Игра Бессмертных

Или Алиса просто убеждала себя в этом? Ведь упырей почти невозможно убить. С длаками тоже не все так просто. А вот двое из них мертвы.

– На тебе лица нет, – заметил Дан, когда они расселись по рабочим местам.

– Не нравятся мне наши выводы, – хмуро отозвалась девушка, – если мы правы…

Она не договорила, но этого не требовалось. Каждый из них и без лишних слов знал, чем может закончиться неприятная история. Дан хотел было что-то сказать, но в кабинете зазвонил внутренний телефон.

– Баталов, – сказал он.

– Поставь на громкую.

Кивнув, Дан принял звонок:

– Слушаю.

– Добрый день, Драгунов, – строгий голос начальника отдела поплыл по помещению, – собирайтесь и выезжайте по адресу Макеева, пятнадцать. Нашли вашу русалку. Убита. Передовики уже там, ждут вас.

– Есть, едем немедленно.

Ничего больше не сказав, Баталов отключился. Дан посмотрел на Алису.

– Макеева, пятнадцать, – это Ваганьковское кладбище, – припомнила она. – Неужели там?..

– Погнали, сами все увидим.

Ягина

В тот же самый миг, оставшись в одиночестве, Ягина отложила смартфон: у нее появилась идея получше, чем просто предупредить Лопастину и взять под наблюдение, хотя подобное распоряжение она собиралась отдать сразу же.

Ягина сняла трубку внутреннего телефона и набрала номер.

– Баталов, – откликнулись на другом конце.

– Святослав, это Ягина. Я хочу воспользоваться правом созвать Совет. Наши ребята пришли к неутешительным выводам, и больше нельзя оттягивать разговор с другими главами. Даже если мы окажемся не правы, в нашем случае лучше лишний раз крикнуть «волк».

– Согласен. Хорошо. Понадобится сопровождение?

– Не думаю. Но тебе нужно будет заменить меня в управлении. Не знаю, сколько продлится встреча.

– Есть.

– Также за Лопастиной нужно установить круглосуточное наблюдение. Похоже, она следующая жертва.

– Сделаем. Это все?

– Пока что да.

– Понял, займусь.

– Спасибо.

Положив трубку, колдунья уперлась ладонями в свой стол и опустила голову. Она закрыла глаза, отсекая окружающую действительность от своего сознания.

Советы созывались редко, были крайней мерой и означали, что происходит что-то по-настоящему опасное. Никто из глав вервей не имел права отказаться от участия в такой встрече. Единственное, что беспокоило Ягину, это насколько серьезно другие главы отнесутся к ее словам. Целых семьдесят лет все было относительно спокойно, верви шли своими путями. После войны их союз распался, и в городе царило относительное затишье, но кого-то это, похоже, больше не устраивало.

Если они ничего не сделают, все может закончиться очень плохо. Последняя война между вервями завершилась триста лет назад. Тогда длаки и нечистые почти истребили друг друга, оборотням, чтобы сохранить свою расу, пришлось уйти в леса и скрываться в диких землях.

Ягина в то время только-только заняла пост главы верви, молодая колдунья решила во что бы то ни стало восстановить справедливость и вернуть длаков в города и деревни. В этом ее горячо поддержал Бессмертный, он сам стал главой верви упырей на несколько десятков лет ранее, чем колдунья. И в те времена только он поддерживал добрые партнерские отношения с оборотнями.

Позже, благодаря своим дружеским отношениям с Лопастиной, Ягина смогла уговорить нечистую встретиться и потолковать с Триадой длаков. А Бессмертному удалось убедить последних приехать на переговоры.

Похоже, Ягиной снова придется выступать в качестве посредника. Сначала примирить оборотней и нечисть, а потом доказать невиновность колдунов перед упырями – задачи нетривиальные, но ради восстановления порядка глава верви была готова бросить все силы. Нужно рассказать им обо всем, поделиться своими наблюдениями и информацией.

Ягина выпрямилась, подняла ладони перед собой. Вызов был особой техникой колдовства, он позволял разорвать пространство в различных локациях, и через этот своеобразный портал передать нужное сообщение. Тот, кого призывали явиться на Совет, автоматически заключал магическую сделку, не выполнить которую он просто не мог. Именно поэтому подобный вызов на встречу был наименее предпочтительной и крайней мерой.

Когда магия начала действовать, Ягиной показалось, будто в кабинете потемнело. Перед ней открылись четыре разрыва, их края пылали красными огненными языками с черными кончиками и потрескивали – звук напоминал хруст рвущейся ткани. В открывшихся разрывах она увидела Бессмертного, Лопастину, Воронова с Орловым и Громова.

– По праву главы верви колдунов, я созываю общий Совет! – громко проговорила Ягина.

Она читала изумление, недоверие, раздражение и равнодушие в глазах своих собеседников. Однако каждый из них ответил согласием: они протягивали к разрыву ладони, и на коже появились красные знаки. Они сохранятся, пока сделка не будет выполнена.

Последним закрылся разрыв, сквозь который виднелась Лопастина. Рядом с ней, во все глаза глядя на происходящее, стоял молодой мужчина, Ягина узнала в нем Кирилла Максимова.

Колдунья тяжело опустилась в свое кресло и взяла стик. Выпущенный дым вознесся к потолку. Ягина раскрыла правую ладонь – на ней алел замысловатый знак, будто этнический узор со славянской вышиванки перешел на кожу. Докурив и восстановив силы, колдунья вышла из кабинета.

* * *

Для собрания Совета Ягина выбрала пустующий конференц-зал на верхнем этаже бизнес-центра на Преображенской площади. Никому из других глав она не сообщила адрес, но магическая метка сама приведет их туда.

Конференц-зал был просторным и светлым благодаря панорамному окну, однако Ягина все равно включила свет.

Она, разумеется, прибыла первой. Вторым явился Бессмертный. Он с недовольством взглянул на колдунью и сел в самом дальнем углу, куда попадало меньше всего света. От необходимости напряженно молчать избавили Воронов и Орлов. Галантно, но довольно холодно поздоровавшись с Ягиной, они кивнули Бессмертному. А вот с появившейся после них Лопастиной длаки обменялись яростными взглядами. Ягина тихонько вздохнула, предвидя, что убедить их в чем-либо будет крайне сложно. Последним явился Громов.

Когда все собрались, в помещении воцарилась атмосфера враждебности и недоверия. Колдунья осознала, что между вервями напряжение уже давно зрело, мелкие нерешенные проблемы наслаивались друг на друга и росли подобно снежному кому, но за незначительными происшествиями вроде преступлений одних сверхъестественных существ против других Ягина этого не замечала. Она все это время ошибалась, списывая противоправные действия вовсе не на межфракционную ксенофобию, а на маргинализацию общества в целом.