i f36931a51be2993b
Шрифт:
– Я обвиню мою лживую сестру! Ирия всё придумала, чтобы меня опорочить!..
Потому что не захотела умирать одна! Полина сделала всё возможное - даже добилась аудиенции у короля. Только бы спасти мерзавку от казни! А та в благодарность...
Лучшая из женщин плакала, отправив падчерицу в монастырь! А кто такая Ирия? Всего лишь вздорная, злобная тварь! Ее родные и близкие задыхались рядом с ней не хуже, чем возле Карлотты!
Леон и Полина сделали всё, чтобы вытащить из неприятностей эту лживую дрянь. Но, видно, сам Творец распорядился, чтобы подрастающая копия сидящей
Высшие силы справедливо рассудили: никто не станет жалеть об ушедшем в никуда ничтожестве и пустом месте. Этой мерзавке даже умереть суждено было куда более достойной смертью, чем заслужила. Вместо прекрасной, благородной Полины!
Любимая же и взяла всё на себя. Осталась на всю зиму в столице с Кати и Чарли. Чтобы хоть как-то приглушить скандал, связанный с их семьей! Хоть немного обелить их честное имя. Брошенное в грязь сначала отцом-мятежником и предательницей-матерью, потом - шлюхой-Эйдой. А напоследок еще и этим несчастным случаем - вкупе с подколодной змеей Ирией! У коей хватило трусости утопиться. Вместо того, чтобы честно взойти на эшафот, как это делали запятнавшие себя дворяне прежних времен!
– Даже если Ирия и лгала...
Мать по-волчьи усмехнулась. И Леон вновь ощутил себя птицей, замершей при виде змеиного жала. Бескрылой птицей, не способной на слабых лапках опередить злобную гадину!
– Даже если твоя сестра солгала (в чём лично я сомневаюсь), приказ о ее казни подписывал среди прочих князь Всеслав Словеонский и Старградский. Помнишь, это он освободил нас из Ауэнта?
– очередная усмешка искривила губы Карлотты. Для нее-то "освобождение" закончилось заслуженным заключением в монастырь!
– Так вот - ты, может, и плохо знаешь Всеслава, но я-то - хорошо.
Пот ручьями течет по спине. Язык прилип к пересохшей гортани. А зеленые кинжалы - жалящие молнии!
– пронзают насквозь.
Мать стремительно склонилась вплотную и заговорила быстрее. Словно боясь, что сын ее перебьет или, того хуже - сбежит. Как - если непослушные ноги приросли к ледяному каменному полу?!
– Словеонский князь не любит, когда казнят невинного, а преступник остается на свободе.
Леон похолодел - мать больше не церемонится! Она что - всё знает?! Или почти всё? Но, Святой Престол, откуда?! Ирия же сама не могла ничего знать!
– Особенно, если приговор сам Всеслав и одобрил. И если дороги назад уже нет. Он сделает всё, чтобы уничтожить тебя, сынок!
– зло расхохоталась бесчеловечная мать.
– Начнется расследование. И, как ты считаешь, что тогда всплывет?
Леон напишет Полине! Да, это здравая мысль!
Нет, такое нельзя доверять бумаге! Он поедет сам! Сегодня же! Наплетет что-нибудь этой озверевшей волчице и...
Сквозь внезапный, безжалостно заполнивший сердце ледяной ужас пробился теплый луч надежды. Полина что-нибудь придумает! Да и вновь ее увидеть - уже счастье!
Совсем скоро, когда этот кошмар закончится... когда пройдет траур по отцу...
Голос всё еще опасной "волчицы" ворвался в мысли:
– Неужели надеешься на помощь своей шлюхи? Будь уверен - она не станет тебя спасать. И тогда
ты вспомнишь о моих словах. Но будет поздно.– Замолчи!
– заорал, потеряв контроль, юноша.
Но в разум уже, склизко извиваясь, вполз скользкий червяк сомнения. И теперь жадно ест все потаенные страхи - на глазах превращаясь в огромного, жирного червя! И всё громче нашептывает, что Полина редко пишет, что осталась в столице одна... А Леона уговорила побыть пока в Лиаре - присмотреть за замком. Она даже забрала в Лютену своих детей!
Лорд усилием воли отогнал подозрения. Они марают его любовь! Его и Полины.
Он должен верить хотя бы возлюбленной. Она - всё, что у него осталось! Прочь ничтожные сомнения, ложь и клевету! Вместе с грязью, что извергает злобная пасть бесчестной преступницы! Той, что всю жизнь только и делала, что лгала, клеветала и предавала! И убивала.
– Я больше не стану тебя слушать!
– Леон решительно встал и зашагал к двери - почти побежал. И уже на выходе из этой клоаки обернулся:
– Я больше не приду. Захлебывайся своим ядом одна! Хотя можешь еще излить его на свою дочь Эйду. Ее-то ты хорошо научила предавать семью. Не хуже, чем эту лживую змею - Ирию!
И всё же он не сумел выйти победителем. Его догнал язвительный смех Карлотты:
– И это ты говоришь о предательстве, лживый слизняк?!
Отвечать юноша не стал. Вместо этого с яростью захлопнул дверь, изо всех сил двинув в нее ногой.
Будь прокляты все женщины семьи Таррент, кроме Полины!
Глава шестая.
Середина Месяца Рождения Зимы.
Квирина, Сантэя - Эвитан, Тенмар.
1
– Так вот что означало твое: "Я свободная банджарон!"
Насколько изменилась за эти годы Эстела - вопрос спорный. Конрад, увы, остался прежним. Анри на его месте уж точно не стал бы ссориться с женщиной, рисковавшей жизнью, чтобы найти их.
Но куда там - если Кор закусил удила? Когда по выражению лица баро (обостренным чутьем завзятого ревнивца, не иначе) догадался, что тот - любовник Эстелы-Звезды. Теперь уже - бывший.
Эверрат сделал собственные выводы - и закатил скандал. Даже не дожидаясь, пока Тенмар оставит их с баронессой Триэнн наедине.
– Конрад, я же думала, ты погиб...
– оправдывается Эста дрожащим голоском. Совсем не похожим на ее привычный - озорной,
– Извини, я выжил!
Нет, она-то изменилась. В отличие от Кора.
И что правильнее сделать: выйти за дверь - из соображений элементарной тактичности? Или всё-таки сначала слегка врезать Конраду - раз так хочется?
Ладно, последнее - не поздно никогда. Это - не первая ссора Кора и Эсты. И все предыдущие заканчивались бурным примирением.
Да и Анри Тенмар - давно не лейтенант, а подполковник. А в таком звании бить подчиненных - точно некрасиво. Ему же по уставу и сдачи давать не положено. Разве что вызов на дуэль...
– Лейтенант Эверрат, - голоса Анри не повысил. Но Конрад только что голову в плечи не втянул.
– Я бы на вашем месте не забывал, что разговариваю с дамой. И если уж устраивал сцены, то без свидетелей.