И целая вечность впереди...

— Стикс нами доволен, — заявил Макс.

— Почему? — спросил Ярый.

— Прошли проверку на вшивость, как говорит мой отец. По квартирам не шастали. За товары не спорили. Главное, что никто даже в отведенное время не набивал себе карманы.

— Это хорошо. Едем все сейчас на базу. Надо потихоньку прятать товар.

— Не на базу, — ответил Макс. — Едем в ангары. Там и оставим всю технику. А завтра уже будете разбираться.

— Хорошее дело, — заметил Ярый. — Показывай, куда ехать.

Ангары были несколько в стороне от центрального въезда. Глядя на них нельзя было подумать, что сюда поместится столько груженых машин. Поместились все.

Поужинали и попадали отдыхать. Макс не забыл поставить минное заграждение. И оказалось не зря. Ночью за воротами раздавались взрывы, выстрелы и крики.

— На территории базы никого нет, — объяснил Большой, — спим спокойно.

— Правильно, — подтвердил Макс. — Нечего в потемках приключения на одно место искать. Спите. Никто нам не помешает.

Все поверили и улеглись спать. Ночь, действительно, прошла спокойно. А что творилось за пределами базы, мало волновало уставших бойцов. Свои на месте.

Глава 20 Простая история

Первым на ногах был Макс. Он решил узнать, что же там случилось ночью. Почему грохотали взрывы и звучали выстрелы? Поэтому он отправился по своему тайному ходу к ближайшей смотровой щели. Там он, удобно устроившись, начал осматривать окрестности.

Перед самыми воротами базы стоял небольшой автомобиль. Возле него дежурили двое мужчин. Женщина, свернувшись калачиком, спала на заднем сидении. На переднем сидела девчонка лет десяти. На нос она нацепила очки. В ушах у нее были наушники от плейра.

— Вот борзота, — подумал Макс. — Она что на пикнике. Наверное, та ещё воображала.

Он тяжело вздохнул и проговорил себе:

— Надо идти спасать. Такова наша мужская доля.

Через пять минут он уже был рядом с отцом и пытался его разбудить.

— Вставай, батя. У нас гости.

— Какие гости? — не мог понять тот.

— Нормальные. Наверное, семья свежаков. Пошли встречать.

— Пойдём, — согласился тот, с трудом разгоняя сон.

Вместе с ними пошли ещё несколько человек, чье любопытство было сильнее лени. К воротам они подошли быстро. Бойцы откатили их в сторону.

— Кто такие? — строго спросил Макс.

— Заблудились мы, — ответил мужчина постарше.

— Заезжайте, — скомандовал Макс. — Разберёмся.

Машину загнали во двор и закрыли ворота. Первым делом накормили вновь прибывших. Те поели и чуть ли не за столом уснули.

Разговоры пришлось отложить на потом. Этому Макс даже обрадовался.

— Батя, мне нужно пару человек, а то, может быть, и больше.

— Зачем?

— Да я тут недавно элиту поймал.

— Как поймал? — недоуменно спросил отец.

— В ловушку. В бункере ловушку устроил и поймал.

— А у тебя больше сюрпризов нет?

— Больше нет. Я вчера просто забыл рассказать. Хондочкой увлёкся… какой квадроцикл! Моя мечта.

— А друг стоит некормленый…

— Я его недавно мурами откармливал. Потерпит.

— А зачем он тебе?

— Вначале хотел просто элиту поймать.

— А потом?

— А потом прикольно стало. Ни у кого домашней элиты нет, а у меня есть. Да и скучно мне было одному.

— И что ты делал?

— Беседовал с ней.

— И как?

— Плохой из неё собеседник. Только головой качает. Со всем соглашается.

— Почему?

— Понимает, что спорить нельзя.

Почему?

— Почему да почему… Голодной останется. Кормить не стану.

— Как же ты его назвал?

— Серко.

— А почему у него собачья кличка?

— У него не собачья кличка. Просто он серый. Так ты идешь или нет?

— Мы все идём, — заявил проснувшийся Ярый.

— И мы, — присоединились вовремя проснувшиеся бойцы.

Вся группа вышла во двор.

— Командуй, Макс, ты здесь главный, — пояснил Ярый.

— Берите носилки, топор, вилы. Теперь пойдёмте дальше. Здесь останавливаемся и ждем, пока я уберу мины из-под ног.

Ярый осматривал поле боя. Первая машина чудом проскочила до самых ворот. Это спасло в дальнейшем и ее, и пассажиров, так как машина, гнавшаяся за ней, наскочила на мину. Следующими погибла небольшая группа зараженных.

— Вначале осмотрим машину. Серко подождёт. Мародёрка — дело святое.

Лом и Ясень подошли к машине.

— Муры, за свежаками гнались. Не повезло.

— Им не повезло. Зато Серко повезло. Трупы обшмонали? Тогда грузите трупы на носилки и идите за мной, — распоряжался Макс. Он ничуть не пасовал перед взрослыми.

Макс направился в дальний угол базы. Небольшое строение словно вросло в землю.

— А она отсюда не выскочит.

— Этот бункер ядерный взрыв выдержит, — возмутился Макс.

Они проскользнули вовнутрь и подошли к отверстию в полу.

— Серко, — позвал Макс. — Я тебе жрать принес. Жра-точ-ки.

Внизу послышались тяжелые шаги. Бойцы увидели громадную фигуру зараженного.

— И правда элита, — охнул Лом. — Вот тебе ребенок поигрался.

— Ладно вам. Серко голодный, бросайте с носилок ему еду.

С этими словами Макс сел и свесил ноги:

— Что, Серко, нравится тебе мурятина.

Серко остановился и покивал головой, после этого заурчал и ещё быстрее начал уничтожать пищу.

— Пойдёмте, перенесём всё остальное сюда. Только вниз не бросайте, а то обожрётся, потом плохо ему будет.

Все потянулись за следующими кусками. Теперь приходилось разрубать труппы зараженных и носить их в бункер.

— Что делать с ним будешь? — спросил Ярый.

— Вначале думал жемчужину добыть, а потом жалко стало. Кормил, беседовал, ухаживал. Я его даже гадить в одно место научил.

— Так и навоз за ним убираешь?

— Убираю, — сконфузился Макс. — Ну не в дерьме же ему жить.

— И молодец. Живое существо завёл. Теперь ты за него отвечаешь.

— Я думаю его сторожем здесь оставить. Тут много чего ценного. Мы же всё не увезём сразу.