И тысячу лет спустя. Трэлл

— Все хорошо? Господи, что у тебя с лицом? Я же просил тебя ждать!

Ирландец смотрел то на Марну, истекающую кровью, то на двери залы, за которыми шла отчаянная борьба.

— Райан! — вскрикнула Марна, словно проснувшись от глубокого сна: ее взгляд был устремлен за его спину.

Ирландец машинально повернулся вокруг своей оси, пригнулся и воткнул меч в приближающегося человека. Красное пятно растеклось по белым одеждам. Ольга схватилась за живот и закашляла. Из ее рта выбежала струйка бордовой крови. Она упала на колени вместе с мечом, что Райан выпустил из рук не помня себя от шока. Ольга выронила и свой меч, которым собиралась поразить Райана. Он убил женщину. Убил дочь Вадима. Убил сестру Олега.

Не веря своим глазам, Райан сделал несколько шагов назад. Марна схватила его за руку, пытаясь увести с собой, убежать, скрыться, но тот стоял как вкопанный, ожидая наказания.

— Райан, прошу…

Марна обошла его и потрясла за плечи.

— Разве ты еще не понял, что нужно слушать меня? Прошу, Райан...

Она принялась целовать его красные от крови руки и плакать, умоляя уйти с ней. Он вдруг очнулся и медленно вынул меч из живота Ольги. Сначала она все еще стояла на коленях, из ее рта все еще шла кровь, а затем ее тело упало к ногам Райана. Он вспомнил, каково это — быть свободным человеком, не быть рабом. Быть мужчиной. Быть воином. Быть братом. Его сердце будто перевернулось в груди. Будто пролив кровь Ольги, Райан выпустил наружу нечто более страшное.

Глава 28. Шрам

Запах крови и дыма. Предсмертные стоны мужчин. Металлический скрежет оружия в ушах. Лай собак. Плач женщин. Все смешалось в одно. Марна не видела и не слышала ничего и никого, кроме Райана, сжимающего меч в окровавленных руках. Она умоляла его бежать, не стоять на месте, толкала и трясла за плечи. Было слишком поздно. Олег, прежде сражавшийся с древлянами в общем зале, подбежал к мертвой сестре, поднял ее с пола и, увидев красное пятно во весь живот, бросился на Райана. Только в ту секунду ирландец очнулся.

— Нет! — Марна встала меж ними и повернулась лицом к Олегу, который уже занес свой меч над шеей Райана. — Нет! Нет! Никогда!

Из ее щеки продолжала сочиться кровь и стекать на шею и рубаху все больше с каждым криком.

— Нет! — низкий вопль ее был больше похож на рык животного.

Олег опустил меч и уставился на Марну. Марна попыталась забрать меч у Олега, но тот машинально толкнул ее, и девушка, запнувшись, упала на пол. Олег замер, огорчившись от того, что сделал. Любовь и ненависть смешались. Горечь обиды отравила сердце. Душа плакала.

Райан поднял Марну с пола, и она утерла рукавом свое кровавое лицо.

— Прости меня, — трэлл сам заговорил со словеном. — Она напала на меня, и я не видел, кто это был.

Олег знал, что скорее всего, так оно и было. Олег знал, что душа у трэлла чиста, и это было его первое убийство. Но он также знал, что теперь Вадим этого не спустит с рук. Он убьет Райана сам.

— Ты же знаешь, что теперь тебя за это ждет суровая смерть? — Олег крикнул, и губы его дрогнули. Он вспомнил об Алинке, которую потерял. О Глебе, который остался в водах Волхова. О Ефанде, что его предала. А теперь трэлл. Пусть он и ревновал его к Марне, а все же прикипел к парню душой.

— Мне жаль, — только повторил Райан.

Из общего зала донесся крик Святослава. Он сидел на груди Синеуса и душил его.

— Смерть от меча — слишком большая честь для тебя! Ты умрешь от моих рук, собака!

— Отец! Нет! — Олег тут же сорвался с места, бросился к Святославу, оттащил его в сторону и повалил на пол. — Не сейчас!

Синеус закашлял, жадно хватая воздух ртом. Он ощупывал ладонью пол и искал меч, но Олег тут же наступил на него ногой и надавил на пальцы Синеуса. Варяг застонал, но не двигался. Он был совсем без сил.

— Как ты смеешь? — опомнившись, Святослав поднялся во весь рост и кулаком ударил Олега по лицу. — Предатель!

— Не сейчас! — словен держался за нос, из которого шла кровь, и ходил вокруг Синеуса, лежавшего на полу, пока Святослав пытался поймать сына. — Это неразумно! Возьмем его в плен! Хватит убивать! Хватит!

— Идем, — Райан вдруг взял руку Марны в свою и побежал прочь от зала, вдоль коридора. — Нам нужно найти казну. Святослав забрал все те дирхамы, что ты получила от Рёрика. Найдем серебро и уплывем отсюда! Домой!

Они пробежали мимо служанки. Она лежала в вязкой красной луже с раскинутыми в стороны руками. Ее юбка была задрана, а ягодицы, такие же красные от крови, как и она сама, были обнажены. Марна сжала руку Райана сильнее. Она не могла совладать со злостью. Прежний безграничный страх превратился в безграничный гнев. Навстречу им бежали другие словене на подмогу Святославу, но ни Марну, ни Райана они не тронули, а лишь кинули беглые любопытные взгляды на ее одежду и изрезанное лицо.

Наконец, в одной из башен на них накинулся древлян, и Райан ловко лишил его жизни, распоров кишки.

— Кажется, ты вошел во вкус, — заметила Марна.

— Я слышал, что он хранит сундук на верхнем этаже башни, нам нужно попасть на крышу крепости, а оттуда на следующий этаж.

Когда Райан и Марна оказались на крыше, он принялся мечом колотить по цепям и замку, что висели на двери башни. Она подошла к самому краю, откуда открывался вид на Волхов и на мост, перекинутый через него. Две знакомые фигуры двигались вдоль него, нападали друг на друга и пытались вытолкнуть с моста. Вадим и Рёрик. Вероятно, их схватка была уже очень долгой: движения их рук были нерезкими, медленными, а мечи, едва соприкасаясь, лениво звенели. Неподалеку был пришвартован драккар. На судне никого не осталось, чтобы помочь варягу. Все остальные воины были в поле и сражались со словенами. Марна не знала, за кого волновалась больше. Вероятнее всего, она должна была желать смерти Рёрику. Смерть Рёрика будет ей выгодной. Варяги навсегда оставят в покое ее и Райана. Однако, что-то в ее сердце болело за конунга. Она боялась увидеть, как он умирает.

Наконец, один из воинов сдался, упал на колени, и второй вонзил ему в грудь меч, а затем вытолкнул с моста ногой. Победитель еще минуту любовался тем, как тело его врага уносят волны Волхова и окрашиваются от крови в красный цвет. Затем он поплелся обратно к крепости, вытирая пот со лба и кровь с лезвия.

— Вадим... — заметила Марна и облизнула губы. — Конунг повержен... Это не моя книга. Это не моя история. Рузи Кара был прав. Рёрика больше нет… больше нет…

Она сделала шаг назад и осмотрелась. Под ее ногами лежал настоящий Новгород девятого века. Волхов шумел и уносил тело Рёрика обратно домой, в Ладогу. Крепость ломилась от переизбытка трупов, поверженных мужчин и изнасилованных женщин. По ее коридорам и лестницам, словно по венам, бежала кровь.

— Готово! — крикнул Райан, и цепи со звоном рухнули под его ноги.

— Забирай все, что сможем унести! Это с процентом.

— А?

Марна широко улыбнулся, и Райан рассмеялся.

— Какая у тебя жуткая улыбка! Все зубы в крови.

Марна краем глаза увидела, как некто выбежал из крепости сообщить Вадиму, что его дочь, Ольга, мертва. Воевода тут же ускорил шаг, чтобы наказать убийцу, как можно скорее.

— Райан! Внизу есть лодка! Нам нужно спуститься как-то вниз. Нельзя возвращаться внутрь. Кидай сундук с серебром вниз!