгновений раздался стук кости, упавшей на дно стаканчика. Все вздрогнули. Для всех присутствующих этот стук был подобен звуку набата, оповещающего беду. Прошло ещё мгновение, показавшееся окружающим вечностью, и снова раздался стук удара кости о дно стакана. Окружающие побледнели. Ещё стук. Бледность усилилась. На другом конце стола послышалось шевеление одного из богов. Это был Вотан. Лицо бога продолжало сохранять бледность, но его рот раскрылся. Казалось, что он хочет сказать: «Ну, можно же скинуть разом все кости». Но слова так и не были произнесены, потому что Вотан встретился глазами с взглядом богини. Связываться с такой опасной, истеричной, жестокой и удачливой противницей ему не хотелось. Все напряжённо продолжали ждать. Наконец, последняя кость упала на дно стакана. Ладонь закрыла горлышко стакана и подняла его в воздух. Раздался звук мерно встряхиваемого стаканчика с перемещающимися в нём костями.

Окружающие замерли и напряженно ждали. Внезапно из балахона вынырнула вторая рука и подхватила стаканчик за донце. В следующий миг первая рука отпустила горлышко, и кости стали выпадать из стаканчика и раскатываться по столу. Остановился один кубик, второй, третий… Все невольно подались вперёд. «Видения», «Путь», «Выбор игрока», «Жатва». На лице Мортис отразилась жуткая гримаса, заменяющая ей улыбку.

– У меня есть право выбора игрока, чтобы показать ему «Видения».

– Два одинаковых хода подряд! Разве такое возможно? – удивлённо проговорила Фрея на другом конце стола.

Обезображенный рот Мортис расплылся в ещё более широкую улыбку.

Если твои глаза тебя не обманывают – значит, возможно.

За столом затянулось молчание. Возражать никому не хотелось.

– И так, у меня есть право на выбор игрока, чтобы показать ему «Видения».

Казалось, что тишина стала ещё ярче, даже стала звенеть в ушах присутствующих.

– И-игро-ока-а… – проговорил Галеан. Казалось, что он смакует это слово. – Опять выберешь одного из наших?

Улыбка Мортис стала ещё шире и ужаснее. Все опасались, что она выберет именно их игрока.

– Своего. – Вкрадчиво проговорила Мортис – На этот раз это будет мой игрок.

Галеан кивнул, расслабив тело. Следом за ним стали кивать и остальные игроки. Подобный выбор Мортис всех устраивал. Каждый признавал право воздействовать на своих игроков, тем более что Мортис уже доказала способность передавать видения, не убивая фигуры. Дождавшись последнего кивка, она закрыла глаза. Прошло немного времени. Наконец, её глаза раскрылись. Они были черны, и внутри их бушевал чёрный огонь. Вынув из-за пазухи магический жезл, она стала осторожно вытягивать его над картой. Жезл оставлял на карте тёмную тень. Тень пересекла тёмные земли и, двигаясь по глади Торгового моря, вошла в земли Чёрных королевств. Она продолжала двигаться, пока не достигла окраин города Реффулия. Наконец, кончик тени достиг земель клановых поселений. Ещё чуть и самое острие расположилось над фигуркой женщины в поместье одного из кланов тёмных магов.

Поделиться с друзьями: