И в болезни, и в здравии, и на подоконнике

— Ребята, идите сюда! — нашел что-то в записях Манкель.

Отлипнув от стены, Стэн подошел и склонился над блокнотом, прижавшись щекой к рыжему затылку Деллы. Через всю страницу тянулся список магазинов: названия, адреса, имена продавцов. И цифры через запятую: два, пять, три, девять, четыре. Цифр больше десяти не было. Меньше двух тоже.

— Думаешь, это точки реализации? — нахмурился Стэн.

— И количество амулетов на продажу. Надо будет сгонять по адресам, собрать, что еще не продали. И поискать то, что не отработало… Интересно, если попробовать обратную связь на амулетах выстроить, может, получится пеленг поймать? Или не получится? — Петер вопросительно посмотрел на Деллу.

— Без понятия, — пожала она плечами. — Давай отложим гипотезы, мы тут еще не закончили.

Развернувшись на пятках, она широким шагом подошла к Артуру и взмахнула палочкой, словно стряхивая с нее капли воды.

— Я вас засужу! — нетвердым голосом пообещал освобожденный от парализующего заклинания пленник.

— Обязательно. Но сначала ты ответишь на несколько вопросов, — Делла присела на корточки и дружелюбно улыбнулась. — Имя-фамилия?

— Артур Баррингтон. Вы знаете, кто моя…

— Тетя. Начальник отдела почтового сообщения. Я в ужасе. Баррингтон, ты где такие чудесные амулеты взял?

— Не ваше дело. Это авторская разработка, я не обязан вам ничего рассказывать.

— Но ты их продаешь. Без патента и без лицензии.

— У меня украли экспериментальную партию. Я думаю, это был Эдди Конфорта. Спер, загнал куда-нибудь, а бабки пропил.

— Сейчас попробую угадать: партия была экспериментальная, поэтому насчет возможных побочек ты не в курсе. Если от твоих амулетов у покупателей на жопе чирьи повыскакивали — все претензии к покойному Конфорте.

— А он умер? Когда? Что случилось? — Баррингтон изобразил удивление с неловкостью актера школьного спектакля.

— Ну да, ну да. Ты же не знал… Ты просто разрабатывал амулеты, но пока еще не закончил проект. А как только закончишь, сразу придешь патент оформлять. Правильно? — склонила голову набок Делла.

— Да. Правильно. Именно так все и было, — оскорбленно задрал подбородок Баррингтон. — И я не понимаю, что вы от меня хотите!

— О, тут все просто, — качнула палочкой в руке Делла. — Мы хотим правду. А ты, Артур, бессовестно пиздишь. Заканчивай этот экспериментальный цирк. Амулеты работают именно так, как надо, а Конфорта их не крал. Ты сам их отдал, чтобы на реализации не засветиться. В тетрадках у тебя исключительно интересные конспекты по магии призыва, в барахле — ритуальные предметы со следами использования. Давай, скажи мне, что у тебя кровь носом пошла, а вытер ты ее алтарным покрывалом — просто случайно под руку попалось.

— И капище в подвале, — подбросил информацию Манкель. — Освященное и неоднократно использованное. Последняя кровь свернулась самое позднее сегодня ночью.

— Вот. И капище. Совсем нехорошо получается, Артур. Это даже не одно пожизненное, а штук пять, букетом. Оно тебе надо?

— Я просто исследователь. Кровь куриная, это любые анализы покажут. Не вешайте на меня собственные проблемы! — возмущенно дернулся Баррингтон, но потерял равновесие и свалился на пол. Делла подняла его, заботливо отряхнула и снова оперла о стену.

— Ты не понял, Артур. Мы ничего не доказываем — все и так предельно очевидно. Мы предлагаем варианты. Вариант номер один: ты отвечаешь на вопросы, помогаешь в расследовании — и мы отмечаем этот факт в рапорте. Ты сожалеешь, осознал ошибку и раскаялся. Если будешь хорошим мальчиком, напишем, что ты пришел к нам добровольно и принес много полезной информации. Вариант номер два: ты отказываешься отвечать на вопросы. И тогда мы используем… вспомогательные методы. Информацию мы все равно получим, но никаких поблажек уже не будет. Ну что, будем разговаривать, Баррингтон?

— Не будем. — Баррингтон побледнел и вжался в стену, но смотрел твердо. — Все было именно так, как я сказал. Я не собирают признаваться в том, чего не делал.

— Подумай, Баррингтон. Хорошенько подумай. У меня нет времени тебя уговаривать: может, прямо сейчас кто-то из твоих сообщников очередную партию амулетов продает. А мы тут сидим и время на болтовню тратим.

— Мне нечего вам сказать, — сжал губы в нитку Баррингтон. — И кстати, страж, вы даже не представились. Я упомяну об этом в жалобе.

— Сотрудник управления магической безопасности Делайла Ругер, — нежно улыбнулась Делла. — Это чтобы удобнее было упоминать. Стэн, может, погуляешь немного? Посиди в машине, музыку послушай.

А вот это было по-настоящему обидно.

Стиснув зубы, Стэн медленно, глубоко вдохнул носом — и с усилием расслабил напряженные мышцы челюсти.

— И кто я, по-твоему? Просто неквалифицированный сотрудник? Или слабак? Мою нежную психику надо беречь, чтобы бедный чокнутый Стэн окончательно не слетел с катушек?

Манкель с отвалившейся челюстью наблюдал за бесплатным шоу, но Стэну было похуй.

— Нет, стой, ну ты чего? — вскинула руки в жесте «я сдаюсь» Делла. — Я вообще не об этом!

— А о чем?

— Видишь ли, Стэн… Ты у нас парень с принципами: права человека, законность, гуманизм, все дела. Я не хочу, чтобы у тебя возник… конфликт интересов.

— Видишь ли, Делла… Ты нихера не понимаешь про принципы. Если я решу, что ты собираешься сотворить какую-то хуйню, я не буду слушать музыку в машине. Я тебя остановлю.

Манкель отчетливо хихикнул и попытался замаскировать смех кашлем. Но Стэну все еще было похуй.

— О, — подняла брови Делла. — Конечно. Я поняла. И что, ты будешь меня останавливать?

— Нет, — Стэн, отпихнув в сторону разворошенную груду бумаг, уселся на стол. — Давай, начинай.

— А как же конституция, права американских граждан? Не то чтобы я доебывалась, но мне правда интересно.

— Делл, кисонька… Закон — это не цель, это средство. Он необходим, чтобы поддерживать порядок и обеспечивать безопасность. Но бывают ситуации, когда для тех же целей законом необходимо пренебречь. Мы уже нарушили четвертую поправку, причем дважды. Сейчас нарушим пятую.

Стэн старался говорить уверенно, но на самом деле никакой уверенности не испытывал. Рассудком он понимал, что все правильно: они спешат, у Баррингтона есть критически важная информация, а значит, ее нужно добыть. Все просто, как на войне.

Вот только на войне Стэн ничем подобным не занимался. Он был самым обычным рядовым пехотинцем, не цэрэушником и не спецназовцем. Враги Стэна не были связаны, в руках у них было оружие и они всегда стреляли в ответ. Это было нормально. Честно. Правильно. А сейчас…