Идеальный питомец для космического генерала

Но для видимости и, чтобы издевательства надо мной прекратились, я должна сделать вид, что расстроена.

— Что теперь будет со мной? — спрашиваю я, опустив глаза.

— Ты останешься под моим присмотром, пока я не буду уверен, что твой хозяин не представляет угрозы, — отвечает верховный. — Но не бойся. Бить тебя больше не будут. Я не сторонник таких методов. Предпочитаю использовать успокоительные средства.

Он достаёт пистолет, такой же, что я видела у Калидиты, а после направляет его на меня. Я судорожно выдыхаю, принимая такой расклад. Я верю, что Тенебрис уже в пути. Он заберёт меня, я знаю.

Глава 46

Тенебрис

Собравшись с мыслями, я направляюсь в службу по контролю за питомцами. Если кто и мог забрать Ташу, то только они. Я стараюсь унять дрожь в руках. Стараюсь не думать, что спецы из этой службы обычно делают с питомцами. Надеюсь, что Таша не сильно сопротивлялась, когда её забирали. Хотя зная её характер, всё возможно. Как же страшно, что какой-нибудь идиот вдруг признает её буйной и потребует усыпить её. Мою Ташу.

Я почти бегу по коридору. Люди в униформе расступаются, не решаясь заговорить со мной. Наверное, я сейчас выгляжу как безумец. Но мне плевать. Я открываю дверь в приёмную и захожу внутрь, не дожидаясь приглашения.

— Где мой питомец?! — кричу с порога.

Сотрудник за стойкой поднимает на меня глаза.

— Простите?

— Мой питомец, — повторяю я, сдерживаясь из последних сил. После открываю на коммуникаторе индикационный номер Таши. Сотрудник сканирует код и ещё пару секунд пялится в экран своего планшета.

— Мы не получали землян с таким номером, — наконец произносит он с натянутой вежливостью. — Вероятно, вы ошиблись?

— Я не ошибся, — настаиваю я. — Её забрали прямо из моего дома.

Мужчина снова проверяет что-то в системе, но это ничего не меняет.

— В базе нет записей, — произносит он. — Никто из наших не проводил изъятия.

Я сжимаю ладони в кулаки.

— Тогда кто это сделал?

Мужчина лишь пожимает плечами, а после переводит взгляд с меня на охранника. Я разворачиваюсь и выхожу. Голова гудит, будто металлический чан, по которому с силой ударили молотом.

Я возвращаюсь домой и снова проверяю камеры наблюдения. Записи с них были уничтожены. Ни улик, ни очевидцев. Я начинаю думать, что знаю, какая службы забрала Ташу. Но мне трудно в это поверить. Я извлекаю жёсткий диск и везу его знакомому специалисту. Ранее он служил в техническом отделе при штабе. Он пробует восстановить записи, и ему это почти удаётся.

— Не может быть… — бормочет он, глядя на экран.

Заглядываю ему через плечо и вижу на записи кирийцев в форме военной полиции. Холодок пробегает по коже. Это точно они. Я знаю эту эмблему. Но почему военная полиция заинтересовалась Ташей? По закону земляне — животные эмоциональной поддержки, ими должна заниматься служба по контролю за питомцами. Есть только один вариант, почему мои бывшие коллеги нарушили правило и забрали ту, кто по принятым нормам даже не является разумным существом, — это личное распоряжение верховного главнокомандующего.

Я выпрямляюсь и достаю коммуникатор. Если Ташу поместили в камеры при штабе, то Калидита должна быть в курсе. Я набираю её номер и долго слушаю гудки.

— Тенебрис? — раздаётся наконец на другом конце.

— Калидита, они забрали её. Забрали Ташу! — произношу я взволнованно.

— Я знаю, — отвечает она с тяжёлым вздохом. — Мне жаль.

— Ты знаешь, где она? Мы должны вытащить её. Они ведь что угодно могут с ней сделать… — скороговоркой выпаливаю я.

— Прости, Тенебрис. На этот раз я не могу помочь, — отвечает она холодно.

Виски сдавливает от возмущения и злости. Я прикрываю глаза и медленно выдыхаю. Вероятно, её коммуникатор прослушивают, потому она и ведёт себя так. И умом я понимаю, что всё это время она и так рисковала ради меня. Но на уровне эмоций мне трудно смириться с её отказом.

— Скажи только одно, — произношу, почти умоляя. — Она в штабе?

Молчание в трубке кажется осязаемым. Оно будто острая спица прошивает голову насквозь.

— Калидита… пожалуйста.

— Я не могу ответить тебе на этот вопрос, — мягко говорит она. — Тенебрис, знаешь, иногда нужно просто остановиться…

Звонок обрывается. Я с силой сжимаю коммуникатор. Гадство! Неужели, нельзя было как-то намекнуть?! Так, чтобы только я понял… Хотя, постой. Возможно, она это и сделала.

«Иногда нужно просто остановиться…» — я помню, как её мать часто повторяла эту фразу в детстве, когда мы с Калидитой планировали что-то, что не вписывалось в планы родителей. Но даже после предупреждения, мы всё равно поступали по-своему. Значит, Таша и вправду в штабе.

По дороге домой я продумываю план. Я знаю все входы и выходы из штаба наизусть. Знаю, сколько там охраны и куда выходят камеры наблюдения. Даже если за время моего отсутствия что-то изменилось, у меня будет несколько секунд, чтобы сориентироваться на месте.

Таша не кирийка, а значит, её не могли определить в общие камеры. Правило о человекофилии, на моё счастье, работает в обе стороны. Значит, её держат в секции для инопланетных шпионов. Проникнуть туда будет трудно. Но трудно не значит невозможно. В конце концов, я был генералом флотилии не из-за красивой формы рогов.

Я вытащу Ташу. Знаю, что после этого, меня будут считать не просто изгоем общества. Я стану настоящим преступником. Нам с Ташей придётся скрываться. Но с того самого разговора с профессором я держал в голове, что подобный исход возможен. Я знаю одно: без Таши обычная жизнь для меня больше невозможна. Она изменила всё. Её взгляд, голос, реакции на мои касания, её желание понять меня… всё это стало для меня слишком важным. Я почувствовал себя живым и больше не могу представить свои дни без всего этого. Без того, чтобы чувствовать её тепло рядом.

Дорога в штаб кажется до боли привычной. Чувствую себя странно. Я словно бы просто направляюсь на место своей службы. Приходится предпринять над собой усилия, чтобы прогнать сомнения. Я оставляю свой планер на публичной парковке в нескольких кварталах от штаба. Выбираю момент и перехватываю одного из бывших подчинённых. Один удар, и он отключается. Я стаскиваю с него форму и забираю пропуск. Мне жаль, что приходится прибегнуть к этому, но прощения просить некогда.

Вхожу в здание через главные двери. Сканер на входе издаёт одобрительный сигнал. Первый барьер пройден. Прохожу мимо постов, избегая прямых взглядов. Штаб практически не изменился. Он всё так же похож на огромный улей. И каждый в нём — лишь безликая рабочая пчела. Но мне это на руку.

Поднимаюсь на верхние уровни. Чем выше — тем строже проверка. Мне приходится замедлить шаг, двигаться осторожнее, выбирать время, чтобы пересечь коридоры. В одном из залов я прохожу мимо офицера, едва не столкнувшись с ним. Он косится с подозрением, но ничего не говорит. Пропуск сработал — значит, пока я всё делаю правильно.

Миновав очередной шлюз, я оказываюсь в секции повышенной секретности. Стены здесь темнее, освещение тусклее. Каждое движение, каждый вздох кажутся слишком громкими. Напряжение в теле растёт. Возле блока камер я вижу охранника. Я подхожу к нему с холодной решимостью.