Игра Бессмертных

Воронов смерил ее презрительным взглядом. Оборотни взвыли, но он взмахнул рукой, призывая их замолчать.

– Ну и что вам нужно? – наконец спросил длак.

– Я расследую убийство Соколова и хочу задать его сыну несколько вопросов.

Она видела, как дернулся Орлов, как его губы растянулись в оскале. Парень, которого он держал за руку, стоял, низко опустив голову.

– Он не в том сейчас состоянии, чтобы отвечать! – рявкнул Орлов.

– Он уже взрослый! – возразила Алиса. – И должен уметь держать себя в руках. В конце концов, это касается его отца. Мы ищем виновного в его смерти, а вам как будто плевать!

– У Триады сейчас есть дела поважнее, – вклинился Воронов.

– Что может быть важнее предотвращения войны с нечистью?

Над поляной повисла тишина. Воронов и Орлов не сводили с Алисы колючих взглядов, а она поняла, что попала своей догадкой прямо в цель. Если они еще не объявили нечистым войну, то собирались это сделать. Возможно, именно сегодня хотели вдохновить на это всех тех, кто собрался на Краду Соколова.

Война, конечно, очень громкое слово в случае с оборотнями и демонами. Первых намного больше, но вторые – сильнее. И длаки, скорее всего, начнут отлавливать и уничтожать русалок, кикимор, леших и домовых по одиночке.

– С чего вы взяли, что мы хотим что-то предотвратить? – лениво спросил Воронов.

– С того, что вы не можете наказывать всех демонов! Соколова убила конкретная нечистая, а ее, возможно, на это подначил кто-то третий. И если это так, то именно третий – истинный виновник! Его нужно найти, он должен понести наказание.

– Вы защищаете город, а мы защищаем свою вервь.

– А где живет ваша вервь?

Алисе захотелось закричать на него. Почему они никак не могут понять, что, если баланс пошатнется, это ударит не только по врагам, но и по ним самим?! Но, похоже, ее аргумент если и не убедил, то хотя бы заставил длаков задуматься.

– Вы можете присутствовать, – сказала она.

– Ладно. Пойдемте. – Длак обвел взглядом других оборотней: – Не трогать их! Дорогу!

Пестрая толпа расступилась, давая Триаде и двум колдунам пройти. Алиса увидела в толпе животных тигриные полосы и львиную гриву: иногда оборотни, которые приезжали в Россию из других стран и даже континентов, примыкали к местным городским вервям.

– Марк! – Тихий голос послышался из толпы.

– Дима, привет, – колдун протянул руку.

– Я услышал твой голос… – длак в ответ подал свою ладонь.

– Все в порядке. Позвони мне завтра, номер тот же. Я объясню.

Длак кивнул.

Необычная процессия пересекла поляну и остановилась возле отдаленного костра.

– Никого к нам не подпускать ближе чем на пятьдесят метров, – шикнул Воронов сопровождавшим их длакам-телохранителям.

Те закивали и обернулись – кто волком, кто лисой, а потом разошлись в оцепление.

– Спрашивайте. Нас никто не подслушает, – холодно сказал он Алисе.

– Спасибо. – Девушка посмотрела на понурого парня. – Вам известно, при каких обстоятельствах погиб ваш отец?

Тот кивнул.

– Почему вы не явились на опознание?

– Мы и так знали, что это он, – вмешался Воронов.

– Соглядатаи доложили? – спросила Алиса, подняв брови, а потом, не дожидаясь ответа, вновь обратилась к Соколову-младшему: – Значит, вы знали, что ваш отец встречался с девушкой из агентства «Искры»…

Воронов вновь заговорил:

– Соколов единственный из нас был не женат и мог свободно проводить время с кем хотел и как хотел!

Алиса едва удержалась, чтобы не закатить глаза.

– Я никого не осуждаю, – стараясь сохранять спокойствие, сказала она, – а лишь пытаюсь выяснить кое-какие обстоятельства, важные для расследования. Так вы знали?..

Соколов-младший кивнул.

– А саму девушку?

– Нет. – Он произнес это так тихо, что Алисе показалось, будто она ослышалась. – Никогда ее не видел. Отец… всегда встречался со всеми на нейтральной территории.

Алиса кивнула. Значит, Забавина не пыталась подобраться к сыну, ей нужен был только Соколов-старший. Точнее, он нужен был тому, кто подослал русалку. В том, что за ней стоял кто-то более могущественный, Алиса была уверена. Но это вовсе не означало, что сын не был следующей мишенью. К тому же он был последним из рода Соколовых.

– Ваш отец был агрессивным?

Парень вздохнул, в разговор снова вмешался Воронов:

– Ни больше ни меньше чем любой другой мужчина! С женщинами он всегда был галантен и уважителен. К чему вы клоните?!

– К тому, что русалка убила вашего Соколова так, будто защищалась!

Алиса не собиралась рассказывать им детали дела. Ей было важно установить связь между убийствами упыря и длака. Они с Даном, конечно, склонялись к тому, что это дело рук одного и того же недоброжелателя, но на самом деле могло быть всякое.

– Нет, – сказал Воронов уже намного тише, – он был спокойным, даже меланхоличным. Приступы агрессии не про него. Именно Соколов всегда был совестью Триады. Он призывал нас не рубить сгоряча, остановиться и подумать. Не будь его, мы бы уже давно ввязались в пару-тройку конфликтов. Соколов заботился о верви, он бы не позволил себе ничего такого, что могло бы сказаться на длаках… Потерять репутацию для него значило очень много, поэтому он всегда был очень аккуратен. Соколов не мог напасть на нечистую. А вот она вполне могла распсиховаться и убить его. Вы же сами знаете этих тварей.

– Хорошо, спасибо. Сразу бы так.

Воронов хмыкнул. А Алиса, внезапно сбросив маску сотрудника УСК, сказала им:

– Мне правда жаль, что Соколова убили. Я представляю, какой это удар для вашей верви. И вам все же стоит поговорить с Ягиной. Наведайтесь к ней, она ждет вас.

Воронов кивнул, больше ничего не сказав. А Алиса с Марком стали возвращаться к подножию холма. Оборотни провожали их горящими взглядами, но ни один не шевельнулся. С помощью левитации колдуны поднялись на вершину, будучи уже не в силах идти на своих двоих, а внизу снова затянули печальную песнь.

Алиса вздохнула и заметно расслабилась.

– Ты отлично держалась, – похвалил Марк.

– Спасибо. С ними, по-моему, иначе нельзя.

– Ты всегда была храброй, мне в тебе это и нравится. – Он обнял ее. – Настоящий «усик», не то что я!

Алиса глухо рассмеялась ему в плечо.

– Ладно тебе. Сам знаешь, что нет смысла бояться. Ты либо выживешь, либо умрешь. И должен сделать все, чтобы не реализовался второй вариант. Меня хоть и защищал закон, но сам знаешь, что в любой момент все может пойти не так.