Идеалы мисс Райт. Дилогия

– Добрый вечер, Аманда! – Помахал с порога неотразимый мистер Истэн, хитро прищурив свои зеленющие эльфийские очи.

– Добрый! – обрадовано воскликнула я. Не то, чтобы вид длинноухой звезды экрана меня так уж восхитил, но перспектива обойтись без такси и пеших прогулок под дождем определенно вдохновляла.

– Позволь, я помогу! – одним движением очутившись рядом, предложил Ферран и, выхватив у меня плащ, развернул его и шагнул мне за спину.

Я шустро продела руки в рукава и повернулась лицом к актеру, завязывая пояс. Мы оказались почти вплотную, и я бы с удовольствием отодвинулась, но пути отступления перекрывал стол. Уверена, еще секунда и Ферран отошел бы, но дверь снова заскрипела именно в этот момент.

– Что здесь происходит? – Голос начальника прозвучал настолько холодно, что я не сразу его узнала.

– Алекс, – обернувшись, заулыбался актер, – не ожидал тебя здесь застать.

Сосед шагнул в приемную, громко хлопнув дверью.

– Могу ответить тем же, – произнес он, – но, полагаю, мое удивление имеет больше оснований. Все же это мой офис.

Нажим на слове «мой» был легко уловим, но совершенно непонятен. Можно подумать, мистер Звезда вдруг решил податься в редакторы и претендует на теплое место в кресле Фрэйла-младшего. Представив беременную, а потому нервную, змеюку в роли секретаря я невольно хмыкнула – уж Ди бы всех местных красавиц выдрессировала глаз от пола не подымать, руки не тянуть и скромно одеваться.

– Так чем обязан? – продолжил Алекс. – Что-то насчет интервью? Рабочий день уже закончен, но я могу уделить тебе несколько минут. Больше, увы, не выйдет – мне нужно отвезти домой Аманду. Сам понимаешь, что не годится заставлять девушку ждать.

– Разумеется! – поспешил согласиться актер. – Тем более, что я как раз к ней.

– Если насчет безумной идеи со съемками, то я категорически против!

– По какому праву? – возмутилась я.

– По праву начальника, у которого пытаются увести ценного сотрудника, – заявил Алекс.

– Увести? – изумился Ферран.

– Ценного? – переспросила я польщенно. Внутри шевельнулось что-то теплое, от осознания, что мной дорожат. Я даже открыла рот, чтобы сообщить соседу, что совершенно не желаю снова лезть под объектив камеры.

– Я очень ценю твой кофе! – Убил на взлете мой порыв сосед. – И да, увести. Что-то я сомневаюсь, что Аманда сможет совмещать исполнение главной роли и обязанности моего ассистента.

– Никто не ценит хороший кофе больше съемочной команды! – оповестил актер, сдерживая смех. – Мисс Аманда, я только сейчас осознал, насколько вы нам необходимы. Бросайте все и переходите к нам! – Для полноты комического эффекта Ферран опустился на колено, одну ладонь прижал к груди, а вторую протянул ко мне.

– А еще я отменно разбиваю разные ценные предметы о головы юмористов, – произнесла я с намеком и потянулась за статуэткой, стоявшей на углу стола.

– Осознал, раскаялся, готов искупить свою вину, – расхохотался актер, поднимаясь.

– А я неплохо пишу скандальные статьи, – поспешил тоже похвастаться Алекс, – и весьма ловко размещаю их на первых страницах.

Угроза упала булыжником, вдребезги разбив шутливую атмосферу и придавив внезапной тишиной. Я потрясенно уставилась на соседа, чье лицо выражало упрямство и что-то еще, что не поддавалось определению. Может, сумасшествие? Ссориться со звездой такого масштаба из-за самого-самого младшего помощника редактора, временно исполняющего обязанности секретаря было откровенным идиотизмом. Я смотрела на Фрэйла, ожидая, что вот сейчас он рассмеется и объявит сказанное шуткой, но он молчал. Только его нижняя челюсть все заметнее выдвигалась вперед, а губы постепенно превращались в тонкую ниточку.

– Скандальная реклама – тоже реклама, – первым отмер Ферран. – В любом случае прямо сейчас никто не собирается никого похищать. Съемки начнутся не раньше чем через месяц, а то и два. Времени, чтобы подыскать замену, более чем достаточно.

– Через месяц? – Алекс мгновенно вернул лицу привычную маску беззаботности и вспомнил о воспитании и любезном тоне. – Так это же совсем другое дело! Через месяц я буду рад детально обсудить этот вопрос.

– Но… – Вклиниться с резонным возмущением мне не удалось.

– А сейчас нам пора домой, – продолжил сосед.

Подойдя, он ловко ухватил меня за локоть и потянул на себя, из-за чего я была вынуждена шагнуть к нему, чтобы сохранить равновесие.

– Разумеется, – кивнул актер, – только еще один крохотный вопрос решим, и я больше не буду покушаться на ваше время.

– Какой вопрос? – поспешно, пока не уволокли, пискнула я, пытаясь высвободиться из хватки Алекса.

– Мисс Аманда, вы просто обязаны меня спасти и быть моей спутницей на премьере, – быстро проговорил Ферран и добавил просительно: – Скажите «да»!

– Да! – даже не успев осознать, на что соглашаюсь, ответила я.

– Нет! – возразил сосед, но теперь уже его никто не слушал.

– По традиции я должен появиться на церемонии с партнершей по фильму, но Далинда так трагически и несвоевременно погибла, – продолжил актер, – а у Аманды была вторая по значимости женская роль. Конечно, именно она должна пойти со мной. Вот приглашение. – В мою свободную руку легла небольшая серебристая карточка с вязью черного орнамента по краям. – Мероприятие назначено на эту субботу, – уточнил Ферран, – но я еще загляну на неделе, чтобы договориться, когда за вами заехать, Аманда. А сейчас, простите, должен бежать – дела!

Через пару секунд дверь приемной захлопнулась за его спиной, а мы так и стояли, как два надгробных памятника – молчаливые и недвижимые. И только пальцы Алекса все сильнее сжимали мой локоть.

Глава 14

К машине меня буквально отконвоировали, но я не протестовала. И даже на многозначительное, сопровожденное ухмылками, пожелание удачного вечера от охраны отреагировала лишь мимолетным кивком. Все мое внимание было уделено созерцанию пригласительного билетика, на котором уже проступило замысловатым курсивом мое имя. Раньше я только слышала о подобных – в нашей провинциальной глуши пользовались обычными карточками, заполненными от руки или на пишущей машинке. Но премьерный показ в лучшем кинотеатре столицы, где ожидалось нашествие представителей высшего света, звезд экрана и прочих причастных личностей, не мог обойтись без самой совершенной степени защиты от проникновения самозванцев.

Насколько я знала, приглашение могло быть передано из рук в руки только однажды после чего или активировалось, считав ауру владельца и проверив ее наличие в списке гостей, или сгорало. Исключением были разве что так называемые «плюсодины» – билеты, выданные в расчете на пару. На таких второе имя вносилось непосредственно при входе на мероприятие, если у охраны не было претензий к кандидатуре гостевого довеска. Словом, все было более чем серьезно, и я никак не ожидала, что попаду на подобный прием. Счастливый случай казался счастливым лишь на первый взгляд, ибо сразу ставил меня перед необходимостью где-то раздобыть информацию о правилах, чтобы не оконфузиться. Но этот вопрос меня не очень волновал – Ди должна была помочь, ведь наверняка Ферран действовал с ее полного одобрения.

А вот платье… Что делать с платьем?

Моя незначительная должность и деньги приносила тоже незначительные. И пусть у меня практически не было расходов, но приобретение бального одеяния могло стать нешуточной проблемой. Потратить время и средства на поездку к родителям? Смысла особого в этом не было – даже если бы у отца были свободные средства, вряд ли бы он обрадовался перспективе истратить их на одноразовый наряд. Да и когда ехать, если уже вечер вторника, а платье нужно к субботе? У Руми ничего подходящего в гардеробе не водилось – это я знала точно. Кроме того, мы с соседкой отличались и ростом, и размерами. И с одежным вопросом тоже обращаться к чете Истэнов? Как-то неловко. Все же они совершенно чужие люди. Да и оказаться обязанной я не стремилась – потом оглянуться не успею, как уже и в кино снимаюсь, и с дубиной Феррана от поклонниц охраняю, и их змеенка, то есть ребенка, из бутылочки кормлю.