Хвостатый эффект

Сев на место, он стал стучать пальцами руки по столу, переводя взгляд с рюкзака на гостью.

— Обыскать, — наконец скомандовал он, заставив Лилиан оскалиться, но поднять руки. Показывать характер сейчас было не разумно, но она ничего не могла с собой поделать. И, сжав зубы, с трудом сдерживала желание вырваться из рук откровенно лапающего негра, украсив его лицо парой шрамов.

— Да в рюкзаке посмотри, идиот. Ты что, думаешь, она товар в трусы запихала? — рявкнул на подчинённого Джимми. Отчего негр резко отдёрнул руки от филейной части Лилиан и, откинув плащ, бесцеремонно полез в её личный рюкзачок, в котором она хранила кое какие вещи, что могли пригодиться на поручении. И, разумеется, ничего нужного им там не нашел.

— Чисто, — буркнул он даже не удосужившись вернуть всё как было.

— Чёрт, — выругался Джимми треснув по столу, — кто-то меня явно наебал! — его взгляд впился в девушку, но та сделала вид, что не заметила, поправляя одежду и личные вещи. Наконец он, скривившись, достал из кармана чип с кредитами и кинул гостье, ловко поймавшей его, после чего тот молниеносно исчез во внутренних кармашках.

— Убирайся на хрен, пока я не подумал чего лишнего! — рыкнув на девушку,хозяин потерял к ней всякий интерес, активируя инструментрон.

Коротко кивнув Лилиан поспешила покинуть кабинет, не испытывая терпение его хозяина. Ведь, судя по поведению, он ждал именно то, что она забрала, и это действительно что-то ценное. С учётом того, что и «курьеров» было куда больше одного, риск всей затеи становился действительно опасным. Теперь, если Джимми каким-то образом узнает, что именно она его обокрала, он не просто пристрелит её как вшивого котёнка. Это означает, что пути назад не было. Оставалось просто надеяться на удачу и «нужного» человека. Впрочем, сейчас её репутация ответственного «бегуна» помогла ей избежать лишних вопросов и глубокого обыска. Они бы в любом случае ничего не нашли, но уже сейчас стало понятно: подозревать будут всех, кто принёс заказ, и её в том числе.

Весь путь до тайника Лилиан прошла быстро, натянув обратно маску с капюшоном и осторожно оглядываясь, однако хвоста за ней не было. Чуть успокоившись и быстро забрав добычу из тайника она переложила его в свой рюкзачок, при этом чертыхнувшись, когда упаковка зацепилась за старую молнию и пошла по шву, ведь ей приходилось продолжать воровато озираться по сторонам.

Платы за эту работу должно было хватить на новую одёжку и даже можно было позволить себе маленькую упаковку феличенек. Ведь перед дальнейшими действиями было желательно замаскироваться получше и восстановить силы по максимуму. От этой мысли рот заполнился слюной, а настроение поднялось выше плинтуса впервые за пару недель.

За построением «грандиозных» планов девушка сама не заметила, как уже с минуту смотрела на вкусно пахнущие пироги. Подойти ближе не позволяло желание не «светить» деньгами и закупиться в более надёжном месте, но живот имел на это своё мнение. За терзаниями Лилиан не сразу поняла, что в сознание упорно стучится сигнал об опасности, так как издалека приближались тяжёлые шаги в военных берцах и лёгкое гудение чего-то летающего, что могло быть только одним.

— Облава! — прокричали через секунду встревоженные торгаши.

К ним присоединились искажённые вокодером голоса сотрудников Гражданской Обороны.

— Бей ГэОшников! — в ответ им полетели оскорбления и, судя по крикам и кряхтению, завязалась драка. Наёмники среагировали быстро выступив против ГэОшников, пока многочисленные воротилы бизнеса в спешке паковали чемоданы и уносили ноги. Парочка наёмников помогала «бабуле», в миг растерявший спокойный и добродушный вид. Послышались удары дубинок и выстрелы.

Сама Лилиан участвовать в этой потасовке не хотела от слова совсем и, резко сорвавшись с места, попутно стараясь не попасть под ноги убегающих торговцев, направилась к одному из выходов. Нужно было убраться отсюда подальше, пока не началась основная фаза.

На удачу хвостатой, ей удалось выскочить под моросящий дождик одной из первых, в то время как пытавшиеся сохранить как можно больше своего добра торговцы друг другу только мешали и падали, вываливаясь из дверей словно дрова.

Отбежав на несколько метров, девушка позволила себе оглядеться. Паника быстро перенеслась наружу, заставляя всех заставших облаву снаружи прятаться словно мыши при включившимся на кухне свете.

— Вниманию жителей сектора 17! Обнаружены признаки антиобщественной деятельности. Производится проверка идентификации. Занять назначенные для инспекции места, — поплыл над трущобами безэмоциональный женский голос. Следом, за которым, из-за зданий, начали выплывать продолговатые сканеры, хищно выискивая людей для съёмки.

— Рептилойды! Валите в Варп, проклятые ксеносы, — нетрезвым злобным голосом прокричал в небо местный пьяница, которому, казалось, было наплевать на всё, — вот вам! — неуклюже размахнувшись он швырнул пустую бутылку в спускавшийся в их сторону сканер, разумеется промахнувшись.

Однако прибор явно не оценил этого и, несколько раз сверкнув вспышкой, завис на недосягаемом для «ПВО» алкаша расстоянии.

Лилиан, поняв, что это шанс, постаралась как можно лучше скрыть лицо и пустилась в бегство. Позади тут же засверкали вспышки камеры сканера, и один из них всё же увязался за убегающей девушкой.

— Внимание! Неопознанное лицо. Немедленно подтвердить статус в отделе гражданской обороны, — полетело ей вслед предупреждение.

В ответ она оттопырила сканеру средний палец и нырнула в ближайший крытый переулок, в котором практически всегда и в большом количестве на протянутых верёвках висело стираное или проветриваемое бельё. Свернувший следом сканер возмущённо запищал, натыкаясь на препятствие, и начал отчаянно маневрировать, теряя девушку из виду.

Только этого и ожидая Лилиан шмыгнула в одну из приоткрытых дверей и, быстро слетев по лестнице, затаилась в неприметном чулане под лестницей, которым были оборудованы все парадные. Часто они заваливались ненужным хламом, который мог пригодиться.

Закопавшись поглубже, так чтобы её не было видно, беглянка затаилась, боясь даже громко дышать и вслушиваясь в происходящее вокруг.

Время медленно тянулось, пока сверху слышались недовольные возгласы, команды от ГэОшников и вскрики боли ослушивавшихся.

Наконец всё начало затихать и, расслабившись, Лилиан позволила прикрыть себе глаза. Усталость и голод давали о себе знать и нужно было немного отдохнуть; чуткий слух предупредил бы её об опасности.

Тихий скрип, прозвучавший в тишине словно грохот, заставил девушку резко открыть глаза, всматриваясь в почти полный мрак помещения, где она спряталась. По ощущениям прошло буквально несколько минут, но наверху была гробовая тишина - это говорило, о том, что ГэОшники покинули район не найдя того или что искали, кем или чем бы это ни было.

Осторожно выбравшись из своего укрытия, Лилиан замерла, всматриваясь в угол напротив: оттуда снова послышался тихий скрип, а до носа донёсся незнакомый, нехарактерный для этих мест запах. Интуиция начала шептать об опасности, а шерсть на хвосте, спрятанного под плащом, встала дыбом. А, когда воздух чуть колыхнулся, она недолго думая выдала в сторону того места максимальный разряд перегрузки.

Сорвавшийся с инструментрона заряд электричества нашел цель.

Послышалось кряхтение, воздух заискрил, и из ничего появилась фигура закованная в чёрную броню с Т-образным визором, зловещего зелёного цвета. Быстро проскочив мимо, Лилиан со всей возможной прытью побежала наверх по лестнице к другому выходу из здания, выводящего на площадь, откуда можно было оторваться от преследователя, а налетевший страх перед новым, неизвестным противником, заглушил логичную мысль о том, что подобный преследователь наверняка далеко не один. Интуиция снова ощетинилась, когда она подлетела вплотную к двери, однако инстинкты гнали вперёд, и Лилиан вылетела наружу.