Художник

Переглянувшись, они тоже исчезли.

Когда они очутились рядом со зданием, дверь в нем была сорвана с петель, дед-сторож валялся задними брючными карманами кверху в кустах, а магическая сигнализация орала на весь квартал, перемежая завывания со вспышками иллюминации.

– В лесу родилась елочка...
– задумчиво произнес Луисо.

– И кто ее родил? Недаром братик наш с тобой сегодня приходил.
– Оптимистично закончил Эрнаандо, щелкая пальцами.

Близлежащая округа вздохнула спокойно и перевернулась на другой бок. Но братьям Ромьенусам сразу стали слышны гулкие удары, раздающиеся в недрах крепкого строения.

– Пожалуй, он скоро разнесет его на кирпичики в поисках своего ненаглядного дракончика.

– А мне потом - капитальный ремонт, не предусмотренный статьей расходов!
– Пожаловался Луисо.
– Пошли, свяжем его, что ли... Все-таки государственное имущество. Да и отчеты не хочется переписывать...

Змеи скользнули в черный проем и понеслись на звуки ударов в подвал здания.

Там, по квадратной, застеленной соломой комнате, метался золотой змей и долбил разбитым в кровь носом нарисованную дверь.

Братья переглянулись и поймали младшенького в силовую ловушку. Но тот все равно упрямо дергался и тяжело, со свистом, дышал. Эрнаандо остановил текущую кровь и, вернув себе человеческий облик, сел на пол напротив брата.

– Что случилось, Альеэро? Где твой мальчик? Он тут был?

Тот словно очнулся и, посмотрев на брата осмысленными глазами, перетек в иную форму.

– Отпусти, - хрипло попросил он.
– Я больше не буду буянить. Луисо, извини.

Второй брат, тоже обратившийся человеком, кивнул.

– Он был тут.
– Продолжил Альеэро.
– Не один. Судя по всему, с эльфом. Тот напоил Иржи восстанавливающим эльфийским коктейлем.

– Видишь, все хорошо, и чего сходить с ума?
– Философски заметил Луисо, проводя пальцем по трещинам в фундаменте.

– Что за рисунок?
– Эрнаандо кивнул на нарисованную кирпичом дверь.

– Они ушли. Вместе. Рисовал и вел Иржи. Он закрыл ее за собой.

– Твой мальчик оказался полон сюрпризами, братец. Со дня на день ждем драконов! Причем, очень разгневанных, если у них сбежал тот, кого тщательно скрывали.

– Интересно, в какую сторону он побежал? Нам надо срочно его найти.

– Он спас город от многих жертв, а Клан - от несмываемого позора! А вы хотите его отдать, чтобы ребенка снова посадили в домашнюю тюрьму?
– Завелся Альеэро.
– Он и так испуган всем произошедшим!

– Нет, братишка.
– Старший положил руку на плечо младшего, привлекая к себе и обнимая.
– Мы его найдем, объясним, что не сердимся, и готовы встать на его защиту.

– По закону мы не можем укрывать сына чужого Клана от его родственников.
– Уныло сказал Альеэро.

– Значит, спрячем!

– Он не пойдет на это. Оказавшись свободным, не захочешь прятаться. Он ушел, Эрнаандо! И я больше его не увижу!

Альеэро со вздохом спрятал уже обросшую темно-рыжим волосом голову на плече у старшего брата.

– И хорошо!
– Похлопал его по спине Луисо, подмигнув Эрнаандо.
– Найдешь себе эльфика. Они краси-и-вые и такие сексуальные... главное, взрослые!

Увидев вспыхнувшие расплавленной яростью золотые глаза Альеэро, братья рассмеялись и хлопнули друг друга по рукам.

– Ну что, малыш, ищем твоего воспитанника? Ночи нынче стоят долгие...

И три змея, вытянув длинные хвосты из ратуши, разползлись по улицам.

Над головами беглецов раскинуло свой шатер чистое звездное небо. Темный хвойный лес на пригорке лениво шевелил лапами в такт легким порывам теплого ветра. В его глубине равнодушно булькала ночная птица. И только наезженный южный путь белел под ногами тонкой летучей пылью.

Иржи поковырял босой ногой тракт, подтянул шинель и улыбнулся эльфу.

– Спасибо, Тони, за снадобье. Я тут посижу, подожду своего друга. А ты иди.
– Он потихоньку подошел к обочине и уселся в пыльную траву.

– А чего это ты меня гонишь?
– Удивился эльф, садясь в траву рядом.
– Я, может, хочу познакомиться с другом столь выдающейся личности.

– Разве ты не торопишься?
– Черные глаза на чумазой мордахе пристально посмотрели ему в лицо.

– Не очень. Тем более, мне все равно в ту сторону. Так что пойдем вместе.
– Он сорвал травинку и начал задумчиво ее грызть, поглядывая на Иржи.

– Что?

– Я был тогда на площади.

Иржи отвернулся и с тоской посмотрел на оставленный город. Там, в его высоких домах и идеальных улицах затерялись Таринка и Ганик - первые встреченные в этом мире люди. Люди, подобравшие их с Йожефом у горной реки. И Альеэро - странный рыжий Змей с ореховыми глазами в золотистых искринках, ищущий в чужих душах любовь. Художник вздохнул и стянул с растрепанной косы кожаный шнурок с бусинами. Еще сегодня утром Альеэро вплел его в черные волосы Иржи. Он крепко сжал шнурок в кулаке. Ну почему он в последнее время теряет всех, к кому успело привязаться сердце? Как там живет его Бернат? Линду жаль... ну почему же она, так его любившая, не открылась раньше? Может, осталась бы жива, и ему не надо было бы уходить из своего мира...

Он негромко хлюпнул носом. Право слово, сплошное ребячество! Словно с этим маленьким телом он получил от здешней земли и детскую ранимую душу...

– Эй, не плачь!
– дотронулся до его руки эльф.
– Ты - тот самый дракончик? Из рода Сааминьшей? Ты здорово уделал ту тварь!

– Я сам по себе.
– Глухо ответил парень и натянул шинель на голову.

Они сидели и молчали, покуда со стороны города не послышался стук копыт и перезвякивание бубенцов на упряжи. По дороге шуршала колесами ромаальская кибитка. Но не Ганика с Таринкой. Другая. Приземистая и полосатая. Иржи вскочил и замахал руками. Навстречу ему ехала Мама Роза.

Большая и флегматичная рыжая кобыла послушно остановилась рядом с ними, и из кибитки выскочил Йожеф, дожевывая на ходу кусок хлеба. Обняв Иржи, торопливо объяснил, что от голода уже задвоилось в глазах, и он был просто вынужден что-то положить в рот.

– Гляжу, на дороге - ты! И кто-то рядом. Но ведь ты должен быть один! Вот и пришлось подкрепиться, чтобы не казалось! Мама Роза мне объяснила, что после первого оборота тебя надо покормить... Блин, ты опять без одежды? Я всю оставшуюся жизнь должен любоваться твоими тощими телесами?
– тараторил Фаркаш, скрывая радость от встречи с другом.