Иеремиевы огни

Дома его вновь ждали ужин и Миа всё в тех же легкомысленных шортиках. Бельфегор сопротивлялся настигшему его чувству как мог — пытался поймать свою новоиспечённую девушку на оговорках или лжи, заставлял себя анализировать её поведение вплоть до самого мелкого движения — и, может быть, и вправду был бы счастлив, если бы прямо сейчас оказалось, что Миа просто морочит ему голову, пользуясь его отношением, чтобы помочь Дилану скрыться от бдительного ока Аспитиса. Но хорони вела себя безупречно, а через час, когда Бельфегор вернулся из душа в свою комнату, где у ноутбука оставил Миа, в её невиновность пришлось поверить безоговорочно.

— Глянь-ка, что я нашла, — Миа поманила хорона к себе рукой, и он подступил к столу. — Пять минут ДТП. Смотри, кто это? Мне же не кажется?

Бельфегор замер, не в силах оторвать глаз от экрана: там, в полутьме, едва-едва разгоняемой одним фонарём, из чёрной машины, ткнувшейся в толстое дерево, невысокий эрбис и отблёскивающий в лучах фонаря рыжей шевелюрой хорон вытаскивали беловолосого сильвиса, которому явно сломало подушкой безопасности нос. Чуть поодаль за сценой наблюдала крепкая женщина-сильвисса — её волосы цветом почти сливались с сумраком.

Это определённо были Дилан и компания.

* * *

Снаружи уже сгущались сумерки, когда наконец было решено продолжать путь — причём Джей не мог избавиться от ощущения, что, если бы он не настоял на том, что мотель пора бы уже оставить в прошлом, его компания так и просидела бы там до утра. Кажется, теперь не только Дилану, но и всем остальным было абсолютно всё равно, когда, куда и зачем ехать, и нельзя сказать, чтобы Джея это радовало.

Ему опять пришлось брать всё на себя — и этот факт раздражал его неимоверно. Ситуация, в которой он оказался, желая всего-то добавить в мир немного справедливости, здорово напоминала ту, куда его в декабре месяце окунули с лёгкой руки Рэкса, — за одним исключением. Там он приглядывал за двумя непослушными подростками, определённо нуждавшимися в опеке за счёт малого возраста и опыта, а здесь половину компании, чёрт подери, составляли люди, ощутимо старше Джея. По сравнению с их поведением шестнадцатилетний Герберт казался ужасно мудрым и взрослым — и вот уж кому-кому, а ему хорон мог простить неподчинение.

В остальном царящая в коллективе атмосфера и зловещие неопределённые перспективы предстоящего дела были в точности те же, что и при Адамасе с Кристианом. И, как и тогда, Джей и понятия не имел, как правильно себя вести, чтобы все они наконец начали относиться друг к другу с дружелюбием и доверием. Он, в конце концов, нанимался не подгонять Дилана чёрт знает куда, а помогать ему обрести своё место, которого его лишили в восемнадцать лет. Но было ли это реально с двумя равнодушными флегматиками и едким буйным провокатором? Джей и сам не заметил, как всё чаще принимался нервно почёсывать то подбородок, то костяшки правой руки, то ухо — жаль, это ничуть не способствовало возможному озарению на тему того, как всё устроить так, чтобы, никого не обижая, наконец достичь поставленной цели.

С Зелёных краёв он быстро вывернул машину на одну из основных магистралей, ближе к условной границе между ними и Дельфией разветвляющейся надвое — одна нить широкой трассы от южной оконечности Чёрных гор уходила прямиком в обитель хиддров, вторая по касательной, сразу за отгораживающей Дельфию цепью Сцинк, тоже устремлялась вниз, чтобы и там в определённый момент разойтись. На севере этой оконечности материка располагался Айкильский район — место, застроенное разнообразными исправительными колониями, — а на юге, со столицей в порту Сан-Тезоро, — Тезорский район, рай для фермеров и животноводов, между прочим, частенько использующих труд соседей-арестантов. Между двумя этими значимыми частями Милотена было почти что пусто, сплошные непроходимые леса — среди них и разворачивалась белой лентой нужная Джею магистраль, рано или поздно обязанная привести их в порт, который имел сообщение с ещё диким, только-только заселяемым Декком.

Никаких трудностей, кроме уже упомянутых психологического характера, это путешествие не сулило — знай себе набирай скорость на идеально ровной трассе, не забывая повернуть пару раз в нужных местах, а как устанешь, располагайся в любом мотеле по дороге или заезжай в какой-нибудь небольшой городок, если ещё не успел покинуть огромную Дельфию. Поэтому жаждущий хоть немного отвлечься Джей с чистой совестью отключил голову, пока их «сокол» мчался к границе меж двумя краями, — и был более чем неприятно удивлён, когда незадолго до главного поворота на ведущую на восток трассу Дамела вдруг коснулась его плеча и безапелляционно потребовала:

— Останови где-нибудь. Надо посоветоваться.

Пожав плечами, Джей на следующем же пустом участке съехал на обочину и повернулся назад.

— И о чём посоветоваться? — очень стараясь не язвить, поинтересовался он.

— Как ты собрался ехать в Сан-Тезоро? По Д-86, верно? — Дамела без какого-либо выражения в сиреневых глазах смотрела на него. Дилан по соседству с преувеличенным интересом разглядывал лес за окном, Герберт же, как и Джей, изучал лицо сильвиссы, положив голову на навершие спинки сиденья.

— У тебя есть другие предложения? — холодно спросил хорон, и Дамела кивнула.

— Да, есть. Эта трасса слишком открытое место и не особо популярное среди туристов. Мы вмиг засветим машину — даже настолько незаметную. Нам стоит добираться окольными путями.

— Ты издеваешься? Почему нельзя было это обсудить в мотеле, во-первых? Во-вторых, нас по-любому будут ждать в каком-нибудь порту! Если уж Аспитис не может открыто отослать за нами погоню, слишком уж лакомый кусочек наш сэр Особенный, — Джей кивнул на уже повернувшегося к ним и недобро сощурившегося Дилана, — поверь, мозгов и полномочий хватит, чтобы догадаться, что бежать вы будете на какой-нибудь край омнии. Чего уже бояться-то?

— Дамела права, — вдруг вставил Герберт, и Джей воззрился на него с нескрываемым негодованием. — Аспитис-то, может, и вправду втихую подождёт нас в конечном пункте. Не удивлюсь, если на всякий случай заслал кого-нибудь и на Столлию с Декком. Но вот не к ночи будь помянутый Брутус может отслеживать нас точно так же, коли вдруг уже в курсе. А ему всё равно, где на нас нападать.

— Какие вы все умные! Что ж молчали-то так долго?! Типа, дорогой Джей, ты можешь думать себе что угодно, мы поправим, если что?!

— Почему ты злишься? — Дамела мягко улыбнулась, и это взбесило хорона ещё больше. — Я с самого начала, например, полагала, что ты осознаёшь степень опасности перемещения по открытым местам, потому как настоял, чтобы мы поехали в ночь. Ну, здесь не подумал, ничего страшного.

— Ничего страшного не было бы, если бы все свои ценные мысли вы высказывали вовремя! Дилан, а ты что на меня смотришь, как на врага народа?!

— Не люблю, когда кричат на моих друзей, — сухо отозвался сильвис, и Герберт с усмешкой поинтересовался:

— А Джей, получается, тебе больше не друг? Экий ты непостоянный!

— На Джея пока никто не кричал, и ему я посоветовал бы тоже успокоиться.

— Ещё мудрые мысли будут? — Джей осознал, что его понесло, но сдерживать себя не хотелось: в данный момент он всех их почти ненавидел, хотя и не смог бы назвать этому причины. — Может, ты — о святые ангелы! — ещё и передумал ехать на Декк?!

— Джей, тебе правда стоит успокоиться, — твёрдо сказала Дамела. — Прости, что не сказала раньше, что я по поводу нашего продвижения думаю, мне и в самом деле казалось, что ты со мной солидарен.