Игра Канарейки

Убийца.

Эльфка была не глупа, она понимала, что нашла себе не самое благородное дело. Она понимала, что до сих пор не висит в петле просто потому, что дубинноголовые стражники ни разу не догнали её, и что способствуют этому отнюдь не высшие силы.

На лице Канарейки застыло озадаченное выражение, Ольгерд никак не мог понять его причины. Наконец эльфка взяла себя в руки, вернулась к своему обычному насмешливому тону:

– Ведьмак скоро приедет. Злой, как стая бешеных утопцев.

Атаман хмыкнул, отвернулся от эльфки к окну. На востоке над лесом небо начинало потихоньку бледнеть, в воздухе пахло свежестью и дымом.

Канарейка сверлила взглядом широкую спину Ольгерда.

– Ну и когда ты попытаешься меня убить? – спросил атаман. Повисла тишина. Ничего не происходило. Он уже почти начал сомневаться в своих догадках, но вдруг Ольгерд почувствовал острый гнутый край, упирающийся ему в спину. Канарейка молниеносно и тихо, несмотря даже на одеяло, в которое она была закутана, оказалась позади него.

– Ну? – протянул он. Атаман испытывал непривычное возбуждение и даже интерес. Ситуация была довольно комичная, он хотел знать, кто его заказал. Этот вопрос Ольгерд решил отложить немного на потом, спросить, например, когда кинжал будет торчать из его спины.

Канарейка позади него тихо хохотнула, поставила кубок, которым угрожала ему, на подоконник.

– Ты подозрительный псих, Ольгерд фон Эверек. – Канарейка говорила насмешливо, атаман не видел, но точно знал, что эльфка готова рассмеяться. – Нет у меня на тебя заказа.

Ольгерд резко развернулся лицом к Канарейке, та инстинктивно отпрыгнула назад.

– Тогда зачем…

– Едрить твою! – заорали снизу. – Горим!

Ольгерд несколькими большими шагами пересёк комнату, Канарейка последовала за ним.

Деревянный пол уже занялся огнём, на верёвке возле очага догорало что-то, отдалённо напомнившее Канарейке её плащ. Один из «кабанов» попытался затушить огонь первым, что попалось в руки, то есть бутылкой краснолюдского спирта. Как можно догадаться, получилось у него не очень, и незадачливого химика тут же стали поливать со всех сторон непечатными словами.

– Коней вывести из конюшни! Вынести всё, что можно. Погрузить в телеги, сложить к мосту.

«Кабаны» засуетились, принялись выполнять указания атамана.

Ольгерд хмуро взглянул на лестницу, которая уже вовсю горела. Пол под балконом был завален каким-то прогоревшим хламом – прыжок на это всё мог грозить эльфке переломанными ногами. Канарейка же сориентировалась быстрее атамана, в детском и даже наивном жесте потянула его за рукав:

– В окно! Быстро!

Атаману не было необходимости прыгать через окно, ведь огонь не смог бы никак ему навредить. Но правила игры увлекли Ольгерда, к тому же эльфка на удивление сильно тащила его за собой.

Возле самого окна Канарейка затормозила, пропустила атамана вперёд. Тот, как огромная кошка, уже будто бы привычно спрыгнул на крышу поленницы, как нельзя кстати оказавшуюся под окном кабинета. С поленницы атаман грациозно спустился на землю по сложенным лесенкой колотым дровам. Ольгерд хотел уже завернуть за угол, чтобы найти виновника пожара и самолично отрубить ему голову, но Канарейка окликнула его:

– Ольгерд, шельма… Стой!

Атаман замер на месте. К нему давно никто не обращался так фамильярно. Он обернулся. Эльфка залезла на подоконник с ногами и будто бы не решалась спрыгнуть.

– До поленницы – два метра, – снисходительно сказал атаман.

– Помоги. – Канарейка была серьёзна и разозлена на собственный страх. Просьба прозвучала больше как приказ, но атаман отчего-то послушался. Конечно, не забывая делать жутко недовольный вид.

Ольгерд поднялся обратно на крышу поленницы, протянул эльфке руку. Канарейка немного помялась на подоконнике, предусмотрительно сначала сбросила на землю одеяло, примерилась и легко, будто она выпорхнула, приземлилась рядом с атаманом. Его помощь ей не понадобилась. Атаман хмыкнул, смотря вслед босой эльфке, ловко спускающейся по поленьям. Она подняла с земли уже природнившееся одеяло и снова закуталась в него, приобретя опять этот глупый и нелепый вид.

Канарейка вдруг вспомнила, что её любимая лютня осталась лежать на первом этаже, на бочках, где она оставила её перед тем, как догонять ведьмака. Лютня была памятна эльфке, она была подарком, который ей хотелось сохранить.

Ольгерд и Канарейка обогнули дом, подошли к группе «кабанов». Эльза, стоявшая среди них, бросила на эльфку, закутанную в одеяло, колкий взгляд. Чтобы развеять двусмысленность ситуации, Канарейка сбросила одеяло с плеч.

– Кто поджёг? – грубо и рвано спросил Ольгерд.

– Ломонд очаг разжёг, милсдарыне погреться, – ответил кто-то из «кабанов». Эльза продолжала сверлить Канарейку взглядом.

– Снести кретину голову, – жёстко бросил Ольгерд. Никто не стал перечить атаману, хотя среди «кабанов» были и друзья Ломонда. Идиот спалил их дом, пытаясь рисоваться перед какой-то эльфкой. Сам и виноват.

Ольгерд фон Эверек давал своим людям дальнейшие указания, велел самим в огонь не соваться, пересчитаться и об оставшихся там сразу же докладывать ему.

– Атаман, – Эльза указала рукой на Канарейку, которая стояла на крыльце и с силой била ногой заевшую дверь. – К милсдарыне птахе это относится?

Эльфка пинала дверь со всей силы, но петли, видимо, оплавились и не давали створке двинуться с места.

– Есть способы самоубийства попроще.

Канарейка на обернулась к атаману, только прошипела:

– Там моя лютня… Я же певица, как мне без лютни?

Ольгерд фон Эверек оттолкнул Канарейку, вышиб дверь плечом. Камзол на плече атамана стал тлеть, мужчина меланхолично стряхнул огонь. Эльфка хотела проскользнуть мимо него, но атаман загородил собой проход. Свет огня, полыхающего вокруг, бросал на лицо атамана тени, в которых казалось, что он ухмылялся.

– Споёшь мне потом… Певица.

Атаман «кабанов» вошёл в полыхающий дом со своим обыкновенным царственным спокойствием, держа руку на эфесе карабелы, которая должна была раскалиться в этом пекле.

Канарейка смотрела на его спину. Она не могла его понять. Ольгерд не был ни напыщенным дураком, ни безбашенным рубакой, ни беспринципным лицемером.

Так тем же он был?

Комментарий к V. Пожар

Немного задержались, но все же вот ;)

А здесь альтернативная архитектура.