Хрупкость тени

Этого Каэлу хватало. Он прицелился в левый глаз Дреда, генерал бросился вперед, пока Каэл готовился выстрелить.

– Нет!

Деклан вышел из-за обломков стены, небольшая армия грозных великанов следовала за ним. Он был так сильно покрыт кровью, что оставлял за собой темные следы. Он сжимал косу обеими руками, с лезвия капала кровь.

Черные глаза смотрели на Дреда.

– Нет… этот мой.

С ревом Деклан бросился, и лицо Дреда побелело от ужаса. Он развернулся и побежал, оставляя стражей биться одним.

Деклан преследовал Дреда, и великаны расталкивали предателей от дверей. На миг Каэлу показалось, что они победили.

– Невспаханные! – закричал Бренд. Он стоял на груде гнилых бочек и показывал косой на Поля. – Они вырвались! Невспаханные идут!

– Это еще что такое? – сказала Килэй, пытаясь вытянуть шею и увидеть из-за стены.

Желудок Каэла сжался.

– Поверь, лучше не знать. Идем!

Он схватил ее за руку и потащил к дверям. В два удара она сломала замок. Каэл провел ее внутрь, Тельред и Лисандр направились за ними. Они замерли на миг, глаза привыкали к полумраку замка.

– Тут темно, - проворчал Тельред. – Зачем?

– А ты что ожидал? Думал, огоньки пляшут в коридорах? – сказал Лисандр. Он закрыл двери и подпер стулом. – Это долго не продержится. Идемте.

Каэл был согласен.

Он повел их по коридорам, прислушиваясь в зловещей тишине. Килэй прижимала ладонь к его спине, словно была готова оттолкнуть его в сторону, если на них нападут. Но они шли несколько минут, а стражей видно не было. И Каэл забеспокоился.

– Может, он ушел, - прошептал Лисандр. Но он все равно говорил тихо, словно у коридоров были уши.

Рука на спине Каэла дрогнула, Килэй покачала головой.

– Нет, он еще здесь. Я ощущаю запах.

– Тогда почему не ведешь? – сказал Каэл. Он вздрогнул от ее смеха.

– Буду, если мы повернем не туда, - тихо сказала она. – Мы почти на месте.

Тусклый свет виднелся в конце коридора, и Каэл прошел к нему до закрытой двери. Он попросил товарищей держаться сзади, пока он открывал ее, но они отказались.

– Тогда не шумите, - прошептал он, крутя ручку. – Может, шанс только один, - они кивнули, и он открыл дверь.

Длинный коридор тянулся впереди, и в конце его стоял мужчина. Каэл уже прицелился стрелой, а потом понял, что их ждал не Гилдерик.

Это был Финкс.

Он сторожил дверь в конце коридора. Лиловый трепещущий щит висел в воздухе перед ним.

– Стрелы не помогут, крыса, - прошипел он с большими глазами. – Придется шагнуть… ближе.

Каэл не собирался делать этого.

Тельред не медлил.

Он пробежал мимо Каэла, крича и размахивая мечом. Каэл бросился за ним, схватил за рубашку, но та выскользнула.

– Нет! Не…!

Взрыв сотряс коридор. Тельред отлетел и врезался в стену. Горячие капли отлетели в стороны. Тельред рухнул, и Каэл подумал, что он мертв. А потом он перекатился.

– Нога! – закричал он.

Лисандр тут же оказался рядом. Он начал рвать свою рубашку, когда Каэл остановил его.

– Позволь мне. Килэй, прикрой нас.

Она встала перед ними с Предвестником в руке. Рука дрожала, пальцы сжимались на рукояти. Каэл не видел ее лицо, но видел, как красное растекается по ее шее сзади. Он мог лишь представлять, как она смотрит на Финкса.

– Почини! – кричал Тельред, держась за колено. Его лицо было белым от боли, он сжимал зубы так сильно, что мог сломать. – Ты должен это починить!

Каэл никак не мог это исправить. Ноги Тельреда ниже колена больше не было, куски лежали в коридоре. Каэл мог только остановить кровотечение.

– Держи его за руку, - сказал он Лисандру.

Капитан обхватил руку Тельреда окровавленными ладонями и крепко сжал.

– Держись, Ред. Каэл остановит кровь.

Он быстро нашел вены на ноге Тельреда и зажал их. Как только кровотечение остановилось, он помог Лисандру поднять Тельреда. – Ты так не дойдешь до двора. Отведи его в пустую комнату. Запритесь там, мы придем за вами.

Лисандр кивнул.

– Слышишь, Ред? Все будет хорошо.

– Хорошо? Мне оторвало ногу! – рявкнул Тельред, хватаясь за Лисандра. Они уходили, а он пронзил Каэла взглядом. – Пусть он заплатит за это, слышишь? – капли пота стекали на губы Тельреда. Его глаза угрожали закатиться, но он держался. – Отомсти ему.

Это Каэл и планировал.

Он повесил лук на плечо и предупредил Килэй оставаться позади. Он вытащил нож темного всадника и направил на Финкса.

Маг откинул голову и рассмеялся.

– Давай, порежь меня, - дразнил он, злые глаза блестели. – Вонзи в мое сердце ножичек!

Каэл улыбнулся.

– Ладно.

Он бросился. Взрывы гремели в ушах. Первый, второй, третий – ловушки взрывались волнами огня и дыма. Его пятки чесались. Порывы ветра ударяли по ногам, но не вредили. Огонь лизал уши, но не обжигал. Финкс увидел, как он вырывается из дыма, и побежал.

Каэл схватил его за волосы и дернул назад, не давая скрыться за щитом. Финкс пищал, падая на лезвие кинжала.

– Ты шестой маг, которого я убил ножом, - сказал Каэл, Финкс беспомощно корчился на лезвии. – Ты не так силен, как думал.

Каэл повернул кинжал, и… Финкс затих. Он оттащил тело мага в сторону и услышал сзади шаги.

– Великаны пробились, - сказала Килэй. Ее зеленые глаза смотрели на дверь перед ними. – Гилдерик там, я ощущаю его зло. Они хотят порвать его на клочки, но…

Она нахмурилась, Каэл не понимал ее взгляд. Килэй была растеряна… или встревожена. Может, все сразу.

– Я не доверяю Гилдерику, - сказала она. – Он что-то задумал. Нам лучше скорее покончить с этим. Готов?

Каэл кивнул. Он хотел покончить с этим и собирался сделать это ради Тельреда, великанов и всех друзей, которых они потеряли. Он убедится, что Гилдерик погибнет и заберет с собой зло из долин.

Килэй ударила дверь плечом, отшатнулась, когда засов сломался, и Каэл вышел из-за нее.

Гилдерик сидел в середине комнаты, паучьи пальцы сжались на подлокотниках черного трона. Его подбородок был опущен, но, услышав, как Каэл идет к нему, он медленно поднял голову.

Каэл не отводил взгляд. Он больше не боялся Гилдерика, он хотел увидеть выражение его лица, когда стрела пронзит его. Жидкие волосы Гилдерика разделились, и два темных глаза посмотрели на Каэла.